Het bericht Napoleon: ‘Kapitein, … vriendelijk bedankt!’ verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Nu even eerlijk.

Jij en ik. Zal ik beginnen? Ik val dan meteen maar met de deur in huis.

Nee, geloven is zeker niet altijd gemakkelijk. Geloven kost strijd. Ja, ik heb ook wel eens mijn twijfels bij hoe en wat ik geloof. Ja, ik denk soms ook dat het een stuk makkelijker is om niet te geloven. En nee, ik heb de wijsheid niet in pacht. Geen enkele christen. Wat dat betreft verschillen wij -gelovige en niet-gelovige- eigenlijk niets. Het enige verschil is dat ík er Één heb ontmoet, Die de wijsheid wél in pacht heeft. Overigens zou Hij ook graag met jóu kennis maken.

Geef ik je soms het gevoel dat wij als christenen beter zijn? Sorry daarvoor.

Moet ik verder gaan? Vooruit, ik geef toe: ik heb ook niet alle antwoorden. Ik snap soms ook niets van wat er allemaal in de wereld gebeurt. Ik denk ook wel eens: ‘God, waar bent U nu?’ Wat dat betreft lijk ik eigenlijk best op jou. Wij -als christenen- doe soms net alsof wij alle antwoorden hebben, maar vandaag geef ik toe: daarmee houden we onszelf voor de gek. Echter,jij, als niet-christen, hebt de antwoorden ook niet. Niemand. Ik denk dat slechts één ding ons hierin onderscheid. Ík ken Iemand die de antwoorden wél weet. Soms laat Hij een antwoord zien aan degene die het Hem vragen, maar even vaak ook niet. Maar vragen stellen mag altijd en dat doe ik dan maar. Dat lucht op, man!

Nog een dingetje dan. Ik beken: als christen ben ik geen haar beter dan je. Geef ik je soms het gevoel dat wij als christenen beter zijn? Sorry daarvoor. Ik maak namelijk dezelfde fouten als jij, probeer ze te voorkomen, maar sla vervolgens een dag later dezelfde plank weer volledig mis. ‘Zonden’ noemen wij, christenen, dat. Het verschil tussen jou en mij is, denk ik, dat ík die fouten bij Iemand breng. Enerzijds om er vergeving voor te krijgen, anderzijds om te leren hoe het wel moet. Jezus heeft ons namelijk een voorbeeld gegeven. Je zou eens bij Hem langs moeten gaan. Het kan eenvoudig weg door je ogen dicht te doen en je handen te vouwen: ‘Jezus, toon mij eerst wie Ú bent, maar vervolgens ook wie ík moet zijn.’

Is je leven echt zo denderend als dat je voordoet?

En nu jij. Is je leven echt zo denderend als dat je voordoet? Met wie bespreek jij al je lastige vragen of dat nare gevoel vanbinnen? Waar breng jij je stomme fouten heen? Aan wie vertrouw jij je diepste geheimen toe? En nog wat: baal je er soms niet van, dat jouw leven slechts het doel kent om er hier het beste van te maken; en daarna niks? Als je iets zoekt, maar niet weet wát, waarom zoek je dan eigenlijk? Waar komt die zoektocht naar het onbekende uit voort? Laat het me weten!

En dan niet de succesverhalen.

Nu even eerlijk.

Het bericht Nu even eerlijk verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Dat gebeurde in Engeland, ergens in de 19e eeuw. Maar dat verlangen kun je net zo goed vandaag voelen. Als een roep, een schreeuw… Wij willen Jezus zien! Dus geen mooie praatjes, geen ingewikkelde theorieën, flitsende presentaties of entertainment – dat zijn maar doekjes voor het bloeden. De wonden zijn te diep. Er loopt bloed uit de kerk, liters. Het SCP rekende het voor ons uit: Gemiddeld verlaten 276 mensen per dag de kerken in Nederland. Goede marketing of een rampenplan helpen hier niet. Wij hebben Jezus Zelf nodig.

Apple en Samsung

Wij willen Jezus zien! In ons eigen hart, in ons eigen leven. Want het is niet echt makkelijk, leven in de 21e eeuw. Apple en Samsung leggen beslag op onze tijd en ons hart. Het is zoveel makkelijker om naar het licht van je smartphone te staren dan naar het Licht van de wereld.

Wij willen Jezus zien! Omdat we zo moe zijn. Aan het begin van dit millennium verdubbelde het aantal Nederlanders tussen de 25 en 35 jaar met een burn-out. Jongeren zijn moe van het presteren, buiten de kerk, maar ook daarbinnen? En vooral moe van de zinloosheid. “Jonge mensen vragen zich af waar alles toe dient, waar we mee bezig zijn en waarom we onszelf moeten uitputten”, zegt de Vlaamse psychiater Dirk de Wachter. Hij lijkt goed aan te voelen wat er leeft onder jongeren. En alleen praten helpt niet tegen zo’n diep gevoel van zinloosheid. We hebben Jezus nodig! Hij die zegt: “Kom naar Mij toe, allen die vermoeid en belast zijn, en Ik zal u rust geven.”

Wij willen Jezus zien! In de Bijbel. Dat de Levende Jezus erdoor spreekt – want waarom zou je er anders in lezen? De Goede Herder Zelf hebben we nodig! Hij die de weg kent, in de wereld en in ons hart. De Man over wie C.H. Spurgeon zei: “Hij is niet maar een herinnering, Hij is een voortdurend bestaand Persoon Die jouw gebeden zal horen en verhoren. Je kunt nu gelijk tot Jezus gaan als tot een levende en aanwezig zijnde Vriend.”

Niet afstandelijk

Is er een andere hoop voor ons en voor de kerk dan deze hoop? Jezus is de Levende, de Opgestane! Maria zat aan Zijn voeten, Johannes sprak met Hem als met een vriend, Zacheüs at met hem – en zou Hij naar zondaren vandaag dan ineens koud, lomp en afstandelijk doen? Hij is hier en nu aanwezig. Je kunt Hem aanspreken (ook vanachter je smartphone). Heere Jezus, wij willen U zien, U alleen hebben we nodig! Red ons en breng Uw leven in ons en in de kerk. Anders bloeden we dood.

Deze column is eerder gepubliceerd door het Landelijk Contact Jeugdwerk. Gertjan de Jong is medewerker bij jongerenorganisatie LCJ.

Het bericht Wij willen Jezus zien! verscheen eerst op Geloofstoerusting.

‘Oké, … het volgen van Jezus gaat eenzaam zijn.’

In de Schrift zijn er diverse gedeelten die spreken over mensen die in verschillende perioden er alleen voor stonden. Zoals Jeremia. Hij stond er alleen voor tegenover een hele stad. God zei: ‘Niemand zal je boodschap geloven, je zult er alleen voor staan.’ En hij deed het! En ik realiseer me: ‘Dat staat ons te wachten.’ En als christenen hebben we een ‘eeuwigheidsperspectief’. We moeten ons echt beseffen hoe kort dit leven is. En dat is eenvoudig voor mij – met mijn achtergrond. Mijn moeder stierf toen ik werd geboren. Mijn vader hertrouwde en mijn stiefmoeder stierf door een auto-ongeluk toen ik 9 was. Mijn vader trouwde opnieuw, maar stierf aan kanker toen ik 12 jaar oud was. Dus op het moment dat ik op voortgezet onderwijs terecht kwam wist ik: ‘Dit leven is echt heel kort!’

Ik moet me richten op het leven wat hierna komt. Het is lastig om dat perspectief vast te houden vanwege de druk die je ervaart van mensen om je heen. Maar één van de dingen die me helpt om het vol te houden is mezelf te realiseren dat er geen lafaards in de hemel komen. In Openbaring 21 wordt gesproken over het einde … ‘Wie overwint, zal alles beërven, en Ik zal voor hem een God zijn en hij zal voor Mij een zoon zijn. Maar wat betreft de lafhartigen, ongelovigen, verfoeilijken, moordenaars, ontuchtplegers, tovenaars, afgodendienaars en alle leugenaars: hun deel is in de poel die van vuur en zwavel brandt. Dit is de tweede dood.’

Ik wil één van die overwinnaars zijn. Zelfs als dat betekent dat ik er alleen voor sta.

Het is zo duidelijk, … ik weiger om een lafaard te zijn. Ik wil niet genoemd worden in die lijst als degenen die niet voor God durven te leven. Eerder staat er dat er een dag komt waarop God onder de mensen is, zij zullen Zijn volk zijn, en God Zelf zal bij hen zijn en hun God zijn. En God zal alle tranen van hun ogen afwissen, en de dood zal er niet meer zijn; ook geen rouw, jammerklacht of moeite zal er meer zijn. Want de eerste dingen zijn voorbijgegaan.

Dat is wat ik wil! Ik wil één van die overwinnaars zijn. Zelfs als dat betekent dat ik er alleen voor sta. Want ik wil voor eeuwig met Hem zijn!

Het bericht Ik wil geen lafaard zijn! verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Bekijk deze video van Brug010 om antwoord te kunnen geven op de vraag: kan ik net als Paulus zeggen dat mijn leven een goed leven is?

Het bericht Geen beter leven dan een goed leven verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Met een vingertip hebben we toegang tot een eindeloze stroom verslavende informatie – sportuitslagen, het laatste nieuws, politieke opinies, streaming tv, de laatste Instagram posts, en nog veel meer. Toegang tot informatie is nog nooit zo gemakkelijk geweest – maar het verwerven van wijsheid wordt steeds moeilijker.

In een poging om ons te helpen een meer gebalanceerd, gezond dieet van informatie te consumeren, heeft Brett McCracken de ‘Piramide van Wijsheid’ gecreëerd. Geïnspireerd door het voedselpiramide model vanuit Amerika (de Schijf van Vijf), daagt De Piramide van Wijsheid ons uit om onze inname van duurzame, betrouwbare bronnen (zoals de Bijbel) te verhogen en tegelijkertijd onze consumptie van minder betrouwbare bronnen (zoals het internet en sociale media) te matigen.

In een tijd waarin zoveel van ons dagelijkse mediadieet giftig is en ons geestelijk ziek maakt, laat McCracken zien dat we gezond en wijs worden wanneer we ons leven opnieuw richten op God – het fundament van waarheid en de eeuwige bron van wijsheid.

BRETT McCRACKEN is een redacteur voor The Gospel Coalition en de auteur van meerdere titels. Hij woont met zijn gezin in Zuid-Californië, waar hij dient als ouderling in Southlands Church.

Klik HIER voor het boek.

Het bericht De Piramide van Wijsheid verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het bericht Waarom zou ik een christen willen zijn? verscheen eerst op Geloofstoerusting.