Als dat eenmaal is gebeurd, is mijn zoon vrij om alles te doen in de sportschool. Alle apparaten die ik mag gebruiken op basis van mijn betaalde lidmaatschap mag hij ook gebruiken, omdat hij bij mij is. De privileges die ik heb – het gebruik van de kleedkamer, het zwembad, de gewichten, en het basketbalveld – heeft hij ook omdat hij bij mij is. Ik heb toegang tot de sportschool, omdat ik een betaald lidmaatschap heb; hij heeft er geen enkel recht op behalve op grond van zijn relatie met mij.

Wat heeft dit allemaal te maken met jouw zekerheid van redding? Heel erg veel.

Vertrouwen in Christus

Kijk eens naar Hebreeën 10:19-22:

Omdat wij nu, broeders, vrijmoedigheid hebben om in te gaan in het heiligdom door het bloed van Jezus, langs een nieuwe en levende weg, die Hij voor ons heeft ingewijd door het voorhangsel, dat is door Zijn vlees, en omdat wij een grote Priester hebben over het huis van God, laten wij tot Hem naderen met een waarachtig hart, in volle zekerheid van het geloof, nu ons hart gereinigd is van een slecht geweten en ons lichaam gewassen is met rein water.

Deze passage gaat volledig over het hebben van toegang tot Gods aanwezigheid – dat wil zeggen: het recht hebben om voor Hem te staan. De auteur van Hebreeën schrijft dus dat we ‘vertrouwen moeten hebben’ om Gods aanwezigheid binnen te gaan. Dat we ‘tot Hem zouden naderen’, niet met een ‘slecht geweten’ – dat wil zeggen: met de angst dat we er niet horen of dat we eruit gezet zullen worden; maar ‘in de volle zekerheid van het geloof’. Dat is het doel – om in de aanwezigheid van God te staan en te genieten van Zijn zegeningen met volle zekerheid en het vertrouwen dat we daar thuishoren.

Maar heb je gezien hoe dat soort zekerheid en vertrouwen wordt geboren? Het zou voor de schrijver makkelijk zijn geweest om te schrijven: ‘We naderen in het vertrouwen van een betaald lidmaatschap, met de volle zekerheid dat we gedaan hebben wat nodig was om toegang te krijgen tot de aanwezigheid van God.’ Maar dat schreef hij niet. In plaats daarvan noemt de schrijver drie redenen waarom we deze zekerheid kunnen hebben om zonder angst in Gods aanwezigheid te staan. Ten eerste hebben we dit vertrouwen ‘door het bloed van Jezus’; ten tweede vanwege ‘de nieuwe en levende weg, die Hij voor ons heeft ingewijd door het voorhangsel’; en ten derde omdat ‘we een grote Priester hebben over het huis van God’.

Het bloed van Christus, het gescheurde voorhangsel in de tempel en de rol van Christus als Hogepriester zijn de redenen waardoor we vertrouwen mogen hebben. Ze hebben te maken met de dood van Jezus in de plaats van het volk. Zie je het punt dat de schrijver van Hebreeën maakt? Ons vertrouwen en onze zekerheid dat we Gods aanwezigheid kunnen binnengaan – dat we dus voor Hem kunnen staan zonder de angst om eruit gegooid te worden – wordt eigenlijk gecreëerd door te erkennen dat onze toegang tot Hem niet gebaseerd is op iets in of aan ons, maar alleen in het werk van Jezus Christus voor ons.

Volle zekerheid

In onze strijd om zekerheid is het cruciaal om dit punt te begrijpen. De meeste christenen zullen gemakkelijk erkennen dat ons recht om de aanwezigheid van God binnen te gaan, om tot Hem te naderen, voor ons is gewonnen door Christus in Zijn leven, dood en opstanding. Dat is niet waar we een probleem mee hebben.

Onze problemen beginnen wanneer we vragen; ‘Ja oké, maar hoe kan ik tot God naderen in vertrouwen, met volle zekerheid?’ Jezus heeft ons hier misschien gebracht, denken we, maar nu moeten we bewijzen dat we erbij horen.

Onze problemen beginnen wanneer we vragen: ‘Ja oké, maar hoe kan ik tot God naderen in vertrouwen en met volle zekerheid?’ En voor velen van ons speelt er dan de gedachte dat, alhoewel Jezus ons in de aanwezigheid van God heeft gebracht, we er echt niet van durven te genieten om daar te zijn. Of dat we echt geen zekerheid hebben of het wel gepast is dat we in Zijn nabijheid zijn. Of dat we geen enkel besef hebben dat het goed is om daar te zijn, tenzij we het waar hebben gemaakt.

Jezus heeft ons hier misschien gebracht, denken we, maar nu moeten we bewijzen dat we erbij horen.

Maar zie je hoe deze verzen uit Hebreeën 10 tegen die manier van denken ingaan? Jezus schuift ons niet stilletjes in de aanwezigheid van God; Hij geeft ons elk recht in het universum om daar te zijn – en om daar te zijn met vertrouwen en vreugde. En daarom schept het werk dat Christus voor ons heeft gedaan vertrouwen en zekerheid; het is een bron van zekerheid! Hoe meer we het begrijpen, omhelzen en koesteren, hoe groter ons gevoel van vertrouwen en zekerheid zal zijn.

Ons vertrouwen dat we in de aanwezigheid van God thuishoren is geen zelfvertrouwen; het is Christus-vertrouwen.

Feit is dat onze gedachten en ons hart altijd naar een manier zullen zoeken om zelfverzekerdheid te vinden. We willen, meer dan wat dan ook, wanhopig graag onze aanwezigheid voor Gods troon rechtvaardigen en aan het universum en misschien zelfs wel aan God Zelf laten zien dat, ook al zijn we gered door genade, God uiteindelijk een goede keuze heeft gemaakt. We willen duidelijk maken dat we erbij horen en dan zullen we vol vertrouwen in Gods aanwezigheid staan. Maar de schrijver van Hebreeën maakt korte metten met dat soort denken.

We zouden met vertrouwen en zekerheid in Gods aanwezigheid moeten gaan staan, zegt de schrijver, maar niet omdat we voor onze eigen rechten hebben betaald of onze eigen moed hebben bewezen.

We staan daar met het volle vertrouwen enkel om wat Jezus voor ons heeft gedaan. Ons vertrouwen dat we in de aanwezigheid van God thuishoren is geen zelfvertrouwen; het is Christus-vertrouwen.

Het bericht Dodelijk zelfvertrouwen verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het bericht Hoe zeker ben jij? verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Ik maak me veel meer zorgen om een andere groep mensen, die ik ook in veel van onze gemeenten tegenkom: zij die vast geloven dat ze echt bekeerd zijn, maar daar geen grond voor hebben. Misschien ken je dit soort mensen wel. Ze spreken de juiste taal. Ze houden zich verre van aanstootgevende openbare zonden. Het zijn nette mensen. Maar in hun leven is geen echte vrucht te vinden, geen bewijs dat Gods levensveranderende Geest in hen aan het werk is. En niet zelden is er sprake van een verborgen zonde die kan voortwoekeren.

Zes manieren waarop predikanten valse zekerheid voeden

Deze mensen zijn moeilijk te bereiken – het is alsof ze immuun zijn geworden voor het evangelie. Ze denken dat ze al hebben wat ze het meest nodig hebben, en dus zijn ze nergens meer naar op zoek! En als ze een bepaalde verborgen zonde aan de hand houden, hebben ze zich daar al lang bij neergelegd.

Verdrietig genoeg zijn onze kerken er in ieder geval deels zelf schuldig aan dat zich dit soort mensen onder ons bevinden. Laat me zes manieren noemen waarop wij als predikanten onbedoeld valse zekerheid kunnen voeden.

1. Zie het Evangelie als iets dat voor zich spreekt

Het is gemakkelijk om ervan uit te gaan dat de mensen in onze gemeenten het evangelie begrijpen en geloven. Ze komen tenslotte op zondagmorgen naar de kerk. Maar het probleem is dat veel van onze kerken de boodschap en het verstaan ervan vanzelfsprekend zijn gaan vinden. Het gevolg daarvan is dat onze kerken vol zitten met mensen die misschien wel begrijpen wat het Evangelie voor sommige terreinen van het leven betekent (bijvoorbeeld hoe ze een betere echtgenoot kunnen zijn of hoe ze met boosheid om moeten gaan), maar ondertussen netjes leven zonder zich het Evangelie toe te eigenen.

Dit is geestelijk gezien dodelijk. Een net leven kan inderdaad het bewijs zijn dat iemand in het evangelie gelooft, maar het kan net zo goed het bewijs zijn van eigengerechtigheid en farizeïsme. Het is zeker terecht om te benadrukken dat het geloof dat rechtvaardigt zonder de werken kan en dat het ware geloof altijd gepaard gaat met vruchten. Maar we moeten in de eerste plaats benadrukken dat we zonder de werken gerechtvaardigd worden. En dat moeten we blijven benadrukken, want anders zijn de werken die je ziet geen werken die voortkomen uit de zaligmakende rechtvaardiging. Als het evangelie niet duidelijk gebracht wordt en een predikant de brede en de smalle weg niet helder aanwijst, dan zullen mensen hun zekerheid bouwen op een net leven of op hun kerkgang.

Kortom: preek geen moralisme. Nooit. Preek elke week het evangelie. Pas als de mensen stevig geworteld zijn in het Evangelie, preek dan over de vruchten die noodzakelijkerwijs volgen.

2. Spreek oppervlakkig over de zonde

De Bijbel leert ons dat zonde niet alleen iets is wat we doen. Het is wat we zijn sinds de val. De Schriften leren ons dat we allemaal geestelijk dood zijn (Efeze 2:1-2), slaaf van de zonde (Johannes 8:34), schuldig aan alle geboden van de wet van God (Jakobus 2:10) en onder het oordeel van de rechtvaardige toorn van God (Romeinen 1:18). We zijn door en door zondaar.

Mensen met geloofszekerheid zonder grond hebben vaak geen goed beeld van de zonde. Als zonde voor hen alleen maar een kwestie van uiterlijk en waarneembare gedragingen is, kunnen ze met een beetje inspanning en discipline hun problemen zelf wel oplossen. Daarom moeten we hen regelmatig confronteren met het Bijbelse onderwijs over zonde. Zo moeten ze wel inzien dat ze wedergeboorte nodig hebben en dat ze hun zaligheid buiten zichzelf moeten zoeken.

3. Doe niet moeilijk over lidmaatschap en tucht

Het lidmaatschap van een plaatselijke gemeente is bedoeld om gelovigen zekerheid van het heil te geven. Het is het zegel waarmee de gemeenschap het getuigenis onderschrijft van iemand die zichzelf christen noemt. De gemeente onderzoekt iemands geloofsbelijdenis en levenswandel, doopt die persoon en laat hem of haar toe aan het Avondmaal. Daarmee zegt de gemeente: voor zover wij het kunnen beoordelen met de kracht en wijsheid die we van Christus gekregen hebben, ben je één van ons. De keerzijde is dat dat zegel ook weer afgenomen wordt als de kerk iemand door de ban afsnijdt. De gemeente vertelt het gemeentelid dan dat zijn gedrag de geloofwaardigheid van zijn geloofsbelijdenis en de grond voor zijn zekerheid ondergraaft.

Maar als een gemeente slordig met lidmaatschap omgaat en mensen die niet naar de kerk gaan gewoon lid mogen blijven, wordt de valse rust gevoed. Hoeveel mensen gaan er niet naar de hel omdat hun lidmaatschap dat voor het gemak bleef lopen hun valse zekerheid gaf?

4. Leer hun om hun zekerheid te bouwen op een uitwendige handeling in het verleden

Zoals we al eerder zagen, vraagt het evangelie een reactie van ons. En in sommige gemeenten en evangelisatiebijeenkomsten zag men het nut wel in van een formule waarmee mensen uitdrukking konden geven aan hun overgave aan Christus. Er zijn er die de mogelijkheid bieden om het ‘zondaarsgebed’ op te zeggen, er zijn er ook niet de mogelijkheid bieden om op zondag naar voren te komen of een antwoordkaart in te vullen. En dit soort uitwendige handelingen kunnen inderdaad het antwoord zijn op het bekerende werk van de Geest.

Maar ze kunnen ook misleidend zijn. Het is mogelijk om een gebed te bidden, naar voren te lopen en een antwoordkaart in te vullen en toch nog steeds volkomen verloren te liggen in je zonden. Als we mensen aanmoedigen om hun zekerheid te bouwen op iets uitwendigs dat je ook prima kunt doen zonder wedergeboren te zijn, dan brengen we hen in groot geestelijk gevaar. Hoeveel mensen dwalen niet rond in totale verlorenheid terwijl ze er zeker van zijn dat ze naar de hemel gaan omdat ze als kind ooit een gebed opgezegd hebben?

5. Verbindt rechtvaardiging en heiliging niet aan elkaar

In een goedbedoelde poging om de vrije genade van God te verheerlijken wordt de waarheid van de rechtvaardiging door het geloof alleen en door Christus alleen soms onderwezen zonder alle punten voor onze hoorders met elkaar te verbinden. Maar de Schrift leert ons dat het rechtvaardigende werk van Christus altijd vruchten van de gerechtigheid voortbrengt in het leven van de gelovige, zoals ik eerder al heb gezegd (zie bijvoorbeeld de argumentatie van Romeinen 6:1-14, om maar één voorbeeld te noemen).

Als rechtvaardiging en heiligdom niet met elkaar verbonden worden, is dat heel gevaarlijk voor de gelovigen. Het zorgt ervoor dat ze geen zicht hebben op de noodzaak van persoonlijke heiliging en ondergraaft hun motivatie om God lief te hebben door Hem te gehoorzamen. En het is dubbel gevaarlijk voor mensen die valse zekerheid hebben: het versterkt de gedachte dat ze in openlijk verzet tegen God kunnen leven en tegelijk rechtvaardig kunnen zijn in Zijn ogen.

6. Leer hun om de waarschuwingen van de Bijbel te negeren

In de Schrift zijn talloze ernstige waarschuwingen te vinden aan het adres van mensen die de zonde omarmen en/of het geloof verlaten (bijvoorbeeld in Mattheüs 5:17-30 en Hebreeën 6:1-6). Met al onze pogingen om duidelijk te spreken over Gods soevereine zorg voor Zijn volk, kunnen we de kracht van deze waarschuwingen ondergraven door het idee te geven dat ze niet van toepassing zijn op gelovigen.

Maar deze waarschuwingen staan niet zomaar in de Bijbel. Wat in dit soort teksten gezegd wordt, is een van de manieren waarop God Zijn kinderen voor afdwalen wil behoeden. Een wijze predikant zal de ernst van de zonde en van afvalligheid steeds weer benoemen en zal al zijn hoorders oproepen om in het geloof te volharden.

Het bericht Zes manieren waarop je mensen valse rust kunt geven verscheen eerst op Geloofstoerusting.

In andere woorden, wat doen we als onze omstandigheden veel te groot en verwarrend zijn voor onze beperkte vermogens en verstand?

Voor degenen die zich overweldigd voelen door de wereld die hen omringt, zijn hier vier belangrijke rustgevende reminders uit Psalm 46.

1. God is onze bescherming

‘God is ons een toevlucht en kracht; Hij is in hoge mate een hulp gebleken in benauwdheden. Daarom zullen wij niet bevreesd zijn, al veranderde de aarde van plaats en werden de bergen verzet naar het hart van de zeeën. Laat haar water bruisen, laat het schuimen, laat de bergen beven door haar onstuimigheid.’ (Psalm 46: 2-4)

We zien God hier als onze toevlucht en kracht. Dat was een realiteit voor Gods volk. Die realiteit genieten we nog dieper in Christus. In Christus kunnen we weten dat God altijd vóór ons is in ons lijden en onzekerheden. ‘Hoe zal Hij, Die zelfs Zijn eigen Zoon niet gespaard, maar voor ons allen overgegeven heeft, ons ook met Hem niet alle dingen schenken?’ (Rom. 8:32)

Dankzij Christus leeft de Geest in ons als Iemand die er altijd is, om ons te helpen in moeilijkheden. Jezus beloofde dat Hij ons nooit zal verlaten of zal laten zitten (Matth. 28:20), en Psalm 46 wijst naar die vervulling in de Geest.

Als alles om ons heen zo onzeker lijkt, als de bergen in zee dreigen te storten, dan is het eerste wat we moeten doen: onszelf eraan herinneren dat onze bescherming niet gelegen is in betere omstandigheden, of in het ontlopen van problemen of in iets anders op deze aarde. In plaats daarvan ligt ónze bescherming in de altijd aanwezige Heilige Geest en het rotsvaste werk van Jezus voor ons. Dat verzekert ons van hulp en een veilige thuiskomst in heerlijkheid.

2. God is onze vreugde

‘De beekjes van de rivier verblijden de stad van God, het heiligdom, de woningen van de Allerhoogste. God is in haar midden, zij zal niet wankelen; God zal haar helpen bij het aanbreken van de morgen’ (Psalm 46:5-6).

De scène verandert plotseling van woedende zeeën en vallende bergen naar een leven-gevende rivier, met frisse waterbeekjes die maken dat Gods stad zich verblijdt.

Let op: Zij zal niet wankelen. Dat zij is de stad van God, wat betekent dat de mensen in die stad zich verheugen in haar veiligheid, binnen de stadsmuren. Vanwege de aanwezigheid van God zullen we niet wankelen. Omdat Hij zó aanwezig is en nooit faalt in Zijn hulp in benauwdheden, zijn onze veiligheid en onze blijdschap zeker!

Als alles het onmogelijk lijkt te maken om je te verheugen, als Satan dreigt ons van alle vreugde te ontroven, dan kijken wij omhoog en realiseren wij ons dat wij in de stad van God zijn. Hij is met ons! En ooit zullen we Hem ontmoeten van aangezicht tot aangezicht in de nieuwe hemel en op de nieuwe aarde. Niets kan ons van die vreugde beroven.

Wat nog belangrijker is: we weten dat we de volgende morgen zullen opstaan, en dat God nog steeds bij ons is. Elke dag zal er weer nieuwe genade zijn: genade die genoeg is voor díe dag en genade die nooit één moment te vroeg op zal zijn!

3. God is onze kracht

‘De heidenvolken tierden, de koninkrijken wankelden; Hij liet Zijn stem klinken: de aarde smolt weg. De HEERE van de legermachten is met ons; de God van Jakob is voor ons een veilige vesting. Kom, zie de daden van de HEERE, Die verwoestingen op de aarde aanricht; Die de oorlogen doet ophouden tot aan het einde der aarde, de boog breekt en de speer in stukken slaat, de wagens met vuur verbrandt.’ (Psalm 47:7-10)

Alles wat de psalmist tot nu toe heeft gezegd zal totaal waardeloos zijn geweest als God niet sterk genoeg zou zijn om dat in praktijk te brengen. Nu zíen we deze kracht. De hele wereld raast en tiert. Alles spant samen tegen jou. Alle macht van de vervloekte wereld keert zich jou. Wat zal God doen?

Zijn stem laten horen. En de aarde smelt voor Hem. Het smélt. De God van de legermachten, de God Die voor óns strijdt, is met ons als onze burcht. En hij hoeft alleen maar te spreken om de oorlog te winnen.

Om deze kracht te bewijzen roept te psalmist ons op om naar Zijn werken te kijken. Hij richtte verwoestingen aan, Hij stopte oorlogen, Hij brak bogen en verbrijzelde speren en Hij verbrandde wagens met vuur. Met andere woorden: niemand kan zich met Hem meten!

Vanaf deze zijde van het kruis kunnen we nóg verder gaan: Hij zond Zijn Zoon om te sterven voor onze zonden. Hij wekte Hem weer op in heerlijkheid en garandeerde daarmee onze uiteindelijke overwinning. Kom, zie de daden van de HEERE (vers 9). Niets dat zich tegen jou keert kan standhouden tegenover Hem.

4. Gods doel

‘Geef het op en weet dat Ik God ben; Ik zal geroemd worden onder de heidenvolken, Ik zal geroemd worden op de aarde. De HEERE van de legermachten is met ons; de God van Jakob is voor ons een veilige vesting. Sela’ (Psalm 46:11-12)

David herhaalt de belofte dat God zal beschermen. Vers 11 vertelt waarom God Zijn bescherming, vreugde en kracht aan zwakke en onzekere mensen geeft. Hij zegt: ‘Ik zal geroemd worden onder de heidenvolken, Ik zal geroemd worden op de aarde!’

Gods doel is Zijn glorie. God belooft dat Hij Zijn Naam zal verheerlijken over heel de aarde. God belooft te laten zien dat Hij inderdaad de grootste bescherming, de grootste vreugde en de grootste kracht is.

En ín Jezus heeft God dit allemaal aan ons beloofd. Jezus droeg de straf, alles wat we nu kennen is genade. Dus, als we ons afvragen of God wel zal doorgaan met ons beschutten met Zijn bescherming, verzadigen met Zijn vreugde en het ondersteunen in de strijd, dan is ons antwoord: Natuurlijk zal Hij dat doen; Zijn Naam staat op het spel! Natuurlijk zal Hij dat doen; Hij werkt in mij om mij vast te houden en ondersteunt mij voor Zijn heerlijkheid.

Dit betekent dat wij God erop kunnen vertrouwen dat Hij zal doen wat het beste voor ons is om de eeuwige vreugde met Hem te bereiken. Dit betekent dat, zelfs als Zijn bescherming alles van ons weg lijkt te houden – gezondheid, vertroosting, gemak, vrienden, familie, banen of wat-dan-ook – Hij ons veilig zal bewaren in Christus. Het betekent dat Hij ons zal helpen om alles te volbrengen, omdat Zijn Naam verbonden is met onze levens.

Er is geen grotere vertroosting voor ons in onze pijn en onzekerheid!

Wees stil en weet

Dus hoe reageren we als het leven onzeker is?

We stoppen. We worden stil. We bidden. We vragen om hulp. We herinneren onszelf eraan dat Hij God is, en niet wij. We vertrouwen erop dat Hij onze machtige vesting is, en dat Hij ons nieuwe genade zal geven, en dat Hij Zijn macht ten behoeve van ons zal gebruiken, koste wat het kost!

We herinneren onszelf eraan dat Hij God is en dat Hij genoeg is. En dan vragen we Hem om ons te helpen Hem meer te vertrouwen door de onzekerheid en pijn heen. We vragen Hem om ons meer van Zichzelf te geven in de onzekerheid en pijn.

Het bericht Rustgevende reminders verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Bekijk de video óf beluister de jongerenavond terug via SoundCloud!

Het bericht Ben jij zeker? verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het bericht De uitverkiezing brengt je tot zekerheid verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het bericht Ben jij gelukkig? verscheen eerst op Geloofstoerusting.