In september ’19 was John Piper één van de sprekers tijdens de Zoeklichtdagen in Apeldoorn. Het Zoeklicht vierde deze dag haar 100-jarig jubileum en nodigde John Piper uit om te spreken over levensheiliging.

Het bericht Geroepen tot vreugde – de gevaarlijke plicht van iedere christen verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Ketjing. Spijker op z’n kop. De wereld op z’n kop.

Ik krijg vaak te horen dat ik een erg mooie studie (GPW) doe en dat beaam ik. Ook hoor ik vaak mensen zeggen: ‘Ik zou zo’n studie ook wel willen doen.’ En dat is mooi om te horen. Toch krijg ik vaak het gevoel dat mensen hun studie of werk minder vinden dan een studie theologie. Gewoon, omdat de naam ‘God’ (theo) nou eenmaal niet voorkomt in de naam van hun beroep: tandartsassistente, pedagogiek, social work, verpleegkunde, wiskundedocent, agrotechnologie, algemene cultuurwetenschappen, bestuurskunde, accountancy, Ccmmunicatie, ICT, fiscaal recht, criminologie, culturele antropologie en ontwikkelingssociologie, journalistiek en detailhandel.

‘Ik spit in mijn tuin voor God, en dan weet ik dat Hij het ziet, en ik doe het voor Hem.’

Natuurlijk, het is een feit dat daar geen godsdienstig woord in te vinden is en dat God dus vast wat minder of misschien helemaal niet expliciet voorkomt tijdens je lessen of in het uitvoeren van je werk. Maar is het echt zo dat je dan minder aan Gods koninkrijk zou kunnen bouwen? En is het echt zo dat je studie of werk dan minder mooi is?

Ik sprak pas iemand die in al haar eenvoud en liefde zei: ‘Ik spit in mijn tuin voor God, en dan weet ik dat Hij het ziet, en ik doe het voor Hem.’

Mensen, die eenvoud! Daar hoef je niet drie theologische boeken per week voor te hebben gelezen, maar daar heb je alleen een hart voor nodig dat van Jezus houdt en een hart dat zegt: ‘Wat ik ook doe, ik doe het voor U!’

Een leraar sprak ons als GPW-studenten eens goed toe: ‘Jullie denken dat jullie opleiding het belangrijkst is omdat het erg expliciet met God te maken heeft? Nou, nee hoor. Als je bidt ‘Laat Uw koninkrijk komen’, dan doet God dat echt niet alleen maar door theologiestudenten. Het brood op je bord komt echt niet door jouw graanmachine en zorg voor het graan op het land.’ Zo ging hij nog even door met voorbeelden waarin Gods koninkrijk komt, zonder studie theologie.

Mijn ogen gingen open. Iedereen, elke christen, heeft een aandeel in het gebed: ‘Laat Uw koninkrijk komen.’ Niet alleen maar de mensen die theologie studeren.

In jouw kleine stukje werk, studie en leven, heb je een genadestukje gekregen.

Het gaat erom dat als je jouw handen in de aarde laat wroeten in de kas, je je vingers hoort tikken op de computer om dingen vast te leggen voor je opdrachtgever, de kinderen in je klas onderwijs geeft, de koeien melkt, de mensen in het ziekenhuis drinken geeft, nadenkt over cijfers en getallen, de was van je kinderen opvouwt, het station schoonhoudt, het vuil ophaalt, staat voor een groep jongeren en praat over Jezus, een tuin ontwerpt, het brood smeert voor de koning, de kassa bij de Albert Heijn laat bliepen, of op een preekstoel staat om het Woord uit te leggen, je het met mijn schilder mee zegt: ‘Ik doe het voor de Heere.’

Want in jouw kleine stukje werk, studie en leven, heb je een genadestukje gekregen. Om te sproeien en te planten, met je talenten. Door wat van Gods goedheid achter te laten, Zijn wil te doen. Trouw te doen wat Hij je geeft om te doen, om zo Zijn Koninkrijk zichtbaar te maken. En doe het, alsjeblieft, tot eer van je Schepper. ‘Laat Uw koninkrijk komen.’ Dat staat niet altijd gelijk aan ‘over God praten’, maar gaat wel altijd over ‘je werk doen’. Niet tot eer van jezelf, want die talenten heb je niet van jezelf, je hebt ze van Boven gekregen.

Dus als je van je werk en studie houdt: blijf vooral daar waar je bent en bouw op die plek mee aan het Koninkrijk dat geen grenzen kent. Voel je daarom niet schuldig als je mogelijk niet iedere minuut van de dag over God kunt praten. Welke kansen je ook wel of niet hebt om te spreken over God, weet je op plekken door Hem geroepen. Geroepen als christen, om in jouw omgeving, door Zijn genadige en praktische leefregels Zijn koninkrijk zichtbaar te maken.

Of je nu theologie studeert of schoffelt in het plantsoen, of je nu eet of drinkt, doe alles tot eer van God. (1 Korinthe 10:31 / Kolossenzen 3:17 en 23) 

‘Ik schilder voor de Heere.’ Dát is de wereld op z’n kop en een wereld van verschil.

Het bericht Iedereen moet theologie studeren?! verscheen eerst op Geloofstoerusting.

‘Zo’n anderhalf jaar geleden zei Annet tegen mij: ‘Kijk, ze zoeken een predikant in Antwerpen.’ Ik haalde mijn schouders, maar ze zei: ‘Ik weet niet wat het is, maar ik heb er zo’n gevoel bij.’ Dat is uiteindelijk gegroeid tot een verlangen naar het zuiden. Hoe weet je of je geroepen bent? Dat begint vaak met een verlangen. En dat verlangen groeit zo ver, dat je er niet meer van weg kunt vluchten. En vervolgens gaat God het bevestigen.

Als dit soort dingen spelen, ga ik altijd het bos in. Ik houd sowieso erg van de stilte opzoeken met God. Dan ben ik uren aan het praten en luisteren naar God. Ik zeg Hem: ‘Heer, dat rare verlangen, wat moet ik daar mee? Ik zit prima in Amersfoort, ook ben ik voor Open Doors veel in het buitenland, waar komt dat verlangen vandaan? Wilt U het bevestigen?’ Toen heb ik voor het eerst in mijn leven gevraagd om een duidelijk teken. ‘Wilt U mij een teken geven dat ik echt naar het zuiden moet?’

Ik liep bijna het bos uit en ik vroeg: doe er maar twee. De kleine Ron, vraagt God om twee tekenen. Maar ik dacht: ik heb het gewoon nodig. Toen kwam ik thuis, dronk koffie met Annet ik en toen ging de telefoon. Een gereformeerd-vrijgemaakte man belde mij. Hij woont in Maastricht en ik werkte drie jaar geleden met hem samen. Hij zei: ‘Ron, het is heel raar, maar ik moet al een uur aan je denken en ik denk eerlijk gezegd dat het van God is.’ Ik voelde een spanning in mijn maag. Hij is een vrijgemaakte, degelijke man. Niet iemand die overal stemmetjes hoort. Toen zei hij: ik denk dat het van God is dat ik jou moet bellen: ‘Kom over en help ons’. Hij vertelde hoe klein en kwetsbaar het christendom daar nog is. Annet en ik kijken elkaar aan.

Vervolgens open ik mijn laptop en lees ik een mailtje van de directeur van Open Doors. Hij zegt: ‘Ik zit op mijn vakantieadres en ik heb dit nog niet met het bestuur besproken, maar zou je voor ons naar België willen gaan?’ Dit was zo duidelijk voor ons! Drie dagen later stond het bord ’te koop’ in onze tuin.’

Het bericht Geroepen naar het zuiden verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Misschien verliezen we teveel van onze kinderen, omdat ze niet getraind zijn als soldaten.

Waarom? Omdat het doel het risico waard is, en er op deze manier meer kans is dat de kinderen opgroeien tot Christus-verheerlijkende, comfort-opgevende, leed-verminderende “vreemdelingen en bijwoners” dan wanneer ze tegen elk risico beschermd worden in de veiligheid van deze wereld.

Voorzie in hun grootste behoefte

Toen Paulus zei: ‘Als iemand de zijnen en vooral zijn huisgenoten niet verzorgt, heeft hij het geloof verloochend en is hij erger dan een ongelovige’ (1 Timotheüs 5:8), sprak hij over het lanterfanten terwijl je de wereld verafgoodt. Hij sprak zeker niet over het jezelf verloochenen als een gezant van Christus. Maar zelfs die constatering is nog niet eens het belangrijkste punt.

De vraag die door deze tekst, en vele anderen, wordt opgeroepen, is deze: Wat is het grootste goed dat je voor je kinderen kunt doen? Wat denkt een echte, tegen-de-stroom-op-roeiende, christelijke ambassadeur en ‘vreemdeling van de hemel’ als hem gezegd wordt: zorg voor je gezin! Welke zorg geef je dan? Bij de cultuur passende comfort en veiligheid?
Is dat het?

Ik denk het niet. Zo iemand denkt: ‘Hoe kan ik een radicale, risico nemende gezant van koning Jezus opvoeden? Hoe kan ik een dolfijn trainen die dwars door een school haaien zwemt, in plaats van een opgeblazen kwal die met het plankton meedrijft in de mond van de walvis die ‘wereld’ heet? Hoe kan ik kinderen opvoeden die Jezus horen zeggen: ‘De Zoon des Mensen heeft niets waarop Hij het hoofd kan neerleggen'(Lukas 9:58) en dat zij vervolgens antwoorden ‘Laten we gaan!’

De onderwijzing van de Heere

Kom, mijn geliefde kinderen, leer van papa en mama wat het betekent om met vreugde te leven in dienst van de Koning.

Zorg in ieder geval voor je gezin. Maar waar moeten we precies voor zorgen? Paulus zegt: ‘Voed hen op in de de onderwijzing en terechtwijzing van de Heere’ (Efeze 6:4). Waar zouden ze die onderwijzing kunnen proeven? Waarom zouden we daarbij alleen moeten denken aan corrigerende tikjes, time-outs en huisgodsdienst? Waarom horen hierbij niet de moeilijkheden, uitdagingen en ontberingen zoals die in Hebreeën 12:3-11 worden beschreven?

‘Want let toch scherp op Hem Die zo’n tegenspraak van de zondaars tegen Zich heeft verdragen, opdat u niet verzwakt en bezwijkt in uw zielen. U hebt nog niet tot bloedens toe weerstand geboden in uw strijd tegen de zonde‘ (Hebreeën 12:3-4)

Nóg niet!

‘Als u bestraffing verdraagt, behandelt God u als kinderen’ (Hebreeën 12:7)

Een kind oefenen

Of als je nadenkt over ‘zorgen voor je gezin’, wat denk je dan van het zorgen voor oefening in zelfopoffering en risico? Tenslotte zegt Spreuken: ‘Oefen de jongeman overeenkomstig zijn levensweg; ook als hij oud geworden is, zal hij daarvan niet afwijken’ (Spreuken 22:6). Misschien verliezen we teveel van onze kinderen, omdat ze niet getraind zijn als soldaten. Misschien hebben we ze getraind in comfort en veiligheid, en willen ze die nu niet achterlaten.

Een leven dat niet aan grote dingen wordt besteed is het niet waard om te leven.

En wat denk je van zorg voor de jongeren op de manier van Deuteronomium 11:19? Leer hen het oorlogsdraaiboek van het leven als je tussen de vijandige luisteraars loopt, en als je onder je muskietennet ligt, en als je opstaat in de brandende hitte. Kom, mijn geliefde kinderen, leer van papa en mama wat het betekent om met vreugde te leven in dienst van de Koning.

Het maakt niet uit hoeveel westerse, verwende, zekerheid eisende, risico vermijdende christenen er anders over denken, de waarheid is dat er ergere risico’s bestaan voor onze kinderen dan de dood. Dat is eenvoudige Bijbelse realiteit. Niet gemakkelijk, wel eenvoudig. Het is niet ingewikkeld of moeilijk te begrijpen. Er zijn veel ergere dingen dan de dood. Je leven verspillen is erger dan het verliezen.

Grote gevechten creëren de grootse burgers

Riskeer je leven – en het leven van je kinderen – om deel te hebben aan grootsheid.

Een van de grote ironieën van de geschiedenis is dat niet-christenen soms duidelijker dan christenen zien dat de levensdoelen van hun gezin zwaarder wegen dan veiligheid. John Adams, die de tweede president van de Verenigde Staten zou worden, werd in 1778 als commissaris naar Frankrijk gestuurd. Zijn tien jaar oude zoon John Quincy (die de zesde president zou worden) ging met hem mee. Abigail, John Quincy’s moeder, stond hier helemaal achter.

Hier volgt David McCulloughs beschrijving van gedachtegang achter deze manier van opvoeden. De jongen zou voor het grootste deel van de komende zeven jaren weg zijn van zijn moeder en zijn thuis. McCullough beschrijft wat dat betekende:

De jongen werd meegenomen naar de andere kant van de Atlantische Oceaan, midden in de winter, midden in de oorlog. Net buiten de haven van Boston wachtten Britse schepen om iemand als John Adams gevangen te nemen en hem mee te nemen naar Londen, waar hij zeer waarschijnlijk zou worden opgehangen als verrader. Maar de jongen ging ook, terwijl zijn moeder wist dat ze hem waarschijnlijk minstens een jaar niet zou zien, misschien wel nooit meer.

Waarom? Omdat zij en zijn vader wilden dat John Quincy in contact zou komen met Franklin en de grote Franse politiek filosofen, dat hij Frans leerde spreken, dat hij door Europa zou reizen, dat hij het allemaal in zich op zou kunnen nemen. En daarvoor riskeerden ze zijn leven – voor zijn opleiding…

Het was een vreselijke reis. Alles wat mis kon gaan, ging ook mis. En toen de jongen terugkwam, zei hij dat hij van z’n leven nooit meer de Atlantische oceaan wilde oversteken. En toen werd zijn vader teruggeroepen, en zijn moeder zei dat hij terug moest gaan. Hier is wat ze hem schreef. En houd in gedachten dat dit geschreven werd aan een elfjarige jongen, luister hoe verschillend dit is van hoe wij tegenwoordig tegen onze kinderen praten. Het lijkt alsof ze het tegen een volwassene heeft. Ze spreekt tegen iemand die ze snel mee willen nemen omdat er werk te doen is en omdat overleven van het grootste belang is:

‘Dit zijn de tijden waarin een genie graag zou willen leven. Grootse karakters worden niet gevormd in de rustige stilte van het leven. Een sterke geest wordt gevormd als je je door moeilijkheden heen worstelt. Grote nood roept grote deugden op. Als een geest wakker wordt geschud, en opgewekt wordt door taferelen die het hart raken, dan worden kwaliteiten tot leven geroepen die anders zouden blijven sluimeren, en dan vormen ze het karakter van een held en staatsman.’

Nou, hij ging natuurlijk, en dat heeft de geschiedenis van de Verenigde Staten van Amerika veranderd. John Quincy Adams was naar mijn mening het voortreffelijkst opgeleide en misschien wel het meest briljante menselijke wezen dat ooit het presidentschap heeft bekleed (American Spirit, pagina 115-116).

‘Daarvoor riskeerden ze zijn leven – voor zijn opleiding…’. Om bij Franklin te zijn. Om bij de Franse filosofen te zijn. Om  \in het centrum te zijn waar toentertijd de grote dingen plaatsvonden! Omdat, naar hun mening, dat is waar het leven voor bedoeld is. Een leven dat niet aan grote dingen wordt besteed is het niet waard om te leven. Dus, riskeer je leven – en het leven van je kinderen – om deel te hebben aan grootsheid.

Gemaakt voor meer

Hoe kunnen we onze kinderen deze waarheid beter laten zien dan door hen mee te nemen naar de volken?

Maar onze roeping is niet hetzelfde. Oneindig veel groter dan die van John Quincy Adams. Wij bouwen niet slechts een land – zoals Amerika. Wij staan in dienst van de Koning die regeert over alle landen. Wij zijn niet bezig een tijdelijke, feilbare, historische natie te bouwen, maar een eeuwig volk – ‘een heilig volk, een volk dat God Zich tot Zijn eigendom maakte‘ (1 Petrus 2:9). We zijn niet bezig om mensen te redden van aardse tirannie, maar van eeuwige totalitaire onderdrukking en lijden in de hel. We zijn niet uit op de beste opleiding op de manier van de wereld, maar op het beste inzicht en betrokkenheid bij de reddende wegen en macht van God. Ons doel voor onze kinderen is niet historische invloed, maar eeuwige impact.

Als John en Abigail Adams dachten dat hun relatief kleine doelen voor hun kinderen het waard waren om hun leven voor op het spel te zetten, zijn onze doelen dan niet net zoveel risico waard?

Maar wij hebben meer reden om dit te riskeren. We hebben een belofte: ‘Als God voor ons is, kan niemand succesvol tegen ons zijn?’ (Romeinen 8:31). Als ze ons leven afnemen, onze echtgenoten, onze kinderen, dan nog slagen ze niet. ‘In al deze dingen zijn wij meer dan overwinnaars.’ (Romeinen 8:37) Hoe kunnen we onze kinderen deze waarheid beter laten zien dan door hen mee te nemen naar de volken?

Het bericht Je kinderen op het spel zetten voor het Koninkrijk? verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het is een van de grootste vragen voor de meeste jongeren, vooral tijdens en na onze middelbare schoolperiode. De concrete vraag is: “Wat ga ik voor de kost doen?” Als je het rekensommetje uitrekent: 50 uur x 50 weken x 40 jaar – dan realiseer jij je dat we het over 100.000 uur hebben. De echte vraag is dan: “Wie wil ik zijn?”

Bij deze geef ik je acht doelen die iedere christen in zijn of haar carrière zou moeten aansturen. Word als het ware verliefd op deze ambities en je werk zal vervolgens veel vrucht dragen voor Christus, ongeacht wat je vakgebied ook is.

1. Streef ernaar om alles in het teken van God te doen

Alles wat God doet, gaat over God. Hij zegt: “Ik zal Mijn eer aan geen ander geven.” (Jesaja 48:11). Zijn passie voor Zijn eigen glorie inspireert alles wat Hij doet, inclusief het liefhebben en redden van zondaren; het uitstellen van Zijn toorn, zodat we gered kunnen worden (Jesaja 44: 22-23).

De echte vraag is: “Wie wil ik zijn?”

En vervolgens roept Hij alle verlosten ertoe op om alles wat ze doen te doen voor Zijn glorie. “Of u dus eet of drinkt of iets anders doet, doe alles tot eer van God.” (1 Korinthiërs 10:31). Wat je ook doet: privé of publiek, ontspanning of beroepsmatig, op zondag of op maandag. Gods grootste werk in deze wereld is om Zichzelf er geweldig uit te laten zien in de ogen van alle mensen. En Hij wil dat dit ook de hartslag en het doel is van jouw leven. Dat het je roeping is, waar jij dan ook werkt: dat mensen je goede werken zien en jouw God daar de eer voor zouden geven (Mattheüs 5:16; 1 Petrus 2:12).

2. Streef ernaar om Gods werk te doen

Als de enige categorie die je hebt om te werken voor de Heere het kerkelijke werk is, dan duurt het niet lang voordat je jouw beroep losmaakt van wat het doel in je leven is: om alles in het teken van God te doen. Besef daarom goed dat al het werk wat gedaan wordt het werk van God is – het is door Hem voorbereid, het wordt uitgevoerd door het geloof in Hem en het wordt vóór Zijn aangezicht gedaan en tot Zijn eer.

De boekhouding van de accountant, de programmering van een ontwikkelaar, het lunch klaarmaken door een moeder; het zijn allemaal de werken van God. Al gepland door Hem lang no voor jouw eerste werkdag begon. Al je goede werken, betaald en onbetaald, werden voorbereid voor jou, zodat je erin zou wandelen (Efeziërs 2:10). Waar je werkt is lang niet zo belangrijk als waarom je werkt.

Je werk is Gods werk, omdat je het zonder Hem niet zou kunnen doen. Niets, je beroep of wat dan ook, zal God behagen als het niet in geloof wordt gedaan. Iets in geloof doen betekent daadwerkelijk vertrouwen op Jezus en Hem koesteren in je leven. Paulus zegt: “Alles wat niet uit geloof voortkomt, is zonde” (Romeinen 14:23). De route van de buschauffeur. de nauwkeurigheid van de chirurg en het advies van de conciërge, het is allemaal het werk van de Heere wanneer het gedaan wordt met vertrouwen in Hem. Om van Hem alle kracht, wijsheid en hoogbegaafdheid te verwachten.

Waar je werkt is lang niet zo belangrijk als waarom je werkt.

En dit werken doe je voor God, want je werkt ten diepste voor niemand anders dan voor Hem. “Alles wat u doet, doe dat van harte, als voor de Heere en niet voor mensen, in de wetenschap dat u van de Heere als vergelding de erfenis zult ontvangen, want u dient de Heere Christus.” (Kolossenzen 3:23-24). Dit is geen stukje overgeestelijk advies om psychologische obstakels in je werk te overwinnen. Nee, als je van Jezus houdt dan dien je Hem in al jouw werk, van welke soort dit dan ook is.

3. Streef ernaar om jouw vreugde in God te vinden, niet in geld

Je bent geschapen om God te kennen, Hem lief te hebben, Hem zichtbaar te maken door jou heen en van Hem te genieten (Psalm 37:4). Maar er zijn nog duizend andere dingen die strijden om die plaats in jouw hart en jouw prioriteiten. Misschien is geen dodelijker afleiding subtieler dan jouw carrière (of: het succes, de roem en het geld dat het oplevert). Met een investering van 100.000 uur in je leven heeft jouw werk hoe dan ook heel veel aandacht. Niemand kan echter God én geld liefhebben (of: succes, erkenning, perfectionisme of promotie). Dit zijn niet slechts adviezen om een goede gezondheid te behouden. De combinatie om te streven naar God én geld, het is onmogelijk (Mattheüs 6:24).

Je verslaat deze bedreigingen voor je ziel door volledig tevreden te zijn in en met God. Jesaja schrijft: ” aarom weegt u geld af voor wat geen brood is, en uw arbeid voor wat niet verzadigen kan? Luister aandachtig naar Mij, eet het goede, en laat uw ziel vreugde scheppen in de overvloed.” (Jesaja 55:2). Iemand die zo eet – die zichzelf voedt met alles wat God voor altijd voor hem is – die zal zijn leven niet verkwisten door naar mooiere dingen of hogere stappen op de ladder van het bedrijfsleven te streven. Misschien zal God je dit of dat wel in je werk geven, maar het zal niets betekenen in vergelijking met wat je van Hem ontvangt (Johannes 4:34). En zó van God houden zal je leiden naar allerlei goede beslissingen over waar je gaat werken en wat je gaat doen met het geld dat je verdient en de invloed en status die je krijgt.

4. Streef ernaar om de wereld te verwarren

Met Paul doe ik een beroep op jou, als toekomstige werkgever of werknemer, ” om uw lichamen aan God te wijden als een levend offer, heilig en voor God welbehaaglijk: dat is uw redelijke godsdienst.” (Romeinen 12:1). Je leven – jouw hele leven, inclusief je werk – het is een daad van aanbidding. Op welke manier? Lees de volgende zin in Romeinen 12: “Word niet aan deze wereld gelijkvormig, maar word veranderd door de vernieuwing van uw gezindheid om te kunnen onderscheiden wat de goede, welbehaaglijke en volmaakte wil van God is.” (Romeinen 12:2).

Werk je op een manier die overeenkomt met deze wereld? Of op een manier die het verwart? Geestvervulde volgelingen van Jezus moeten duidelijk te onderscheiden zijn van mensen die onze Heere niet kennen en niet liefhebben. Verander de centrale realiteit van jouw leven, en alle andere dingen in je leven moeten dan wel mee veranderen. In ieder geval op zo een manier dat het mensen opvalt en ze er vragen over stellen (1 Petrus 3:15).

Dus moeten we heel bewust over elk gebied van ons leven nadenken – thuis, huwelijk, eten, kopen, werken – het zijn allemaal ‘verkeersborden’ van de leven-gevende boodschap van het Evangelie. We willen dat de wereld dusdanig in de war raakt vanwege onze manier van leven, werken en uitgeven dat ze gaan vragen wat de hoop is die ons drijft.

5. Streef ernaar om voor jouw gezin te zorgen

Dit doel vinden de meeste mensen vanzelfsprekend. Ik (en mijn familie natuurlijk ook) moeten eten; daarom moet ik werken. Zelfs binnen de veiligheid en vrijgevigheid van de kerk zegt Paulus: “Als iemand niet wil werken, zal hij ook niet eten.” (2 Thessalonicenzen 3:10). God heeft een wereld gemaakt waarin we overleven door op een tastbare, verhandelbare manier bij te dragen aan de samenleving. We leven door geloof en dat betekent dat we eten door te werken.

Het grootste deel van de wereld neemt dit als vanzelfsprekend aan, maar God-liefhebbende, geld-vrezende mensen kunnen dit aspect over het hoofd zien. We dienen een God Die zorgt (Lukas 11:10-13, Jakobus 1:17). En we zien Zijn zorgende liefde voor ons als we diegenen die ons zijn toevertrouwd verzorgen. Dingen zoals plannen, budgetteren en sparen zijn geen ongelovige handelingen. In feite zal dat soort rentmeesterschap God enorm verheerlijken als ze in liefde voor Hem en je gezin worden gedaan.

Het is belangrijk om te zeggen dat het zorgen voor je gezin niet hoofdzakelijk draait om geld. Vaders en moeders moeten voor elkaar en hun kinderen zorgen op duizend-en-een onbetaalde manieren. Om geestelijk en emotioneel te zorgen voor de ander kan zelfs betekenen dat je een inkomen of promotie opzij zet, in ieder geval voor een bepaalde periode. Het principe is om op zo een manier voor je gezin te zorgen dat het mensen heenwijst naar Gods zorg in Jezus voor ons.

6. Streef ernaar om anderen te zegenen

Voor de glorie van God, zou je er naar moeten streven om voor jezelf te zorgen, maar daar zou het niet moeten eindigen. God heeft veel in gedachten voor de besteding van jouw geld dan alleen het kopen van eten voor je gezin, de huur betalen en benzine tanken. “Wie gestolen heeft, moet niet meer stelen, maar zich liever inspannen om met de handen goed werk te doen, om iets te kunnen delen met wie gebrek heeft.” (Efeziërs 4:28). Paulus zei niet: “Zodat hij niet van anderen hoeft te stelen.” Nee, goddelijk werk doen is niet enkel gericht om voor jezelf te zorgen. Echt christelijke carrières, in welke sector dan ook, voorzien ook in de behoeften van anderen.

De belofte die we van Jezus hebben, is: “Het is zaliger te geven dan te ontvangen.” (Handelingen 20:35). We zijn zo kortzichtig door voor onszelf zegeningen te zoeken door deze te verdienen en vast te houden. Jezus belooft dat we beter af zijn – echt beter af – wanneer we ophouden met alles voor onszelf te houden en ons los te laten door aan anderen te geven. Dus we bidden, interviewen, onderhandelen, ondertekenen contracten met dit doel voor ogen: om zo regelmatig en concreet onze rijkdom te kunnen delen met anderen (1 Timotheüs 6:18).

7. Streef ernaar de gemeente te bouwen en te beschermen

God redt de wereld door de kerk (Efeziërs 3:10). Het is Zijn enige manier om de boodschap van het Evangelie naar alle werkplaatsen en alle mensen over de hele wereld te brengen. Er is geen ‘plan B’, niet een strategie die nog niet is ontdekt die in de plaats van de kerk zou kunnen komen. En onze overwinning door de kerk is zeker (Mattheüs 16:18), dus iedere ware investering daarin zal nooit tevergeefs zijn.

Denk er tijdens het werk over na op welke manier jij met jouw gaven de plaatselijke gemeente het beste kunt dienen.

Al ons werk zou een bijdrage moeten leveren aan die grote zaak: de kerk doen groeien en laten vermenigvuldigen om zo Gods kinderen thuis te laten komen dankzij het goede nieuws van Jezus Christus. De kerk is een lichaam dat bestaat uit veel leden die van elkaar afhankelijk zijn, zoals ogen, handen en benen (1 Korinthiërs 12:12-26). Als je Jezus volgt, ben je een deel van dat lichaam. Als je in Christus bent, kun je niet beslissen of je een deel van Zijn lichaam bent. Je kunt wel beslissen of je er actief en gezond onderdeel van uitmaakt.

Als je dat niet bent, zal de kerk lijden. Het zal de unieke geschenken missen die God jou heeft gegeven om haar te dienen. Het kan onderwijs geven, pastorale gesprekken voeren, financiële administratie bijhouden, begroeten bij de ingang van de kerk, het koken of autorijden voor gemeenteleden of duizend andere dingen zijn. Denk er tijdens je werk eens over na op welke manier die 100.000 werkuren de plaatselijke gemeente het meest kunnen dienen.

Verbazingwekkend genoeg wordt het werk van de kerk uiteindelijk niet zozeer gedaan door voorgangers, maar door leken. De herders zijn er “om de heiligen toe te rusten, tot het werk van dienstbetoon, tot opbouw van het lichaam van Christus” (Efeziërs 4:12). Pastors rusten jou en mij uit om het echte werk te doen. Dat suggereert dat je net zo – misschien zelfs meer – betrokken bent bij de missie van de gemeente wanneer je niet door de kerk wordt betaald. Dat maakt elke liefhebber van Jezus die niet beroepsmatig in de kerk werkt van ongelooflijk belang voor het Koninkrijk.

8. Streef ernaar om te werken voor wat blijft bestaan

Ten slotte, werk voor wat blijft bestaan. Houd in gedachten dat dit leven kort is en dat alles wat niet voor Christus is gedaan tevergeefs zal zijn. Tart de bedrieglijke gedachte dat we in dit leven alles moeten opbouwen en verwerven. Jezus zegt: “Werk niet om het voedsel dat vergaat, maar om het voedsel dat blijft tot in het eeuwige leven, dat de Zoon des mensen u geven zal; want Hem heeft God de Vader verzegeld. “(Johannes 6:27). En nogmaals: “Verzamel geen schatten voor u op de aarde, waar mot en roest ze verderven, en waar dieven inbreken en stelen; maar verzamel schatten voor u in de hemel, waar geen mot of roest ze verderft, en waar dieven niet inbreken of stelen” (Mattheüs 6: 19-20).

Dit betekent niet noodzakelijk dat je alleen maar expliciet christelijke dingen moet doen. Onthoud dat al het werk is Gods en kan Hem verheerlijken. Het betekent wel dat dingen die om egoïstische en zondige redenen worden gedaan niet zullen standhouden. We willen dat de investeringen die we doen met onze tijd, geld, creativiteit en talenten dat het investeringen zijn die doorgaan tot in de eeuwigheid. En dat zal zo zijn als ze de grootsheid en goedheid van onze God schitterend laten zien, of het nu heel expliciet in een bediening plaats vond of meer subtiel op een seculiere werkplek.

100.000 kansen

In feite geldt voor de meesten van ons dat die bediening die Jezus het meest verheerlijkt geen ‘bediening’ wordt genoemd.

Als deze acht doelen hierboven jouw doelen zijn, dan zijn er 100.000 (en meer) goede manieren om je 100.000 uur te besteden. En voor de overgrote meerderheid van deze uren zal betekenen dat je er niet voor wordt betaalt om Christus te verkondigen. Besef goed dat beroepsmatige, christelijke bediening niet de enige optie is om God te dienen. In feite geldt voor de meesten van ons dat die bediening die Jezus het meest verheerlijkt geen ‘bediening’ wordt genoemd.

Misschien geven de 100.000 uur je de mogelijkheid om der kerk op strategisch vlak te dienen. Of ben je toegerust om de kerk op een unieke manier te dienen (technisch, communicatief, onderhoud, etc.), of ben jij in jouw netwerk omringt met nog niet-gelovige mensen met wie jij op een hele natuurlijke manier het Evangelie kunt delen. Sta open voor de specifieke roeping van God voor jouw leven tot het ambt van predikant, maar denk niet dat dit de enige optie is voor een effectieve, trouwe en vruchtbare bediening.

Of je nu preken schrijft aan een bureau, bureaus verkoopt, bureaus in elkaar zet of het hout zaagt waar een bureau van wordt gemaakt, God kan jouw op een unieke en krachtige manier gebruiken voor Zijn doel met deze wereld!

Het bericht 100.000 uur – 8 doelen voor jouw carrière verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Mijn vrouw en ik kwamen terug van een bezoek aan een zendingsbasis in een ander werelddeel. Het opende onze ogen voor een aantal feiten: één van deze was: God is geen Amerikaan, Hij is zelfs geen republikein. Maar Gods wereld behoort aan Hem toe en Hij houdt van iedereen evenveel. Dat is wonderlijk als je je realiseert dat Hij evenveel houdt van een oude dronkaard flauwgevallen op de hoek van de straat als dat Hij houdt van Ronald Reagan. Hij houdt van jou en van elk ander persoon of ze nou bekend zijn of vergeten zijn. Zijn Hart gaat uit naar de mensen. De Bijbel zegt: “God wil niet dat enigen verloren gaan, maar dat allen tot bekering komen”

Dat is wonderlijk als je je realiseert dat Hij evenveel houdt van een oude dronkaard flauwgevallen op de hoek van de straat als dat Hij houdt van Ronald Reagan.

Ik stapte naar mensen toe met de vraag: Wat doe je voor de Heere? En ik zeg: Ik ben een bankier voor Christus, weet u. Ik ben een advocaat voor Jezus, ik ben een student voor Jezus, ik ben een fietser voor Jezus. Je zet een duif op ichtusvis op je shirt en je bent Christen. Maar toen ik rondreisde en hele mensenvolken zag. Waar er maar 50 of 100 gelovigen waren in het hele land. Wat ik zag was: het is of Gods wil op deze manier of het is iemand anders z’n fout, het is niet Gods fout dat de wereld niet één is. Nee, dat is geen fout van God. Ik heb jullie verteld wat de Bijbel zegt: Hij wil niet dat enigen verloren gaan. Maar er is een klein gebod wat zegt: “ga heen, onderwijst al de volken tot Mijn leerlingen”. Wij denken graag, dat is voor de discipelen, dat is voor de apostelen, dat is voor de zendelingen, dat is voor de oude vrouwen die geen man kunnen vinden, die hun problemen moeten dragen op het zendingsveld, dat is voor filantropen, dat is voor echte Christenen, van die Christenen die zo geestelijk zijn dat ze niet een gemeenschap kunnen blijven en naar het zendingsveld moeten gaan.

Maar de wereld is niet één vandaag, omdat wij het niet doen! Het is onze fout. Deze generatie Christenen is verantwoordelijke voor deze generatie zielen op aarde. Nergens anders in de wereld is het evangelie zo overvloedig als in de Verenigde Staten. Nergens. Ik wil je niet zien staan op die dag en dat je zegt: God, ik heb niet gehoord dat U mij riep. Je hoeft geen roepstem te horen, je bent al geroepen! In feite als je thuisblijft en niet naar andere volken gaat, kun je maar beter in staat zijn om te zeggen: God, U riep mij om thuis te blijven, dat weet ik zeker! Steek je hand eens op als je zeker weet dat God je riep om thuis te blijven in plaats van het evangelie te verkondigen in alle landen. 1… 2… 2, er zouden er drie of vier kunnen zijn die ik niet heb gezien. De rest van jullie is geroepen, tenzij God je anders zegt voordat je vliegtuig vertrekt naar de andere kant van de oceaan.

Je hoeft geen roepstem te horen, je bent al geroepen!

Ga nou niet alles dat je hebt verkopen en vertrek morgen. Doe een training, een beroepsopleiding is niet noodzakelijk. Het is zeker een goed reden om naar de universiteit te gaan hoewel ik zoveel jongeren ken die naar de universiteit gaan, die niet weten dat God hen verteld heeft te gaan. Ze weten niet waarom ze daar zijn. Iedereen uit de kerk gaat er heen en pa en ma willen dat ze daarheen gaan. Dat is goed genoeg voor hun, maar niet goed genoeg voor Jezus. Hij wil dat je in Zijn leger bent. Hij wil dat je Zijn orders opvolgt. Natuurlijk wilt Hij dat je het voorlegt aan je ouders, maar Hij wil dat je eerst uitzoekt wat je Vader in de hemel je te zeggen heeft. Wat heeft Hij te zeggen voor jou? Je hoort niks? Weet dit: je bent geroepen te gaan! Er is een regel in het leger: Volg altijd de laatste orders op die je hebt gehad, totdat je nieuwe krijgt van je leiders. De laatste order die ik heb gekregen in mijn bijbel was: Ga!

Het bericht Je bent geroepen te gaan! verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het bericht Welke plaats heeft de gelovige in de kerk? verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het bericht Mannen, bouw en bescherm! verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het bericht De hoogste roeping verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Met een vingertip hebben we toegang tot een eindeloze stroom verslavende informatie – sportuitslagen, het laatste nieuws, politieke opinies, streaming tv, de laatste Instagram posts, en nog veel meer. Toegang tot informatie is nog nooit zo gemakkelijk geweest – maar het verwerven van wijsheid wordt steeds moeilijker.

In een poging om ons te helpen een meer gebalanceerd, gezond dieet van informatie te consumeren, heeft Brett McCracken de ‘Piramide van Wijsheid’ gecreëerd. Geïnspireerd door het voedselpiramide model vanuit Amerika (de Schijf van Vijf), daagt De Piramide van Wijsheid ons uit om onze inname van duurzame, betrouwbare bronnen (zoals de Bijbel) te verhogen en tegelijkertijd onze consumptie van minder betrouwbare bronnen (zoals het internet en sociale media) te matigen.

In een tijd waarin zoveel van ons dagelijkse mediadieet giftig is en ons geestelijk ziek maakt, laat McCracken zien dat we gezond en wijs worden wanneer we ons leven opnieuw richten op God – het fundament van waarheid en de eeuwige bron van wijsheid.

BRETT McCRACKEN is een redacteur voor The Gospel Coalition en de auteur van meerdere titels. Hij woont met zijn gezin in Zuid-Californië, waar hij dient als ouderling in Southlands Church.

Klik HIER voor het boek.

Het bericht De Piramide van Wijsheid verscheen eerst op Geloofstoerusting.