In de moeilijkste omstandigheden, kunnen we een voorbeeld nemen aan gelovigen zoals hij die met hun vragen met hun waaroms naar God toe gaan. De Heere Jezus kent ook deze beproeving, Hij heeft zich toch overgegeven tot in de dood van het kruis aan de wil van Zijn hemelse Vader.

Het bericht In de beproeving God als Vader leren kennen verscheen eerst op Geloofstoerusting.

De duivel is zo slim, zijn aanpak is kwaadaardig geniaal. Een monsterlijke psycholoog die je innerlijk bij tijde op de pijnbank legt. De verzoekingen die op je pad komen, moet je vooral niet onderschatten! Laat deze video van dr. Henk van den Belt je waakzaamheid verhogen en hopen op Gods kracht in de geestelijke strijd.

Het bericht ‘Zonde is niet langer ** de koning in jouw leven’ verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Oorlog is allesbehalve cool

Ook oorlog heeft, net als de onderwereld, iets stoers en aantrekkelijks. Games als Call of Duty zijn niet voor niks zo populair. Volgens de makers wordt oorlog in deze game ‘zo realistisch mogelijk’ neergezet.

Een voormalig marinier denkt daar wat anders over. Op Twitter deed hij een boekje open over de realiteit van oorlog: “We zagen in Irak zelfmoordterroristen explosieven aan hun borst bevestigen en grote dosissen drugs nemen voor ze schreeuwend op ons toe kwamen gelopen. Zo voelden ze de impact van de kogels niet die hun lichaam raakten, terwijl wanhopige mariniers er alles aan deden om hen tegen te houden (…) De realiteit van de oorlog is naar beelden moeten kijken van een drone-aanval, wetende dat er waarschijnlijk burgers en kinderen zullen omkomen bij de ontploffing. Daar naar moeten kijken als kersverse vader van een zoon, van wie je een dekentje in je rugzak hebt zitten…” (bron)

Pijn, tranen en verloren ledematen

Volgens de oud-militair is er niks ‘poëtisch of glorieus of stoer aan oorlog voeren’. “De realiteit van de oorlog is een leven lang – een LEVEN LANG – van beperkingen, mentale problemen, verlies, spijt, pijn, tranen, verloren ledematen, nachtmerries, gebroken gezinnen, weduwen, weduwnaars, wezen en herinneringen die je nooit meer uit je geheugen kan wissen. Dat – DAT – is de realiteit van de oorlog. Het is niet iets dat je in een videospelletje kan vastleggen.”

Van de duivel kun je veel zeggen, maar hij heeft z’n PR uitstekend op orde. Alles wat hij te bieden heeft is dood en vernietiging, maar hij weet het prachtig te verpakken. Oorlog, misdaad, maar ook dronkenschap en overspel weet hij fraai aan te kleden en te presenteren. Zeker ook in vakantietijd. Al die ‘mooie, stoere verhalen’ over kotsend boven de wc hangen en ‘ik neem elke meid hier’ (zie bron). Is dat stoer en het ‘goede leven’? Bullshit! Achter al die stoere maskers zit zoveel angst, onzekerheid en ellende. Met dit gedrag bezorgen jongeren elkaar soa’s en trauma’s.

Asjeblieft, geloof die PR-praatjes van de duivel niet. Hij is een aartsleugenaar en helpt je naar de ondergang. Voor het Leven moet je bij Christus zijn.

Deze column is eerder gepubliceerd door het Landelijk Contact Jeugdwerk. Gertjan de Jong is medewerker bij jongerenorganisatie LCJ.

Het bericht De duivel heeft z’n PR ** goed op orde verscheen eerst op Geloofstoerusting.

De geboden van God zijn niet zwaar, ze zijn de smalle poort naar het leven en de ware vrijheid.

Maar de realiteit is precies het tegenovergestelde. De geboden van God zijn alleen maar bevrijdend, vooral in de limieten die zij stellen. De duivel weet dat het overschrijden van Gods genadige limieten niet de vrijheid van zelfbeschikking is, maar dat het onszelf in slavernij verkopen is. Dat zien wij vaak in eerste instantie niet. Elke keer als wij een gebod van God gehoorzamen in geloof, zet Hij ons vrij of houdt ons vrij van de verblindende, onderdrukkende, verwoestende slavernij van de zonde en Hij maakt onze vreugde alleen maar groter. De geboden van God zijn niet zwaar, ze zijn de smalle poort naar het leven en de ware vrijheid (Mattheüs 7:13-14, Johannes 8:32).

En de belangrijkste van al Gods geboden is dat we Hem liefhebben met heel ons wezen (Mattheüs 22:37-38). Het is de belangrijkste van Gods geboden omdat het de basis voor alle andere geboden is. Het is het hart van elk ander blijdschap-creërend gebod, en het is de enige manier waarop wij in geloof deze geboden kunnen houden (Mattheüs 22:40).

Deur naar liefde

Maar het grote gebod is zoveel meer! Het opent een wereld voor ons van onvergelijkbare en ondoorgrondelijke schoonheid, omdat de grootste affectie die wij ooit kunnen voelen de liefde is (1 Korinthe 13:13) en de grootste liefde die we ooit kunnen ervaren is de liefde voor God. En we kunnen deze liefde alleen maar ervaren omdat Hij ons eerst heeft liefgehad met een oneindig grotere liefde (Johannes 15:13, 1 Johannes 4:19). Vanuit de bron van Gods liefde voor ons en onze liefde terug naar Hem vloeit de gave om iedereen lief te hebben (1 Johannes 4:7, Mattheüs 22:39).

Dit grote gebod opent de deur naar de hemel der hemelen, wat Jonathan Edwards omschreef als ‘een wereld van liefde’, waar we de volheid van onze diepste verlangens ervaren: de volste blijheid en vreugde voor eeuwig (Psalm 16:11). Er is daadwerkelijk een groot loon in het houden van dit gebod (Psalm 19:11).

Het is een verschrikkelijke, boze, demonische misleiding als we in dit gebod een narcistisch, onzeker en tirannische God horen Die er op aandringt dat Hij de belangrijkste is in onze emoties, of we gaan naar de hel. De duivel denkt hier zo over, daar heb ik geen twijfel over. Maar dat is de projectie van het hart van de duivel over God, en de verdraaide blik op God die hij wil dat iedereen gaat geloven. Zij die zuiver van hart zijn zien God als zuiver, maar de bedriegers, de duivel en allen die zijn misleiding volgen, zien God misvormd en verdraaid (Psalm 18:26).

Ja, de hel bestaat. Maar het is geen sadistisch en kosmisch Auschwitz gecreëerd door een goddelijk tiran. Het is het ontzagwekkende en het rechtvaardig oordeel die bestemd is voor hen die het grootste goed het grootste kwaad noemen, die God martelende tiran noemen en de slavernij van de zonde verkiezen boven ‘de vrijheid van de glorie van Gods kinderen’ (Jesaja 5:20, Romeinen 8:21).

Nee, in het gebod om Hem het meeste lief te hebben smeekt God ons juist naar de deur van de hemel. Hij gebiedt ons te gaan tot de grootste blijdschap. Hij gebiedt dat wij de schat vinden en de meest kostbare Schat ontvangen, dat we de diepste voldoening ervaren in God die ons ware voldoening kan geven. Dat we genieten van Hem waar we het meest van genieten kunnen, dat we ons vertrouwen stelen op de meest betrouwbare Persoon. Welk persoon met gezond verstand zou dit gebod niet willen houden? Het is 100% christelijk hedonisme.

Gered van waanzin

Wat is de waanzin en tragedie van de zonde toch groot. Wij allen zijn dit grote gebod ongehoorzaam geweest en hebben de hemel geweigerd. We hadden liever de lege, verwoestende leugen van onze zelfbeschikking. En daarom kunnen wij verdoemd worden tot het grote en rechtvaardige oordeel door het het weggestuurd worden van de hemelse heerlijkheid voor altijd (2 Thessalonicenzen 1:9).

Maar dat is niet wat God wilde. God wilde dat genade over rechtvaardigheid zou triomferen (Jakobus 2:13). God wilde dat genade over onze verdoemenis zou triomferen (Efeze 2:8, Romeinen 8:1). God wilde dat Zijn liefde over onze haat triomfeerde (Romeinen 5:8). Daarom liet God Zijn liefde zien door ‘Zijn Zoon Die de verzoening van onze zonden is’ naar ons te sturen, zodat wij ‘niet verloren gaan, maar eeuwig leven hebben’ (1 Johannes 4:10, Johannes 3:16). Dit is liefde! Dit is hoeveel hij jou heeft liefgehad.

Zonder het kruis zou het grootste gebod ons doodsvonnis betekenen. Het zou alleen maar beangstigende verdoemenis in ons kunnen werken. Zondaren kunnen immers nooit de drie-enige God liefhebben met heel hun wezen. De hel zou onze bestemming zijn. Maar door het kruis van Jezus wordt dit gebod het pure Evangelie voor ons. Als we Christus ontvangen, is Zijn perfecte liefde voor Zijn Vader op ons toegeschreven.

En dat betekent dat de hemel, die immense wereld van liefde, voor ons geopend is. Wij kunnen nu al voorproefjes ontvangen van de hemel in toenemende mate als we met de Geest wandelen (Romeinen 8:4). En wanneer de Heere Jezus ons eindelijk bij Hem in Zijn hemels Koninkrijk ziet, zullen we de gave ontvangen dit gebod te vervullen en onze ziel zal ten volle bevredigd worden (2 Timotheüs 4:18).

God wil jouw liefde

Het is ook Evangelie voor ons dat Gods grootste gebod niet zozeer prestaties gebiedt, maar onze liefde. Is dat niet prachtig? God wil zo graag dat we de liefde ervaren, niet dat we ons in allerlei bochten wringen om ons enkel correct te gedragen.

Het glorieuze geheim van onze christelijke gehoorzaamheid is dat hoe meer we het genoegen van Gods liefde voor ons en onze liefde terug naar Hem ervaren, hoe minder Zijn geboden omtrent ons gedrag als versperringen voor ons voelen. Ze worden zelfs onze manier om onze liefde voor God uit te drukken als Hij ons zachtjes naar de enge poort leidt.

Dit is waarom Jezus zei: ‘Als u Mij liefhebt, neem dan Mijn geboden in acht’ (Johannes 14:15). Dit zijn geen manipulerende woorden van een disfunctionele vader die zo zijn kinderen een schuldgevoel wil aanpraten, zodat ze gaan doen wat hij wil. Jezus openbaarde een glorieuze realiteit: liefde is de enige motivatie die God wil voor onze gehoorzaamheid. God wil dat wij Hem gehoorzamen uit liefde, niet uit angst voor de verdoemenis (1 Johannes 4:18), omdat Hij weet dat Zijn geboden niet zwaar zijn als wij Hem liefhebben.

Hoor Gods liefde in Zijn geboden

De duivel wil niet dat jij hier iets van weet of gelooft. Hij wil dat je Gods geboden ziet als geploeter, als saai en als slavernij, vooral dat grootste gebod.

Maar God wil dat je Zijn geboden in liefde hoort, vooral het grootste gebod. God wil dat je leven in lijn met Zijn geboden is. God wil dat jij weet dat Zijn geboden, die Jezus alreeds volmaakt voor jou gehouden heeft, nu het pad van geloof vormen voor jouw moeilijke weg door deze vallei van schaduwen. Een pad dat leidt naar de smalle poort van het eeuwige leven. En deze poort zal voor jou de deur blijken te zijn naar de grootste wereld van blijdschap en vreugde die je ooit zal kennen: de hemel, Gods wereld van liefde.

Het bericht Wat de duivel niet wil ** dat jij weet verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het oefenduel tussen Frankrijk en Duitsland. Wreed verstoord door hoorbare explosies. Waar gestreden werd voor een overwinning heerst nu paniek en angst. Mensen rennen het veld op en zijn bang voor wat er komen gaat. De mensen uit het stadion lopen door de hal naar buiten, waar ze in veiligheid worden gebracht. Iemand zet een lied in, het lied van hun vaderland. De mensen met het hart voor het land, dat na die dag voorgoed zal veranderen, zingen. Door de betonnen hal klinkt het:‘Allons enfants de la Patrie!’

‘Komt, kinderen des vaderlands,de dag der overwinning is aangebroken!
Tegen ons is het bloedige vaandel van de tirannie gehesen.
Het bloedige vaandel is gehesen.
Hoort ge in de velden
het loeien van die vreselijke soldaten?
Zij naderen tot in uw armen
om uw zonen en echtgenoten te kelen!’

Een lied dat niet toepasselijker zou kunnen zijn. In strijd en met een hoog gegeven vaandel geschreven, in het jaar 1795. Zingen de Parijsenaren het opnieuw. ‘Komt, kinderen des vaderlands, de dag der overwinning is aangebroken.’

Ik kijk om me heen in de grote kathedraal, de kerk van God. We zijn stil. Niet wetende wat we moeten doen. Ik kijk naar de lucht. Overwinning die al behaald is, wachtend tot dat Hij komt op de wolken. Verlangend naar die dag dat ík ga zingen. Een nieuw lied, vóór de troon. Een lied dat niet gezongen kan worden door hen die hun gewaden niet hebben witgewassen in het bloed van het Lam. Maar alleen gekend is door hen die gekocht zijn door het bloed van het Lam en hun toevlucht hebben genomen bij de Vader.

Ik zucht met de schepping mee. En elke zucht zegt: ‘Nog lang niet, de eeuwige heerlijkheid lijkt nog zover weg.’ Elke stap van Hem op deze aarde maakt mij weer kleiner en wanhopiger. ‘Waar ben ik, als christen in deze wereld?’ Mijn stem verzwakt, het lijkt stiller te worden. Ik vertel de mensen niet over Jezus, noem niet die ene Naam die onder de hemel gegeven is om het lied mee te kunnen zingen.

De muziek klinkt, de kerk van God zet in:

‘Zijn Naam moet eeuwig eer ontvangen;
Men loov’ Hem vroeg en spâ;
De wereld hoor’, en volg’ mijn zangen,
Met Amen, Amen na.’

Woorden galmen door mijn hoofd. Ik moet zingen, zodat de wereld het hoort en mijn zangen zal volgen: ‘Hij komt, om de aarde te richten. Barmhartig en genadig is de Heere, geduldig en rijk aan goedertierenheid.’ Ik moet zingen naar de mensen om mij heen, door woord en door daad: ‘Komt, maakt God met mij groot; Verbreidt, verhoogt, met hart en stem, Den nooit volprezen naam van Hem, Die ons behoedt in nood.’

En daar, midden in de wereld vol duistere stilte, zonde, verlatenheid, pijn en duivelse kogelschoten staan er mensen op, kinderen van het Vaderland. Ze geven het lied door wat ze gekregen hebben en zingen: ‘Onze ziel verwacht de HEERE, Hij is onze hulp en ons schild. Want ons hart is in Hem verblijd, omdat wij op Zijn heilige Naam vertrouwen.’ En daar, in de duistere stilte staan er steeds meer mensen op die hun stem gebruiken en gaan zingen. Ze horen het gezang van de kinderen van het Vaderland en volgen hun zangen.

En elke muzieknoot en elke maat brengt hen dichter bij de bruiloft van het Lam. Dichterbij het Vaderland. Daar waar de schare die niemand tellen kan, staat te wachten totdat ze met het volmaakte getal kunnen zingen: ‘Amen. De lofprijzing, de heerlijkheid, de wijsheid, de dankzegging, de eer, de kracht en de sterkte is aan onze God tot in alle eeuwigheid.’

Zing jij mee?

Het bericht Duistere stilte verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het bericht Geestelijke oorlog verscheen eerst op Geloofstoerusting.