Gods heiligheid is de meest centrale eigenschap. Bij het lezen van de Schrift zet het besef dat de Heilige tot ons spreekt de toon. Daarbij past de houding van diep ontzag.

Het bericht De juiste grondhouding is ** cruciaal tijdens het bijbellezen verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Dat begint al bij de bijbelvertaling; doe je dat zo letterlijk en zo concordant mogelijk zoals in de Statenvertaling of zo verstaanbaar mogelijk zoals in de Bijbel in de Gewone Taal. Er zijn minstens zes fundamentele regels bij het uitleggen en toepassen van de Bijbel, maar de belangrijkste regel is dat de heiligheid van Gods Woord onze luisterhouding bepaalt.

Het bericht Fundamentele regels bij ** de uitleg van de Schrift verscheen eerst op Geloofstoerusting.

‘Alweer een boek over de Bijbel?!’ Ja, dat zie je goed! We vertellen je graag waarom het boek van Kevin DeYoung, God op Zijn Woord vertrouwen, jouw tijd en aandacht meer dan verdient. Er staat namelijk veel op het spel. Spanningen in de samenleving en de kerk roepen ook in ons land de vraag op: ‘Wie is te vertrouwen? Wat is waarheid? Waar vind je werkelijk houvast?’ Wanneer je als christen positie inneemt en niet kunt zwijgen over je enige hoop in leven en sterven, op wiens gezag deel je dan de boodschap van het evangelie van de Heere Jezus Christus? Doe je dat op basis van je eigen inzicht, opvoeding en gevoel, óf heeft dat een dieper fundament?

Om ons heen zien we een jonge generatie opgroeien te midden van een kakafonie aan stemmen en geluiden, waarin de gezaghebbende stem van de goede Herder steeds minder wordt gehoord. Ook binnen de kerk neemt de erosie van de waarheid en het gezag van Gods Woord almaar toe. Daarom is dit boek een wake-upcall. Het onderstreept de urgentie om helder te hebben wat we met de Bijbel nu werkelijk in handen hebben.

In onze omgeving zien we meer dan eens jongeren en ouderen afhaken. Niet omdat ze in hun leven geen vragen meer hebben, maar omdat er steeds meer twijfel is binnengeslopen of de Bijbel wel gezaghebbende antwoorden biedt. ‘Een boek van tweeduizend jaar oud, hoe serieus moet je dat nog nemen?’ ‘Is wat geschreven is niet erg tijd- en cultuurgebonden?’ ‘Is de Bijbel werkelijk Gods Woord en is hij te vertrouwen?’ Dit zijn herkenbare vragen, toch?

Ten diepste wordt alles betwijfeld waarover de Bijbel met gezag spreekt. ‘Kun je aan de hand van de Bijbel nog wel stellige uitspraken doen over ons begin en onze bestemming, over waar we onze vrede, vreugde, verzoening en voldoening vinden en is dit boek werkelijk het ultieme kompas voor onze ethiek?’ Deze vragen horen we steeds vaker, ook onder hen die zich christen noemen.

‘Is het echt zo dat God gezegd heeft …?’ (Genesis 3:1). Die vraag knaagt na al die eeuwen nog steeds aan onze ziel. We hebben een betrouwbaar getuigenis nodig van God Zelf over Wie Hij is, wat Hij doet en hoe Hij verheerlijkt wil worden. Dat getuigenis vraagt onze instemming, ons vertrouwen en onze lof. Wie aan de betrouwbaarheid van Gods Woord knaagt, knaagt zijn eigen ondergang tegemoet. Zo fundamenteel is de Bijbel voor het leven en onze zaligheid! Er is geen betere remedie tegen alle twijfels en aanvechtingen die ons hart kunnen verlammen, dan je oor opnieuw te luister leggen bij Gods Woord.

Laat dit boek je helpen om met moed te antwoorden op alle twijfels aan de betrouwbaarheid van Gods Woord die in je hart leven. Laat het je helpen een weerwoord te geven richting allen die de betrouwbaarheid van Gods Woord subtiel of fanatiek in twijfel trekken. We bidden dat je net als Christus je in de grootste aanvechting zult vastklampen aan dit anker van hoop, het zwaard van de Geest. Dat er te midden van de stormen in je leven maar één ding op je lippen ligt: ‘Er staat geschreven’ (Mattheüs 4:4). Voor Jezus was Gods Woord de ultieme autoriteit om de zwaarste strijd aan te kunnen.

Laat Gods Woord (opnieuw) zijn weg vinden naar jouw hoofd, hart en handen. Dat Gods Geest met kracht Zijn eigen Woord in jouw leven zichtbaar laat worden. Ons gebed is dat in Nederland predikers zullen blijven opstaan die zonder angst en twijfel alles zullen leven en preken wat God ons openbaarde over Zijn plan van verzoening en vernieuwing. We zien uit naar jongeren en ouderen die willen leven en sterven bij Gods Woord. Dat onzekerheid en twijfel, ongeloof en wanhoop mogen verdwijnen als sneeuw voor de zon wanneer jij Zijn Woord leest en aan je hart drukt.

‘Proef en zie dat de HEERE goed is’ (Psalm 37:4).

Het bericht Een hartekreet: ‘Is God echt te vertrouwen …?’ verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Eén van zijn bekende tactieken van de satan is wetticisme, het reduceren van het christelijke leven tot een rijtje do’s en don’ts. Met geen ander doel dan om een vreugdevolle en geestvervulde levenswandel met Christus te veranderen in een vreugdeloos en berekenend streven naar goedheid in onszelf en voor onze eigen eer. Een streven waar het ontbreekt aan de echte genade van het evangelie en ware vrijheid.

Laat de angst voor wetticisme je niet beroven van de vrucht die een regelmatige wandel met God oplevert.

Maar er bestaat nog een ander gevaar dat veel subtieler is dan de verstikkende val van wetticisme. Eentje die geestelijk inspanning verwaarloost uit angst voor wetticisme. Voorganger Colin Smith merkt wijselijk op dat deze trend toeneemt bij jongere christenen en geeft deze waarschuwing: ‘Laat de angst voor wetticisme je niet beroven van de vrucht die een regelmatige wandel met God oplevert.’

In onze tegenstand tegen wetticisme (wat goed is) kunnen we snel doorschieten en de aan ons gegeven wegen van Gods genade negeren.

Wetticisme en discipline

Een aantal jaar geleden, toen mijn man en ik samen in een bijbelstudiegroep zaten met andere christelijke stellen, stelde een man voor dat we onszelf niet moesten dwingen om voor elke maaltijd te bidden. ‘Als we dat toch doen, zou dat dan geen wetticisme zijn?’ vroeg hij. ‘Als we ons niet dankbaar voelen op dat moment, zijn we dan niet hypocriet en wettisch als we bidden en God enkel uit gewoonte danken voor de maaltijd?’ Hoewel zijn redenering niet helemaal stand leek te houden, merkte ik toch dat ik erover ging nadenken. Een tijd lang probeerde ik deze methode: alleen bidden als ik me daartoe geroepen voelde. Ik moet erkennen dat dit alleen maar groeide in meer ondankbaarheid.

Toen ik nadacht over Colin Smiths waarschuwing begon ik me te realiseren wat een subtiele leugen dit is geworden in de levens van veel gelovigen. Uit angst om wettisch te zijn kunnen we onszelf beroven van de vrucht die een regelmatige wandel met God in geestelijke discipline oplevert, terwijl de apostel Paulus ons in 1 Korinthe 9:24-27 juist vertelt om deze manier van denken te weerstaan:

Weet u niet dat zij die in de renbaan lopen, allen wel lopen, maar dat slechts één de prijs ontvangt? Loop dan zo dat u die verkrijgt. En iedereen die aan een wedstrijd deelneemt, beheerst zich in alles. Zij nu doen dat om een vergankelijke krans te ontvangen, maar wij om een onvergankelijke te ontvangen. Ik loop daarom niet zonder duidelijk doel en ik vecht zó met de vuist dat ik niet maar wat in de lucht sla. Maar ik oefen mijn lichaam op harde wijze en maak het dienstbaar, opdat ik niet misschien, na anderen gepredikt te hebben, zelf verwerpelijk wordt.

Het gevaar van het verwarren van wetticisme en door de Geest versterkte discipline is dat we juist de door God aangewezen middelen kunnen verliezen die cruciaal zijn voor onze voortdurende groei, heiliging, bescherming, en intimiteit met Christus. Dus, als we erover nadenken of onze persoonlijke discipline (of het gebrek daaraan) gebaseerd is op wetticisme of het evangelie, kunnen we onszelf de vraag stellen: ‘Streef ik ernaar om de wet na te leven in mijn eigen kracht, om Gods vergeving en gunst te verdienen, of streef ik ernaar in de kracht van de Heilige Geest, met het doel om op te groeien in Christus en meer van Hem te weerspiegelen?’

We hebben één leven, één race, één kans. Hoe we onze tijd doorbrengen weerspiegelt in grote mate waar we waarde aan hechten.

Wetticisme komt voort uit vertrouwen in onze eigen inspanningen en bekwaamheden, en brengt trots en eigengerechtigheid voort. Discipline daarentegen erkent dat wij reeds volledig door God aanvaard zijn door het geloof alleen, en dat we afhankelijk zijn van de kracht van de Heilige Geest en naar heiligheid streven; en ons moeten inspannen om heiligheid na te streven, wat vrijheid en vreugde voortbrengt naarmate wij groeien in godsvrucht. Een dergelijke discipline weerspiegelt een hart dat nu verstandig leeft in het licht van onze geborgenheid in Christus en de onvergankelijke beloning die komen gaat.

Zal het me helpen om te kunnen lopen?

Als tiener hoorde John Piper een preek over Hebreeën 12:1-2: ‘Laten ook wij, nu wij door zo’n menigte van getuigen omringd worden, afleggen alle last en de zonde, die ons zo gemakkelijk verstrikt. En laten wij met volharding de wedloop lopen die voor ons ligt, terwijl wij het oog gericht houden op Jezus.’ De prediker daagde hem uit om zijn race goed te lopen door niet alleen te vragen: ‘Is dit zonde?’ maar ook ‘helpt het mij om te rennen?’

Piper vervolgt:

Gaat het me in de weg staan als ik probeer om geduldiger te worden, om vriendelijker, aardiger, liefdevoller, heiliger, zuiverder te worden en met meer zelfbeheersing te leven? Gaat het me in de weg staan of zal het me helpen?’ Dat is de vraag die wij onszelf moeten stellen.

Verlang naar maximale gerechtigheid en doe het niet met het minimale af.

Als je deze mentaliteit hebt, zul je niet vragen: ‘Hoeveel zonden kan ik vermijden?’ maar ‘hoeveel gewicht kan ik afleggen zodat ik lichtvoetig ben in de race van de gerechtigheid?’

Vind je zijn woorden net zo overtuigend en motiverend als ik? Willen we leven met als doel om de zonde te vermijden of verlangen we ernaar om met een proactieve houding alles af te leggen dat ons tegenwerkt om goed te kunnen rennen? Dat vergt discipline! Als we toegerust willen zijn om de race te rennen dan moeten we ons voorbereiden.

Zelfs in seizoenen van droogte

Ik ben er zeker van dat de meesten van ons zullen toegeven dat op een of ander moment het bezig zijn met Gods Woord, het bidden of het gaan naar de kerk meer een plicht dan een genoegen is geweest. Maar lezen, mediteren, memoriseren, luisteren en het toepassen van Gods Woord is voedsel voor de ziel van een gelovige. Zonder deze disciplines zullen wij geneigd zijn van de waarheid af te dwalen en vatbaar zijn om meegesleurd te worden wanneer de stormen van het leven komen.

In feite zijn de tijden dat we het minst zin hebben om de Bijbel te lezen en in de kerk te zitten, typisch de tijden dat we het het meest nodig hebben. Als we deze disciplines verwaarlozen, zal dat meer doen dan ons afhouden van wetticisme; het zal ons afhouden van de leven-gevende waarheid, hoop en kracht die we allemaal zo ontzettend hard nodig hebben. We moeten ophouden excuses te verzinnen waarom we geen tijd hebben om de Schrift te lezen, te bestuderen en te overdenken. Hoewel onze gewoonten er anders uit zullen zien, afhankelijk van het seizoen van ons leven, moeten we creatieve manieren vinden om onszelf te voeden met Gods woord, vooral in deze seizoenen.

We hebben één leven, één race, één kans. Hoe we onze tijd doorbrengen weerspiegelt in grote mate waar we waarde aan hechten.

Het voorrecht van discipline

Wij hebben allemaal unieke gebieden die meer discipline vereisen dan andere. Zouden we het bijvoorbeeld wettisch vinden als een alcoholist de alcohol uit zijn huis zou weren? Is het wettisch als iemand die zich door zijn smartphone beheerst voelt, deze inruilt voor een minder luxe telefoon? Is het wettisch als een gezin ‘nee’ zegt tegen een sport waarvan de wedstrijden alleen op zondagmorgen worden gespeeld omdat de kerk meer prioriteit krijgt? Nee, dat is niet zo. Het creëert geestelijke disciplines en bescherming voor henzelf in gebieden waarvan zij weten dat ze kwetsbaar zijn.

Godvrezende discipline is niet wettisch. Integendeel, het is een gepaste en verstandige reactie van een uitverkoren, vergeven en verlost kind van God waar de Heilige Geest in woont.

Het zou voor ons allen goed zijn om wijsheid te zoeken door gebed, raad en Gods Woord om te zien of er gebieden in ons leven zijn die nieuwe gewoonten en disciplines nodig hebben. Met als doel alles af te leggen in ons leven wat ons niet helpt om goed te rennen.

Christen, als je uitkijkt naar het begin van een nieuw jaar, pas dan op dat je je schouders niet verzwaart door doelen en veranderingen na te streven uit schuldgevoel of uit zelfredzaamheid. Maar laten we ons ook niet laten verleiden tot levens zonder discipline. Na verloop van tijd zal goddelijke discipline, onder de vlag van het evangelie, minder gaan voelen als louter discipline en meer gaan voelen als wat het werkelijk is: een voorrecht.

Godvrezende discipline is niet wettisch. Integendeel, het is een gepaste en verstandige reactie van een uitverkoren, vergeven en verlost kind van God waar de Heilige Geest in woont.

Het bericht Is het wetticisme of juist ** geestelijke discipline? verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Zaterdag 26 juni 2021

09:30 uur Jan van Meerten – Opening van het congres.
10:00 uur Drs. Marco de Wilde – Het onfeilbare (inerrant) Woord.
10:45 uur Korte pauze
11:00 uur Dr. Henk Hofman – Perspectief op de Schepping: van begrip naar geloof? Het vergezicht van de Nederlandse Geloofsbelijdenis.
11:45 uur Korte pauze
12:00 uur Carel de Lange (MSc.) – Intelligent Design: is het wetenschappelijk? Een inleiding over Intelligent Design.
12:45 uur Korte pauze
13:00 uur Dr. ir. Erik van Engelen – Fine-tuning in de biologie: een peer-reviewed paper vóór Intelligent Design.
13:45 uur Korte pauze
14:00 uur Dr. ir. Adriaan van Beek – Verwonderen over ons ingenieuze immuunsysteem.
14:45 uur Korte pauze
15:00 uur Dr. ing. Bea Zoer – Verwonderen over de foetale bloedsomloop.
15:45 uur Korte pauze
16:00 uur Drs. Tom Zoutewelle – Van (Cambrische) explosie naar extinctie.
16:45 uur Jan van Meerten – Afsluiting van het congres.
17:00 uur Einde van het dagprogramma. Lange etenspauze.

De video’s in de avond worden als première-video aangeboden op het YouTube-kanaal van Geloofstoerusting.

19:30 uur Paleontologisch dessert 1: Paul Garner (MSc.) – Dinosaurs: new insights from creationist research. (video gaat om 19:30 in première -> link)
20:15 uur Paleontologisch dessert 2: Dr. Marcus Ross – Mosasaurs: terrible reptiles? Classification, habitat and extinction. (video gaat om 20:15 in première -> link)

Het bericht Congres – Bijbel & wetenschap verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Ruard legt uit dat ‘omdat wij geloven dat God volmaakt is, dat is Zijn identiteit, wij daarom geloven dat Zijn Woord ook perfect is’ (zie Psalm 119). Laurens en Ilanah vullen aan dat het voor het begrijpen van de Bijbel, en om Gods Woord krachtig te laten zijn in je leven, je moet geloven en erop moet vertrouwen dat het Gods Woord is. Dat het foutloos is juist omdat het Gods Woord is.

Als het gaat over hoe de duidelijkheid van de Schrift praktisch invloed heeft op ons leven zegt Laurens: dat betekent allereerst dat wanneer je de Bijbel leest je ook bewust die stap in vertrouwen moet zetten. Ruard beaamt dat je, ook als je dingen soms niet begrijpt, de moed mag hebben om geduldig de Bijbel tot je te blijven nemen en te weten dat God daadwerkelijk door Zijn Woord tot jou spreekt. En ook belangrijk, vult Ilanah aan, dat je de Bijbel niet ziet als een kookboek waar je hier en daar wat uit haalt als power food maar dat je de hele Schrift leest en daar ook de tijd voor neemt. Laurens doet daarom ook de oproep: ‘lees, lees en herlees. Je leert de Bijbel lezen door hem te lezen.’ En daarbij is het belangrijk te zoeken naar de kern: Christus en Zijn evangelie.

Met behulp van een aantal voorbeelden bespreken we in deze aflevering hoe je in de Bijbel kunt leren om Christus te ontdekken, en hoe je tijdens het lezen kunt zoeken naar wat je leert over God, en over jouw relatie tot en met Hem. Tot slot geven Ruard, Ilanah en Laurens ook nog handige praktische tips hoe je de Bijbel kunt lezen en je meer kunt gaan zien van Wie Hij is en wat Hij zegt in Zijn Woord.

Het bericht Bijbellezen – hoe doe je dat? verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Kijk mee en laat u bemoedigen door het wereldwijde bijbelvertaalwerk dat in volle vaart doorgaat!

Het bericht Volle vaart vooruit! verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Ik heb die toverformule niet. Maar ik denk wel dat er een handvol dingen zijn die je in de tekst kunt proberen terug te vinden en die je zullen helpen om tot de kern te komen, waar in de Bijbel die tekst ook staat.

1. Structuur en nadruk

Let in de eerste plaats goed op de structuur van een schrifgedeelte en kijk waar de nadruk op valt. Ik begin graag met de structuur; de manier waarop het gedeelte kan worden opgedeeld in verschillende onderdelen die samen een geheel vormen.

Hoe je de structuur bepaalt, hangt natuurlijk een beetje af van het soort tekst waar het om gaat. Als ik een geschiedenis bestudeer, kunnen de verhaallijn en de verschillende karakters nuttig zijn. Ik zoek dan naar de setting van het verhaal, naar de climax en naar de ontknoping. Als ik een toespraak of een brief bestudeer, zoek ik naar de spits in het betoog. Als ik poëzie bestudeer, probeer ik de verschillende verzen te onderscheiden en die vat ik dan samen.

En waar in de Bijbel ik me ook bevind, ik zoek áltijd naar herhalingen van woorden en gedachten. Een letterlijke bijbelvertaling kan je hierbij helpen. Ik stel graag de vraag: hoe heeft de auteur dit gedeelte opgezet? En als zich dan een structuur begint uit te tekenen, vraag ik mezelf af wat deze structuur zegt over het gedeelte: waar valt de nadruk op?

2. De context

Let in de tweede plaats op de context. Geen enkel bijbelgedeelte staat op zichzelf. Integendeel, elk vers is onderdeel van een betoog, een verhaal of een verzameling gegevens die de auteur met een bepaalde bedoeling op die manier heeft gerangschikt.

Wat voor en na de tekst komt is belangrijk en helpt om het gedeelte zelf te begrijpen. Misschien laat het zien welk onderwerp de auteur precies aan de orde wil stellen. Misschien krijg ik daardoor wel zicht op de manier waarop het betreffende bijbelboek is opgebouwd. Het opent misschien wel mijn ogen voor een foutieve interpretatie van de tekst. En het kan zelfs helpen om de historische situatie van de eerste lezers te begrijpen.

Context is essentieel. We moeten ons steeds weer de vraag stellen: waarom heeft de auteur dit gedeelte hier neergezet, op deze plek binnen het geheel van het bijbelboek?

3. Het thema van het bijbelboek

Gezien mijn opmerkingen over de context hoeft het niet te verbazen dat het ook zinvol is om nog verder uit te zoomen en te kijken naar het bijbelboek als geheel. Welke boodschap wil de auteur overbrengen met dit boek?

Het vraagt natuurlijk wel wat studie om het thema van een compleet bijbelboek te doorgronden. Toch denk ik dat het belangrijk is om je af te vragen: hoe verhoudt dit gedeelte – en dan met name de nadruk die ik heb gevonden dankzij het bestuderen van de structuur – zich tot het overkoepelende thema van dit bijbelboek.

4. Theologische reflectie

In Lukas 24 vers 13 tot 49 leert Jezus ons dat de hele Schrift van Zijn dood en opstanding getuigt, en dat de vrucht op dit evangelie bekering en vergeving van zonde is. Als we dit niet verstaan, lopen we het risico dat we een gedeelte wettisch uitleggen, of op een of andere manier los van het evangelie.

Daarom is het van groot belang om alle bijbels-theologische hulpmiddelen te gebruiken om de vraag te beantwoorden: welke link is er te leggen tussen dit gedeelte en het evangelie? Er zijn natuurlijk talloze manieren om dat op een verkeerde manier te doen, dus het is belangrijk om verbanden te leggen die goed te rechtvaardigen zijn.

5. De hoofdgedachte

Als je de structuur, de context, het thema van het bijbelboek en de theologie hebt gehad, wordt het tijd om alle lijnen samen te laten komen. Of je dit nu de spits, de hoofdgedachte of de kern van het gedeelte noemt, als je deze laatste stap maar wel maakt. Ik stel mezelf vaak de vraag: wat probeert de auteur zijn oorspronkelijke publiek duidelijk te maken? Wat zegt hij precies? Wat is zijn hoofdboodschap?

Hou jezelf niet voor de gek; dit is geen gemakkelijk proces. Ik heb er zelf een uur of twee voor nodig als het gaat om de voorbereiding van een bijbelkring en misschien wel twaalf uur voor een preek! Maar of je nu veel of weinig tijd hebt, ik denk dat dit toch de meest heilzame weg is.

Als je de hoofdgedachte eenmaal helder hebt, moet je natuurlijk nog nadenken over een toepassing. Maar als het gaat om de exegese van de tekst, is dit de manier waarop ik het zou aanpakken.

1. Hoe heeft de auteur het gedeelte opgezet?
2. Waarom zegt de auteur dit hier, op deze plek in het geheel van zijn boek?
3. Hoe verhoudt dit gedeelte zich tot het thema van het betreffende bijbelboek?
4. Wat is het verband tussen dit gedeelte en het evangelie?
5. Wat probeert de auteur zijn oorspronkelijke publiek duidelijk te maken?

Als je meer wilt lezen over deze materie, verwijs ik je graag naar het boek ‘Prediking’ van David Helm. Dit boek is vertaald door Geloofstoerusting en verkrijgbaar via de webshop.

Het bericht Vijf stappen om tot de kern van een bijbelgedeelte te komen verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Misschien ben je van nature gemotiveerd om te trainen – net als mijn vrienden die elke dag foto’s en video’s van hun trainingsschema plaatsen. Maar als je op mij lijkt gaan je motivaties op en neer zoals een kind op een trampoline. Maar wat als de resultaten van je work-out voor altijd zouden blijven bestaan? Zou je meer gemotiveerd zijn?

Hard werk wordt beloond

Tijdens de Olympische Winterspelen was ik onder de indruk van bliksemsnelle bobsleeën en snowboarders. Ik was onder de indruk van hun atletische uitmuntendheid, maar ik was nog meer onder de indruk toen ik nadacht over de gedisciplineerde training die het moet hebben gekost om er te komen.

Aan het einde van elk evenement, toen de zegevierende atleten op het hoogste treedje van het podium stonden, met een glimlach op hun gezicht en medailles die op hun borst rustten, plukten ze de vruchten van hun training. Maar volgens de Bijbel is er een superieure vorm van training – niet omdat fysieke training waardeloos is, maar omdat het beperkt is.

Als jij je ooit afgevraagd hebt wat God over je workouts denkt, is hier het antwoord: Hij denkt dat het een nuttige, maar beperkte, waarde heeft. Dus terwijl je rent, oefeningen doet en gewichten opheft, moet je ervan uitgaan dat het goed is om te doen. Je lichaam in goede conditie houden is lovenswaardig, zelfs verstandig, maar het zal je niet verder brengen dan die goede conditie.

Dit is wat de apostel Paulus tegen Timotheüs zei:

Maar verwerp de onheilige en onzinnige verzinsels en oefen uzelf in de godsvrucht. Want de oefening van het lichaam is van weinig nut, maar de godsvrucht is nuttig voor alle dingen, omdat zij de belofte van het tegenwoordige en van het toekomende leven heeft. (1 Timotheüs 4:7- 8)

Misschien is het opheffen van onze Bijbel nog minder aantrekkelijk dan het opheffen van een gewicht, maar als we het negeren, zullen we meer missen dan een goede gezondheid.

We kunnen de gedachten van Paulus over trainen als volgt samenvatten: lichamelijke training is goed, maar geestelijke training is beter. En dat komt omdat fysieke kracht tijdelijk is, terwijl goddelijkheid eeuwig is. Wanneer Paulus spreekt over ‘oefening in de godsvrucht’, denk ik dat hij bedoelt om de dingen te doen die je geestelijk sterker maken. Het betekent betrokkenheid bij de activiteiten die je goddelijker maken. Misschien is het opheffen van onze Bijbel nog minder aantrekkelijk dan het opheffen van een gewicht, maar als we het negeren, zullen we meer missen dan een goede gezondheid.

Voor altijd is beter dan voor het moment

We weten allemaal dat wanneer iets langer mee gaat het aantrekkelijker is. Niemand koopt een auto, wetende dat deze de volgende maand kapot gaat. We kopen liever iets dat een tijdje meegaat, omdat we meer uit de investering halen. Maar als we zo berekenend zijn met beslissingen over auto’s, hoeveel meer berekenend moeten we dan zijn over onze ziel?

Hoe vaak denk jij na over je eeuwigheid? De waarheid is dat we er meer aan moeten denken dan we doen. Het staat buiten kijf dat we allemaal voor altijd zullen leven; de vraag is hoe dat ‘voor altijd’ eruit zal zien. Dus we moeten nu investeren, wetende dat de uitwerkingen nooit zullen eindigen.

Dit zou invloed moeten hebben op waar we ons op richten van dag tot dag. Sporten is goed, maar het is niet alles. Je fysieke kracht kan je misschien naar de hogeschool brengen, maar het zal je niet naar de hemel brengen. Je moet goed voor je lichaam zorgen, maar we hebben iets belangrijkers om voor te zorgen. Hoe gezond is je ziel?

Hoe je moet trainen

God stelt ons in staat om ‘geestelijke spieren’ te bouwen wanneer we de zonde loslaten en ons vastgrijpen aan Jezus. En dan stuurt Hij ons naar de sportschool. Hij heeft ons Zijn Woord, Zijn mensen en zelfs Zijn luisterend oor genadig gegeven. Dus laten we lezen, in gemeenschap leven en bidden. Sporters trainen hard omdat ze voorbereid willen zijn op het spel of de wedstrijd die voor hen ligt. Ze willen op een hoog niveau kunnen concurreren.

Freewheelen werkt niet voor sporters en het werkt niet voor christenen. De bijbellezing van vorig jaar is niet genoeg om je dit jaar te ondersteunen.

Wij allemaal zullen elke dag worden geconfronteerd met geestelijke testen, beproevingen en gevechten. Ben je voorbereid? Freewheelen werkt niet voor sporters en het werkt niet voor christenen. De bijbellezing van vorig jaar is niet genoeg om je dit jaar te ondersteunen. We zullen deze marathon alleen overleven door Gods genade, maar Hij bereidt ons voor op de race door onze geestelijke oefening.

Het is nuttig voor mij om te onthouden dat, hoewel de voordelen van fysieke training beperkt zijn, de voordelen van geestelijke training onbeperkt zijn. Op die dagen dat ik geen zin heb om te bidden of Gods Woord te lezen, kan ik mezelf eraan herinneren dat het profijt niet klein of tijdelijk is. Het zal me niet alleen volgende week helpen, het zal me in het volgende leven helpen. Dat is de motivatie die ik nodig heb.

Het bericht Een workout die blijft bestaan verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Wanneer we de Bijbel openen, wat zien we dan? We zien God Zelf in dit Boek. We ontmoeten Hem of we ontmoeten Hem niet, niet zonder enige hoop op vriendschap. De Bijbel lezen is een van de belangrijkste dingen die we ooit kunnen doen. Het is waardevoller dan alles wat we bezitten. Zoeter dan alles wat we ooit hebben geproefd. Het is letterlijk belangrijker dan ademhalen.

Maar dat is niet altijd wat we zien en voelen wanneer we onze Bijbel openen. Onze zwakke, vermoeide, afgeleide ogen kijken en we zien alleen maar een levenloos saai schilderij aan de muur. Maar het is geen schilderij, het is een raam. Het hangt niet levenloos in een oude lijst aan de muur. Het breekt door de muur heen naar een andere wereld, de echte wereld. De blijvende wereld. De betere wereld. En door dit raam schijnt een goddelijk licht dat alles om ons heen verandert.

We weten allemaal dat de weg naar het kennen van God niet gemakkelijk is. Discipline en vastberadenheid zijn belangrijk, maar ze brengen je niet ver. Een paar dagen, een week, misschien een maand. Voor de lange termijn hebben we iets sterkers nodig, krachtiger dan discipline en vastberadenheid. Er zijn te veel valkuilen op het pad, te veel hindernissen.

Ten diepste is de reden dat we de Bijbel niet lezen het feit dat we de Bijbel niet willen lezen. We zien geen vreugde, vrede en leven als we die leren kaft op onze plank zien, we zien een muur, geen raam. Een saai schilderij. Niet de oneindige schoonheid daarachter. Dus we stellen het uit, laten het dicht en gaan verder. We blijven in bed en we missen het wonder. De God Die gezegd heeft dat het licht uit de duisternis zou schijnen, houdt ervan om licht in hoofden en harten te spreken.

God heeft een Boek geschreven. Met Zijn boek – de woorden die voor ons liggen – maakt Hij onze doodverveelde zielen wakker. Hij bevrijdt ons van slavernij aan de zonde, van begeerten die ons van het leven beroven. wijst die verward zijn de weg. Hij geeft ons de kracht om ons leven te laten meetellen voor Zijn zaak in de wereld. Hij verzadigt ons volledig en voor altijd met woorden, Zijn woorden. Dus, ga ik morgen mijn Bijbel lezen? Waar zou ik anders heengaan? Hoe kan ik Hem anders kennen? Hoe kan ik me anders voorbereiden om voor altijd van Hem te genieten?

Ja, ik zal de rest van mijn leven uit dit raam kijken. Kijken, wachten op nog een blik op Hem.

Nog een wonder.

Nog een glimp van mijn God.

Het bericht God schreef een Boek verscheen eerst op Geloofstoerusting.