Al deze zaken zijn goede geschenken aan de mensheid, gegeven door een liefhebbende God. Maar de hashtag lijkt te zeggen dat dit de enige manier is waarop God ons zegent – door ons overduidelijk goede dingen te geven. Hebben we het gezegende leven omschreven als een leven van overvloed en kracht, populariteit en succes?

In tegenstelling tot het vluchtige geluk dat voortkomt uit sprankelende omstandigheden en populariteit, zijn de omstandigheden van behoeftigheid en afhankelijkheid van God de echte plaatsen van zegen in Zijn koninkrijk.

Stel je voor dat je in plaats daarvan je Instagram-feed opent en een verhaal leest over een vrouw die net haar baan is kwijtgeraakt. In haar post vraagt ze zich af hoe ze haar volgende hypotheekaflossing zal kunnen dekken, hoe ze aan schoolspullen voor haar kinderen komt en hoe ze moet betalen voor de reparatie die haar auto hard nodig heeft.

Wat zou haar hashtag moeten zijn? #notblessed?

Of wat dacht je van een post van een moeder wiens kind leeft met een groot aantal lichamelijke afwijkingen? Haar meest recente status heeft betrekking op lichamelijk lijden, leerstoornissen en het onafhankelijke leven dat haar kind nooit zal krijgen.

Haar hashtag? #vervloekt?

#Blessed volgens Jezus

In Lukas 6:20-22 beschrijft Jezus een gezegend leven dat, op zijn minst, contra-cultureel is:

Zalig bent u, armen, want van u is het Koninkrijk van God.

Zalig bent u die nu honger hebt, want u zult verzadigd worden.

Zalig bent u die nu huilt, want u zult lachen.

Zalig bent u, wanneer de mensen u haten, en wanneer zij u uitstoten en u smaden en uw naam als slecht verwerpen omwille van de Zoon des mensen.

Als we de beschrijving van Jezus lezen, merken we verschillende dingen op. Ten eerste is de zegening die hij beschrijft niet oppervlakkig, voorbijgaand of tijdelijk. Het is een diep. Een blijvend gevoel van voldoening. Dit is niet het goede gevoel dat ons even opwarmt en dan vervaagt. Dit is een diepgewortelde, diepe vreugde die niet verandert met de omstandigheden.

Een afbeelding van het gezegende leven is ook te vinden in Psalm 1. Hier beschrijft de psalmist de gezegende persoon als iemand die zich verheugt in de wet van de Heer en die consequent overdenkt. Hij is als een boom, in de buurt van water, waarvan de bladeren niet verdorren in droogte. Zijn zegen blijft bestaan ondanks de omstandigheden. Efeze 1:3 vertelt ons dat God ‘ons gezegend heeft met alle geestelijke zegen in de hemelse gewesten in Christus’.

Ware zegeningen zijn allesbehalve tijdelijk.

Omgekeerde zegen

Wie zijn de ontvangers van dit soort zegen? Volgens Jezus komt dit soort zegen niet voor diegenen die rijk, krachtig, succesvol en populair zijn. Het komt voor degenen die lijden ondergaan.

In het omgekeerde koninkrijk van Jezus kennen deze mensen een blijvende vreugde en zegen die niet afneemt naarmate hun situatie verandert. Er is zegening die komt als je machteloos bent, want alleen dan kun je de rijkdom en macht van het komende koninkrijk kennen. Er is zegen wanneer je behoeftig bent, want alleen dan zul je tevreden zijn met Jezus zelf. Er is zegen als je treurt over de gebrokenheid en zonde in de wereld, want alleen dan zal je later lachen als Jezus het goed maakt. Gezegend ben je nu als je buitengesloten bent vanwege je connectie met Jezus. Die uitsluiting zal leiden tot een grotere beloning.

Als gelovigen moeten we onze metaforische en letterlijke hashtags opnieuw bekijken. In plaats van gewoon door te gaan of het lijden proberen te negeren, moedigt Jezus ons aan om het te koesteren.

In tegenstelling tot het vluchtige geluk dat voortkomt uit sprankelende omstandigheden en populariteit, zijn de omstandigheden van behoeftigheid en afhankelijkheid van God de echte plaatsen van zegen in Zijn koninkrijk. Waarom? Omdat deze dingen niet veranderen met onze omstandigheden. In feite, als we zwak zijn, behoeftig, rouwend of buitengesloten vanwege Christus, wordt de vreugde die we in Jezus hebben, op de een of andere manier, sterker.

Je bent #blessed

Dit is goed nieuws voor iedereen die bij Christus hoort. Hoewel we misschien nooit kaartjes voor dat ene concert of een reservering voor het diner in dat ene restaurant krijgen, hebben we een plaats in het koninkrijk van Christus. Ja, onze plaats aan Zijn tafel zal onvermijdelijk met veel soorten lijden komen (Romeinen 8:17), maar het zal ook met een zegen komen die groter is dan wij ons kunnen voorstellen.

Als gelovigen moeten we onze metaforische en letterlijke hashtags opnieuw bekijken. In plaats van gewoon door te gaan of het lijden proberen te negeren, moedigt Jezus ons aan om het te koesteren – niet omdat rouwen gemakkelijk is of omdat machteloosheid aangenaam is, maar omdat deze omstandigheden ons meer bewust maken van onze behoefte aan Hem. Zoals Corrie ten Boom schreef: ‘Je kunt nooit leren dat Christus alles is wat je nodig hebt, totdat Christus alles is wat je hebt.’

Zit je in een situatie van zwakheid, verdriet of uitsluiting vanwege Christus? Hoor zijn woorden van zegen over jou: het koninkrijk van God is het jouwe, je zult tevreden zijn, je zult lachen en groot is je beloning in de hemel. Je zult #blessed zijn.

Het bericht Misschien niet wat je denkt #blessed verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het bericht Wat te doen in goede ** én slechte tijden? verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het bericht Duiden in goede tijden verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Deze woorden zijn de Johannes 3:16 van het Amerikaanse cultuurchristendom. Let maar eens op hoe vaak je ze tegenkomt op platen met Bijbelverzen in kiosken op de Bible Belt, of gepost op Facebook, ja zelfs op tattoos. Of het nu is als huisdecoratie of als Facebookpost, ik zie dat deze tekst vurig geclaimd wordt door mensen van wie ik weet dat ze al geen kerkdienst meer hebben bezocht sinds Bush voor het eerst president was.

Deze liefde voor Jeremia 29:11 maakt dat wat meer theologisch georiënteerde christenen het gebruik ervan buiten de context vaak betreuren. Zo vaak zelfs dat een jonge christen onlangs aan me vroeg: ‘Is Jeremia 29:11 nu van toepassing op mij, of niet?’

Mijn antwoord: Soort van.

Laat me dat terugnemen. Ja, het is van toepassing op jou, maar niet op de manier waarop velen de tekst ‘claimen’.

Geen welvaartsevangelieprediker

Velen menen dat de tekst gaat over Gods goedkeuring over hun leven en plannen. Als ik maar vertrouwen heb en mijn hart volg, zo denkt men, dan zal God me zegenen. Dat is niet de profeet Jeremia; dat is Deepak Chopra. Wie dit soort moralistisch therapeutisch deïsme uit het boek Jeremia haalt, heeft behalve dit vers niets van Jeremia gelezen.

Het boek Jeremia draait helemaal om God die de plannen van Zijn volk verstoort en hun dromen in de war schopt. Dit bericht staat in de context van een schokkende boodschap van de profeet. De ‘achterblijvers’ in Jeruzalem, gesetteld rond de tempel en de troon, zien hun relatieve voorspoed als een teken dat God voor hen is, terwijl zij die als ballingen naar Babel zijn gevoerd worden gezien als zijnde onder Gods vloek. Niet alleen de Joden in Jeruzalem zijn geneigd tot deze gedachten; zij in Babylon zijn er ook toe geneigd. Israëls God lijkt ver van hen vandaan te zijn en ze lijken te zijn losgemaakt van de beloften aan Abraham. Jeremia zegt daarentegen dat Gods oordeel op Jeruzalem zal neerkomen en dat God Zijn doelen zal uitwerken door de ballingschap heen.

Dit is in feite geen goed nieuws voor de toehoorders. Voor het deel in Jeruzalem valt deze boodschap verkeerd en het zoekt profeten uit die enkel vrede verkondigen. Voor de ballingen is de boodschap er ook niet een om blij van te worden, dat wil zeggen op de korte termijn. In Jeremia’s brief aan hen krijgen ze te horen dat hun generatie de terugkeer uit de ballingschap niet mee zal maken, dat ze daarom in Babylon een nieuw leven zullen moeten opbouwen.

Hoe het van toepassing is op jou

Dus hoe is deze passage van toepassing op jou? Welnu, Jeremia 29:11 moet gelezen worden in de context van het hele boek Jeremia, en het boek Jeremia moet gelezen worden in de context van de geschiedenis van Israël. Maar vervolgens moet alles van Jeremia en het hele verhaal van Israël gelezen worden in de context van Gods bedoelingen in Jezus Christus. Alle beloften van God ‘zijn in Hem ja en in Hem amen’ (2 Kor. 1:20). Als we in Christus zijn, zijn alle verschrikkingen van het oordeel dat aangezegd was door de profeten op ons neergekomen, in het kruis, waaraan we verenigd waren met Christus toen Hij de vloek van de Wet droeg (Gal. 3:13). En, als we in Christus zijn, zijn alle zegeningen die aan Abrahams nageslacht beloofd waren de onze, aangezien we verenigd zijn met de Erfgenaam van al die beloften (Gal. 3:14-29).

Een tekst lezen in zijn context

God vertelt de ballingen, door Jeremia, dat hun ontheemding niet toevallig is. God heeft plannen voor hen, plannen waarin zelfs de dingen die chaotisch en willekeurig lijken een plaats hebben. Bovendien betekenen deze plannen dat de ballingschap niet blijvend is. Niet dankzij hun trouw maar vanwege Gods belofte aan Abraham – een belofte die vooruitzag op Abrahams Zoon, de Heere Jezus (Rom. 4). En inderdaad, de ballingen bleven niet in de verstrooiing, God herstelde hen in hun thuisland. Waarom? Hij bracht ze thuis omdat ‘uit hen, wat het vlees betreft, de Christus is voortgekomen, Die God is, boven alles, te prijzen tot in eeuwigheid’ (Rom. 9:5 HSV).

God vertelt ons ook dat, omdat we in Christus zijn, we vreemdelingen en ballingen zijn in deze tijd tussen de tijden (Hebr. 11:13; 1 Petr. 2:11). We lijden, we bloeden, we sterven – en in dat alles worden we verleid tot de gedachte dat God ons heeft verlaten. We concluderen dat we zijn als schapen voor de slacht (Rom. 8:36). Maar dat is dus niet zo, zo vertelt het Evangelie ons.

Gods langetermijnplan voor jou

God heeft een plan voor jou, in Christus. Dat plan is niet tot je vernietiging maar tot je welzijn. Je wordt gelijkvormig gemaakt aan het beeld van Christus, door te delen in Zijn lijden. Het uiteindelijke doel is niet dat je slachtoffer bent maar overwinnaar, mede-erfgenaam met de Koning (Rom. 8:12-39).

Hoe kun je dit weten? Zoals de ballingen van toen het wisten: niet door je huidige situatie in ogenschouw te nemen maar door het Woord van God, Zijn eed en Zijn verbond. Dat betekent dat je plannen mogen opgaan in rook. Je dromen mogen worden vernietigd. Je leven mag worden beëindigd. Maar de God die Jezus uit de dood opwekte zal ook jou opwekken, met Hem.

Je plannen mogen opgaan in rook. Je dromen mogen worden vernietigd. Je leven mag worden beëindigd. Maar de God die Jezus uit de dood opwekte zal ook jou opwekken, met Hem.

Is Jeremia 29:11 van toepassing op jou? Als je in Christus bent kun je daarvan op aan. Het gedeelte belooft je niet een toekomst zoals de Amerikaanse cultuur die aanprijst. Misschien belooft het je zelfs een toekomst waar je van zou beven als je het zou kunnen zien in een kristallen bol. Op korte termijn kan lijden je deel zijn. Maar op lange termijn is je toekomst verbonden met Christus. Dat is een toekomst van heil, en niet van kwaad; een toekomst van hoop, en niet van wanhoop.

Dit artikel is met toestemming overgenomen van The Gospel Coalition (Nederland en Vlaanderen).

Het bericht Is Jeremia 29:11 op jou van toepassing? verscheen eerst op Geloofstoerusting.