Zowel een opwekking uit de 18e eeuw als een opwekking in deze tijd hebben diepe indruk gemaakt bij dr. Wim van Vlastuin. In deze video deelt hij onder andere wat hij ontdekte over Gods daden in het leven van Jonathan Edwards. Hoe een slap en lauw gemeenteleven plotseling tot bloei kwam. Maar niet alleen vroeger deed God machtige daden. Hij vertelt ook over zijn bezoek aan China waar hij met eigen ogen zag – hoe dwars tegen de stroom van communisme in – de kerk opbloeide.

Werkt God alleen vroeger óf ver weg? God dank; nee! Ook in Nederland zijn er vele voorbeelden te noemen van herleving in een gemeente of hele gebieden die onder het beslag van de Geest komen.

Als je deze video bekijkt, kan het niet anders of je gaat meebidden met Jesaja 64:1 ‘Och, dat U de hemel zou openscheuren, dat U zou neerdalen, dat de bergen voor Uw aangezicht zouden wegsmelten.’

Dr. Wim van Vlastuin spreekt in deze tweede aflevering van een zesdelige videoserie over het verlangen naar opwekking in kerk en vaderland. Wil je meer ontdekken? Lees dan parallel aan deze videoserie het boek ‘Opwekking’.

Het bericht Wat God deed in het verleden is jouw bemoediging in het heden verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Als christenen inzien dat Gods soevereiniteit over de hele geschiedenis gaat en dat Hij al duizenden jaren lang een groot heilsplan aan het uitwerken is, helpt dat hun om hun eigen verhaal in het juiste perspectief te plaatsen.

2. Bijbelse theologie leert een christen waar hij vandaan komt en waar hij naartoe gaat

Bijbelse theologie geeft een totaalplaatje van de hele Bijbelse geschiedenis, van schepping tot herschepping. Als een christen inziet dat hij net als alle andere mensen in zonde ontvangen is maar dat hij nu op weg is naar de eeuwige vreugde van de gemeenschap met God en Zijn volk, zal dat volharding, hoop en vreugde geven te midden van strijd.

3. Bijbelse theologie laat een christen zien hoe de hele Bijbel één geheel vormt

Als je zomaar ergens in een Bijbelboek begint te lezen zonder dat je weet waar je dat gedeelte in de heilsgeschiedenis moet plaatsen, zul je waarschijnlijk in verwarring raken en ontmoedigd worden. Bijbelse theologie helpt christenen inzien op welke manier de Bijbel één geheel vormt, waardoor we de afzonderlijke gedeelten ook veel beter gaan begrijpen.

4. Bijbelse theologie leert een christen hoe hij alle verschillende gedeelten van de Bijbel kan toepassen in zijn leven

Wat moet een christen in vredesnaam met al die offers in Leviticus? En hoe zit het met de verovering van Kanaän door de Israëlieten? Of met het koningschap van David en Salomo? Bijbelse theologie helpt christenen om al deze gedeelten van de Schriften te zien in het licht van het werk van Christus waar ze naar verwijzen. Bijbelse theologie helpt christenen ook om in te zien wat deze gedeelten voor hun dagelijks leven te zeggen hebben.

Het bericht Waarom kan een christen niet zonder Bijbelse theologie? verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het is de tijd van het lijden vanaf het moment dat wij ervoor kozen om iets anders boven God te geloven.

We staan te midden van een wereld waarin het lijden en de sterfelijkheid voelbaar zijn. Het lijkt alsof we in een surrealistische film zijn terechtgekomen. We horen verhalen van mensen die bij een graf staan. Mensen die eenzaam sterven. Verhalen van hoop en vrees. Alle woorden die er binnenstromen, overstemmen bijna de eeuwige woorden die we hebben ontvangen in de Bijbel. Inmiddels heb ik het meer dan eens om me heen horen zeggen: ‘Ik zou bijna vergeten dat we nu in de lijdenstijd leven’.

De lijdensgeschiedenis die klanken heeft

In deze tijd voor Pasen is het al jaren een traditie voor mensen geweest om hun oor te luister te leggen bij de Matthäus-Passion. Concertgebouwen en kerken vullen zich met schone klanken en evangeliewoorden. Maar nu is het stil. Geen orkest neemt zijn plaats in, geen enkele violist zal de dirigent aankijken en het ‘Erbarme dich’ inzetten. Geen solist zal de hoge en lage noten raken van de woorden van het Evangelie van Mattheüs.

Wat was die weergaloze aantrekkingskracht van de Matthäus-Passion van Bach waardoor mensen elk jaar opnieuw onder het gehoor willen zitten van het werk van deze componist? Wat raakte de politicus, de bakker, de bankmedewerker, de kerkganger, de dominee, de acteur? Is het de zonde die we herkennen? Is het ‘Erbarme dich, mein Gott’ de vertaling van ons verlangen naar ontferming over ons verdriet? Roept het ons besef wakker dat we troost nodig hebben die verder gaat dan een arm om ons heen? Troost die verder gaat dan het leven?

Is het ‘Erbarme dich, mein Gott’ de vertaling van ons verlangen naar ontferming over ons verdriet?

Wat onze oren opnieuw moeten horen

Een ding is duidelijk. De lijdensgeschiedenis van Jezus is in de achterliggende jaren door miljoenen mensen gehoord. Met luisterende oren en een ontroerd hart hebben miljoenen Nederlanders geluisterd naar de geschiedenis van Christus die niet in drie coupletten en een goed refrein is samen te vatten. De vraag klinkt: is dié lijdensgeschiedenis – door Bach op muziek gezet – nu niet precies wat we nodig hebben? Velen kunnen er geen genoeg van krijgen om in deze tijd de Matthäus-Passion te horen, maar is het niet de geschiedenis die er aan ten grondslag ligt die we nodig moeten horen?

Rondom Jezus klinkt te midden van het lijden niet de lof dat Hij de Overwinnaar is. Integendeel, het onbegrip bij de discipelen is schrijnend. En de angst in de ogen van Jezus, worstelend met Gods wil, die verstilt je. Het is het herkenbare verraad van Petrus en het intense, rouwe verdriet van Maria. Het is de roep om ontferming over onze tranen, ons sterfelijke leven en ons donkere hart.

We roepen met de Matthäus-Passion mee om ontferming van een Jesaja 53-Lam dat zwijgt. We lopen mee met de verteller van het verhaal en vallen stil op de plek waar het donker het kruis omringt, en waar we de roep van Christus zelf horen: ‘Mijn God, mijn God, waarom heeft U Mij verlaten?’ En we kijken samen met de omstanders in het verhaal mee naar het kruis, waar de hoop lijkt te sterven en niemand kan doorgronden wat er werkelijk gebeurt dan Hij alleen. Alleen Hij weet hoe het diepste lijden uitmondt in de hoogste triomf.

We roepen met de Matthäus-Passion mee om ontferming van een Jesaja 53-Lam dat zwijgt.

Vergeet Zijn geschreven geschiedenis niet

Om terug te komen op de vraag: ‘Is deze lijdensgeschiedenis, dit evangelie niet precies wat we nodig hebben?’ Ja. De grootste acties en triomfantelijkste liederen kunnen ons niet redden. We hebben Jezus nodig. Er is niets wat ons hart meer troosten kan dan wie Hij is en wat Hij doet. En daarom, kom er als het ware bij staan, kijk naar Zijn leven en sterven, overdenk Zijn woorden en bewaar het in je hart.

De zin: ‘Ik zou bijna vergeten dat we nu in de lijdenstijd leven’, kan alleen verdreven worden door je Bijbel weer te openen en Zijn geschiedenis te lezen. Zoek het Evangelie op in deze tijd te midden van het lijden dat ons al eeuwen overmand. Luister naar de woorden van God die standvastig en soms fluisterend op de lippen zijn genomen te midden van pijn, oorlog, angst, onbegrip en nood. Klamp je vast aan het onveranderlijke Evangelie en overdenk Zijn lijden in de stilte van je kamer. Blader de Evangeliën door en stel jezelf de vraag: ‘Wat zegt Jezus, wat doet Hij, … wie is Hij?’

Een leven die de geschiedenis draagt

Petrus noemt deze tijd van lijden maar een korte tijd. Er komt namelijk iets beters aan. Voorbij Goede Vrijdag, zien we namelijk het open graf. De dood die is overwonnen. In Gods woorden gloort de overwinning en klinkt de stem van diezelfde Jezus, het Lam dat geslacht is. Hij roept het ons toe: ‘Ik kom spoedig’. Hij roept ons op om Hem niet te vergeten, maar daarentegen Zijn lijden en sterven juist te gedenken totdat Hij terugkomt.

Laat deze tijd, iedere dag die je krijgt, in het teken staan van Zijn leven.

Laat deze tijd, iedere dag die je krijgt, in het teken staan van Zijn leven. Want hoewel er met dit virus een ingrijpende bladzijde in onze geschiedenis wordt bijgeschreven, is het Zíjn levensgeschiedenis die de wereldgeschiedenis draagt. Mediteer over Zijn lijden, sterven en opstanding in deze dagen. En blijf dit doen totdat de laatste bladzijde van de geschiedenis geschreven is. Geef je leven over aan Hem die alles in Zijn handen draagt; de geschiedenis van de wereld en de jouwe. Want Hij heeft de pen en Hij zet de punt.

Het bericht Lijdenstijd in tijden van lijden – wat moeten we doen? verscheen eerst op Geloofstoerusting.

De mens is de eer van de wereld vanwege zijn uitvindingen, prestaties en verworvenheden, zijn vermogen om dingen te doen die ver uitstijgen boven wat de andere schepselen kunnen doen. Daarom is hij de eer van de wereld, maar hij is ook de spot of grap van de wereld vanwege zijn mislukkingen, zijn jammerlijk falen in het organiseren en besturen van zijn leven, zowel persoonlijk als nationaal, in het oplossen van conflicten enzovoort. De mens heeft er een puinhoop van gemaakt. Je hoeft alleen maar de krant te lezen of het journaal te kijken om te ontdekken hoe waar dat is. De mens is dus een raadsel, een groot vraagteken, vanwege de tegenstelling tussen zijn prestaties enerzijds en zijn falen anderzijds. En wij moeten beseffen dat die toestand van de mensheid te herleiden is tot Adam en Eva.

Velen geloven niet in Adam en Eva. Zij denken dat het mythologische figuren zijn, dat wat de Bijbel over hen zegt slechts een oude mythe is. Maar wij kunnen de natuur van de mens niet begrijpen zonder het feit serieus te nemen dat Adam en Eva echte historische mensen waren die echt geleefd hebben en die naar het beeld van God geschapen waren, maar die Hem vervolgens ongehoorzaam waren, rebelleerden en in zonde vielen. Dat is de ware geschiedenis van het menselijk ras, en het is het verhaal van de Bijbelse en christelijke boodschap dat de Heere Jezus Christus in deze wereld kwam om hen te zoeken en te redden die verloren zijn door Adams ongehoorzaamheid. Dat is het begin van een volgend groot verhaal, dus ik laat het daarbij. Maar dat is de toestand van de menselijke natuur, en de oorzaak van en remedie voor die toestand vinden we in de Bijbel.

Het bericht Argumenten voor een historische Adam verscheen eerst op Geloofstoerusting.