Meiden, ‘sexy’ is niet de enige manier om je schoonheid te laten zien. Je hoeft je niet op een provocerende manier te kleden en te poseren om mooi te zijn. En je moet er zeker van zijn dat de fotografen met wie je werkt, weten dat je niet op deze manier voor hen zal poseren. Jíj moet beslissen hoe je wilt dat je foto’s eruit zien en hoe je geportretteerd wil worden, niet zij. Ik, als een volgeling van God, echtgenote, moeder en professional, wil niet meedoen aan de overseksualisering van onze jeugd, omdat ik van je houdt en weet dat je zoveel meer waard bent dan de wereld je vertelt.

Je hoeft niet verseksualiseerd te worden door wie dan ook omdat zij denken dat provocerende houdingen mooi zijn, of schattig, of leuk. De wereld wil dat je sexy bent, zodat ze je sexy kleren kunnen verkopen en je kunnen voeden met sexy troep in boeken, artikelen en films. Om vervolgens te profiteren van je lage zelfvertrouwen door je te laten zwichten voor de wereld van plastische chirurgie. Omdat we allemaal weten dat elke mooie meid moet worden uitgerust met een mooie cupmaat D. Echt waar?

Schoonheid is onvergankelijk

Je bent mooi. Puur en simpel. Dat is iedereen. In 1 Petrus 3:4 vertelt God ons dat schoonheid gevonden wordt in de verborgen persoon van het hart. Het is de onvergankelijke eigenschap van een zachtmoedige en stille geest die kostbaar is voor God. Vertelt de wereld dat schoonheid kan vergaan? Natuurlijk kan dat! Een paar kilo erbij kan je schoonheid in de ogen van de wereld verwoesten, toch? Vertelt de wereld jou dat schoonheid nooit voorbij gaat? De wereld vertelt dat we ons in een race tegen de klok bevinden en dat we alles moeten doen om onze schoonheid te onderhouden door operaties, crèmes en bizarre dieetschema’s. Wat is echte, onvergankelijke schoonheid? Dat we het leven van de mensen om ons heen mooi maken. Echte schoonheid is een meelevende geest met een liefde die geen beperkingen of grenzen kent. Schoonheid is liefde, vreugde, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, trouw, zachtmoedigheid en zelfbeheersing. Schoonheid kent veel definities. Wij moeten zorgvuldig kiezen welk voorbeeld van schoonheid we willen volgen. Het kan iets betekenen dat het oog streelt, én het kan iets betekenen dat het hart streelt. Waar leg jij de meeste nadruk op? In de mooiste vrouwen die ik ken, schijnt het licht van Christus zo helder dat ze zelf stralen; ze zijn kostbaar en geroepen voor een groter doel – welke maat, vorm, huidtint of cupmaat ze ook hebben. Dat is schoonheid. Weten wie je bent, waar je naar streeft en wie je probeert te behagen.

Meningen zijn grillig

Enkele honderden jaren geleden werd je beschouwd als een lekker ding als je wat extra vlees op je botten had en je huid nooit zonlicht zag. Meisjes met zichtbare spieren werden ‘lelijk’ gevonden. In de jaren tachtig was de fitnesswereld sterk in opkomst en iedereen die ‘iemand was’ moest spieren kweken en zorgen voor een gebruinde huid om gezien te worden. Wacht eens even, ik dacht dat spieren en een gebruinde huid niet populair waren? Goed, oké, daar kan ik voor zorgen. Ik zal bruinen en gaan fitnessen. Voor elkaar! Nu ben ik een maatje 34 en word ik als lekkerding beschouwd! Bam! Ik ben mooi in de jaren 80, yes! Spoel eens door naar vandaag. Ok, meiden met maat 36, jullie zijn niet langer een lekkerding. Nu willen we maat twee. Ja, een maatje 32, dat is wat we bedoelden! En je moet een opening tussen je dijen hebben als je met je enkels tegen elkaar staat. En als je maat 32 hebt, maar geen opening word je als vet mager beschouwd. Je. Neemt. Me. Zeker. In. De. Maling?!

Zie je wat ik bedoel? De wereld is wispelturig. Ze weet niet wat ze wil. Het zal altijd veranderen. Stijlen. Kapsels. Kleurenschema’s in je badkamer. Wat als mooi wordt gezien. Wil je een eind maken aan deze gekte? Focus op dat wat blijft, op wat onveranderlijk is. God is onveranderlijk. Zijn beloften zijn onveranderlijk. Zijn liefde voor jou is onveranderlijk. Zijn mening over jou is onveranderlijk. Focus op wat je kent als onveranderlijk. Een zachtmoedige en stille geest is onvergankelijk. Die zelfbruinende spray echter, …
Wist je dat het gebruik van het woord ‘schoonheid’ minder is geworden in de Engelse taal? Raad eens welk woord steeds meer wordt gebruikt in de Engelse taal? Sexy. Hmm… De achteruitgang van het woord ‘schoonheid’ begon toen vrouwen begonnen toe te staan dat ze verseksualiseerd werden.

Je seksualiteit behoort je man toe

Sexy heeft haar eigen plaats, meiden. Maar haar rechtmatige plaats is veilig in de ogen, het hart en het verstand van je echtgenoot. Ik ben een echte sexy dame en zal dat altijd zijn – en nog veel meer dan dat (en sommige dagen is het een strijd om dit voor ogen te houden). Weet je waarom? Omdat het hart van mijn echtgenoot op mij vertrouwt. We hebben in elkaar geïnvesteerd. De tijd kan mijn seksuele aantrekkingskracht niet wegnemen op de manier waarop de wereld dat toestaat.

Wanneer je sexy bent voor je echtgenoot, verkoopt hij je niet zoals de media dit doet; hij eert jou. Wanneer je sexy bent voor je echtgenoot verlangt zijn hart naar jou, boven alle anderen. Wanneer je sexy bent voor je echtgenoot, vertel je hem dat hij je één en alles is en dat je alleen voor zijn ogen bestemd bent. Zou jij je daardoor niet speciaal voelen? Om te weten dat iemand ervoor koos om iets dat zo speciaal is zo lang te bewaren, alleen om het op een dag aan jou te geven?

Bewaar je seksualiteit voor iemand die jou zal respecteren, iemand wie begrijpt: wanneer jij hem het geschenk van jezelf geeft, mag hij dat niet domineren, regeren of ervan profiteren, want hij is geroepen om jou exact hetzelfde terug te geven. Je bezit elkaar niet om te manipuleren. Je bezit elkaar omdat je geroepen bent om te zorgen voor wat aan jou gegeven is. Onthoud wat sexy is. Het is iemand verlangend maken naar seks met jou. God vraagt Zijn volk om bij Zijn plan te blijven voor man en vrouw, en om seks te houden waar het hoort. In een huwelijk. In een veilig huwelijk. (Lees 1 Korintiërs 7:1-40, Hebreeën 13:4, Genesis 2:24, Spreuken 5:15-19.)

Ik zie ieder jaar weer prachtige jonge meiden die foto’s posten op Facebook en Instagram die als het ware seksualisering uitschreeuwen. Vrienden en familie reageren allemaal hoe ‘mooi’, ‘geweldig’ en ‘volwassen’ de meiden eruitzien, terwijl ze er in werkelijkheid uitzien als al die modellen op de covers van onze tijdschriften, billboards en andere nieuwsuitingen. Zo geven ze toe aan seksualisering, omdat de wereld om hen heen zegt dat sexy de enige manier is om te laten zien wat mooi is. Ik smeek je, val hier niet voor! Leg je seksuele aantrekkingskracht niet in de handen van hen die jou willen gebruiken. Sexy heeft haar eigen tijd om te stralen, dus wees geduldig. Sexy behoort niet toe aan een tienermeid. Sexy oogt niet goed op een tienermeisje. Sexy betekent ‘seksueel aantrekkelijk of prikkelend, iemand opwinden op een seksuele manier’. “Ha opa & oma, hier hebben jullie een grote foto van mij, halfnaakt en met een sexy, verleidelijke glimlach – voor aan de muur, zodat jullie kunnen zien hoe sexy ik ben!”

Het medicijn voor deze verseksualiseerde epidemie is simpel. Zelfaanvaarding is dé manier om sexy te plaatsen waar het hoort. Zelfaanvaarding is weten wie we zijn, Wie we dienen, en waarvoor we bedoeld zijn. Schoonheid is onvergankelijk. Schoonheid is blijvend. Schoonheid kan niet veranderd worden door de meningen van anderen.
Wat betekent schoonheid volgens jou? Geloof jij dat seksualisering schoonheid is, of ben je zeker van het feit dat jij veel meer waard bent?

Het bericht Lieve meiden, ik wil jullie seksuele aantrekkelijkheid niet fotograferen verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het bericht God heeft mij vergeven, maar ik kan mijzelf niet vergeven! verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Ik was geen slechte man. Ik was een religieus man. Ik was niet aan de drugs of alcohol, ik ging niet achter meisjes aan, of dat soort dingen. Maar in de Thora las ik in de profeet Jesaja: “Ik delg uw overtredingen uit als een nevel, en uw zonden als een wolk. Keer tot Mij terug, want Ik heb u verlost.” Of ik las in de Psalmen: “Welzalig is hij van wie de overtreding vergeven, van wie de zonde bedekt is. Welzalig de mens wie de HEERE de ongerechtigheid niet toerekent, en in wiens geest geen bedrog is.” Maar dat was niet mijn ervaring. Ik las erover, maar ervoer het niet. Ik vroeg vaak aan de rabbijn: “Hoe kan ik weten dat de Almachtige mij zal accepteren als ik straks voor Hem sta?” En de rebbe zei slechts: “Leg de tefilim, hou de geboden, kom naar de synagoge.” “Maar rebbe, ik heb dat gedaan sinds ik klein was. U weet dat.” “Mijn zoon, niemand kan dit weten. Doe gewoon je best om je aan de geboden te houden en misschien zal God genadig zijn, wanneer je voor Hem staat.” Dat hielp mij in het geheel niet. En op het moment, dat deze arme man stierf, deze Egyptische man, sprak God tot mij. Alles wat Hij zei was: “Wat als jij in die tank had gezeten?” En op dat moment realiseerde ik mij dat al mijn leggen van de tefilim, het houden van de geboden, was als vuilnis, als vuile vodden, in Gods heilig aangezicht, in het heilige aangezicht van HaShem. Wat moest ik nu doen? Hoe meer ik hierover nadacht, hoe meer ik mij inspande om religieus te zijn, hoe schuldiger ik me voelde. Al deze beloften betekenden niets voor mij. Maar toen las ik in Jeremia een andere waarschuwing: “Arglistig is het hart, boven alles, ja, ongeneeslijk is het, wie zal het kennen?” Ha, dat is mijn hart, maar hoe kan ik dat veranderen en weten dat mijn zonde vergeven is? Dat was het grote probleem. En hoe meer ik het probeerde, hoe minder het lukte.

Hoe kan ik weten dat de Almachtige mij zal accepteren als ik straks voor Hem sta?

Toen besloot ik om naar Engeland te gaan. In Engeland gaf iemand mij een hele Bijbel met dat ketterse stuk achterin, het Nieuwe Testament. Toen ik dat zag, leek het mij beter de rabbijn te vragen of ik dit mocht lezen. Dus vroeg ik: “Rebbe, kan ik dit lezen?” Hij had een lange baard, niet een korte zoals de mijne, en hij zei: “Mijn zoon, als je dit leest, zul je vervloekt zijn.” Ik wilde niet vervloekt worden. Wie wil er vervloekt worden? Dus stelde hij voor dat ik hem zou weggooien of weggeven. Maar dat kon ik niet doen. Het bevatte de Thora. Dus legde ik hem in mijn slaapkamer en toen kwam de dag dat ik hem wilde lezen. Maar ik wilde niet vervloekt worden. Toen kreeg ik een goede inval. Ik pakte de Bijbel, haalde een zaklamp, ging in bed, trok de deken over mij heen en ging de Bijbel lezen bij het licht van de lamp. Nu zou God mij niet kunnen zien. Het is dwaasheid, zoals een kind zegt: “Je kan me niet zien”. Maar dat is werkelijk wat ik deed.
En ik stond versteld over de inhoud. Dit was het evangelie van Jezus Christus, de zoon van David, de zoon van Abraham en het werd gevolgd door al onze koningen. Wat doen de heidenen met ons boek? Ik stond versteld. Je kunt het eerste evangelie in twee, drie uur doorlezen, zoals ik die nacht deed. En deze persoon Jezus, die steeds terug kwam, trok mij aan en tegelijk wist ik dat het niet Joods was. Wat moest ik doen?

Ik belde de man van wie ik de Bijbel had gekregen. Hij nodigde mij uit om zondag de dag bij hen thuis door te brengen. Ik zei: “Oké”, en ging naar zijn huis. En binnen een half uur na aankomst, gaf hij mij de sleutel van de voordeur en zei: “Kijk, zelfs als we hier niet zijn, laat jezelf gerust binnen, want dit huis behoort aan God. Wij zijn slechts rentmeesters over wat aan God behoort.” En een half uur later vroeg hij: “Wij gaan naar de kerk. Ga je mee?” Ik zei: “Nee, ik ben Joods. Ik ga nooit naar de kerk.” “Oké,” zei hij, “doe alsof je thuis bent. Over twee uur zijn we terug.” ’s Avonds kwamen zij bij elkaar en lazen een stukje uit Genesis over Abraham. Ik werd een beetje nijdig en zei: “Hé, Abraham is onze profeet. Jullie hebben jullie Jezus!” Hij zei: “Wat zeg je iedere sabbat? Shema Israel Adonai Eloheinu, Adonai echad. Luister, Israël! De HEERE, onze God, de HEERE is één! Daarom zult u de HEERE, uw God, liefhebben met heel uw hart, met heel uw ziel en met heel uw kracht. U zult geen andere goden voor Mijn aangezicht hebben.” “Oké”, zei hij, “waarom zeg je dit?” Ik krabde mijn hoofd. “Rabbijn Moshe zegt het. Mozes zegt dat we dit moeten zeggen. En hoe dan ook, het is traditie.” “Nee,” sprak hij, “Je zegt dit omdat het waar is. Er is slechts één ware God, de God van Abraham, Izak en Jakob. En wij heidenen zijn zo bevoorrecht dat wij jullie God mogen aanbidden.” Dit was de eerste keer dat ik dat hoorde.

Die avond zat ik in de auto, rechtstreeks naar de rabbijn. “Rebbe, rebbe, weet u dat de christenen onze God aanbidden?” “Nee dat doen ze niet. Zij aanbidden Jezus.” Maar dat was de eerste stap. En langzamerhand ging ik vaker naar dat huis. En uiteindelijk nodigden ze mij uit voor de bijeenkomst met jonge mensen en legden mij meer gedetailleerd uit wat het Oude Testament, zoals zij de Tenach noemen, zegt en het verbaasde mij om zulke teksten te lezen. En het verbaasde mij om te lezen in Ezechiël: “Waarom zou u sterven, huis van Israël? Ik schep immers geen behagen in de dood van een stervende. Bekeer u, maak u een nieuw hart en een nieuwe geest. Waarom zou u sterven, huis van Israël? Bekeer u.” En toen ik dat las, realiseerde ik mij dat ik iets moest doen. Met een van mijn vrienden knielde ik neer en bad het gebed dat de christenen het zondaarsgebed noemden. Op dat moment was mijn last zo groot, als een zware steen op mijn schouders. En God vergaf mijn zonden. In dat huis leerde ik vele dingen. Ik zag bijvoorbeeld dat ieder een Bijbel had. En ieder had hier en daar kleine stukjes onderstreept. Voor mij was dat heel aanstootgevend. Voor ons is dit een heilige Bijbel en wij hebben zelfs een jad, als een vinger om mee te lezen. En hier maakten christenen graffiti op alles waarvan zij zeggen dat het heilig is. Ik kon dat niet begrijpen. Veel van zulke kleine dingen maakten mij nieuwsgierig. Het kostte mij moeite, komend vanuit een Lubavitch achtergrond.

Het was niet eenvoudig om Jesjoea als mijn persoonlijke Redder te aanvaarden. Maar ik heb ontdekt dat het niet door kracht, niet door geweld, niet door bezieling, niet door zoeken, niet door veel inspanning, niet door toewijding is, maar door mijn Geest zegt de Heere in Zacharia. Toen ik dat las, realiseerde ik mij dat God naar beneden moest komen en ons de ogen openen. Wij kunnen deze waarheden zelfs niet zien, alleen als God in genade naar beneden komt en onze harten opent zodat we zien dat we zondaars zijn en onze zonde belijden. En het is slechts als we dat doen, dat het Nieuwe Testament heel duidelijk leert dat als wij onze zonden belijden, Hij getrouw en rechtvaardig is om onze zonden te vergeven en ons te reinigen van alle ongerechtigheid. En toen ik dat met mijn vriend deed, stroomden vrede en vreugde binnen. Maar natuurlijk is dat slechts het begin. Daarna moet je dit nieuwe leven dat God je geeft gaan leven, dit nieuwe hart en geest. Maar dit is slechts het begin. Je gaat dan zwemmen tegen de stroom in. En dan beginnen de problemen pas echt.

Toen ik dat las, realiseerde ik mij dat God naar beneden moest komen en ons de ogen openen.

Ik vraag je het te proberen. Spreek gewoon deze tekst tot God en zeg: “Heere, U heb beloofd dat als wij onze zonden belijden, U zegt dat u getrouw bent en onze zonden vergeeft; U heeft gesproken in Jesaja: ‘Ik delg u overtredingen uit als een nevel’; U sprak in de Psalmen: ‘Ik zal de man vergeven die tot Mij komt. Gezegend is de man wiens zonden niet worden aangerekend’. Probeer het. Neem God op zijn Woord. Zeg: “God, U hebt het beloofd, ik wil rein staan voor U, zodat ik kan weten, dat als ik voor U sta, er geen lijken in de kast zijn. Met alles is afgerekend. Halleluja. Amen.”

Het bericht Het was niet eenvoudig om Jesjoea als mijn persoonlijke Redder te aanvaarden verscheen eerst op Geloofstoerusting.