Bescherming én regering

Daarom is het heel goed om dit Bijbelse concept van het koninkrijk te bestuderen. Soms denken we: ‘Ik ben zo blij dat Jezus de Heer is, want ik word door Hem beschermd.’ Maar je moet begrijpen dat je niet alleen onder de bescherming van de Koning staat, maar ook onder Zijn regering. Dat scheidde men destijds niet. Men was blij dat iemand koning was, maar dat betekende dat ze die koning ook moesten gehoorzamen; anders zwaaide er wat. Het is dus heel belangrijk om te begrijpen wat het betekent dat wij deel uitmaken van Gods koninkrijk. Hij is daadwerkelijk onze Koning en Hij beschermt ons, heeft ons lief, zorgt voor ons – maar wij staan ook onder Zijn gezag.

Het zou goed zijn om met je leerling of kring te bespreken welke praktische gevolgen dit heeft. Vraag bijvoorbeeld: ‘Zijn er terreinen van jouw leven die niet onder Zijn bewind staan? Die je niet aan Zijn regering onderworpen hebt?’ Ga daar diep op in. Je bezittingen; is Hij daar Koning over, of wil jij op dat terrein van je leven doen wat je zelf wilt, los van je verhouding tot Christus? Bij allerlei levensterreinen kan je de vraag stellen: ‘Staat dit helemaal onder Zijn bewind?’

The Bigger Picture

Dit hoort bij het grote plaatje van de Schrift. Deze lessen nemen ons mee door het Oude Testament en de schoonheid daarvan, en het Nieuwe Testament zegt: ‘De Koning is hier, en Hij leeft meer dan dertig jaar onder ons.’ De Koning, Jezus, in het vlees. Maar dan vertrekt Hij. En Hij belooft ons dat Hij terugkomt.

Wij leven dus in een tussentijd, zogezegd, tussen de eerste en de tweede komst van de Koning. Wij hebben ons aan Hem overgeven, maar de wereld om ons heen leeft volstrekt niet in onderdanigheid aan Hem. Maar wij weten dat Hij terugkomt. En daar helpt het koninkrijk ons om te begrijpen wat ‘Maak discipelen’ betekent. Discipelen maken is het koninkrijk bevorderen, de heerschappij verkondigen van de Koning Die zal terugkomen, mensen oproepen tot overgave aan de Koning. Wanneer wij dat doen, bespoedigen we (in zekere zin) Zijn koninkrijk tot aan de einden der aarde. Dit is een krachtig beeld van het leven van een discipelmaker; Zijn koninkrijk bevorderen, deze Koning verkondigen.

De uitbreiding van het koninkrijk

Alsof je andere mensen bij Zijn leger laat aansluiten. ‘Dat wil ik groter maken.’ Dat is het beeld van discipelschap. God wil de uitbreiding van Zijn koninkrijk. ‘Ik wil mensen van alle landen in Mijn leger. Ik ben de Koning, de Heerser.’ Daarom moeten wij onszelf onderscheiden, zoals je zei. De wereld gelooft niet dat Hij de Koning is. Daarom moeten wij, als het volk van God, anders leven. ‘Wij leven niet op die manier; wij erkennen dat er een Koning is. Bovendien, Hij zal terugkomen. Daarom zijn we hier druk mee.’ Op deze manier onderscheiden wij ons.

Net als Israël; zij gehoorzaamden wetten die de andere volken niet onderhielden, omdat Jahwe hun God niet was. ‘Waarom zou ik mezelf dus aan die geboden onderwerpen?’ Net zo goed zullen andere mensen geen discipelen maken, het koninkrijk niet bevorderen, maar wij wél. Waarom? Omdat wij anders zijn. Wij zijn een unieke groep mensen. Wij willen hiermee bezig zijn wanneer Hij terugkomt.

Ambassadeurs

Er is zoveel beeldspraak hier. Ik zie de gemeente als een voorpost van het koninkrijk. Zo ziet het koninkrijk eruit in een gemeenschap. En wij – dit is Schriftuurlijk – wij zijn ambassadeurs van de Koning. Daarom leunen we niet achterover om op ons gemakje christen te zijn, wachtend op de terugkeer van de Koning. Nee, we bevorderen Zijn koninkrijk, omdat we ernaar verlangen.
Jezus zei: ‘Dit Evangelie van het Koninkrijk zal in heel de wereld gepredikt worden tot een getuigenis voor alle volken; en dan zal het einde komen.’ Verkondig dit Evangelie van het koninkrijk dus. Blijf dat centraal stellen in jouw relatie met je leerlingen. Werken wij mee aan de bevordering van Zijn koninkrijk? We mogen niet achteroverleunen en uitsluitend informatie opnemen. Aan wie verkondigen wij de Koning? Daar blijven we op hameren, want als we dat niet doen, missen we de kern: discipelen maken gaat over de bevordering van het koninkrijk.

Het bericht Het koninkrijk van God verscheen eerst op Geloofstoerusting.

De reden kan ik je trouwens wel kort uit de doeken doen. Een poosje terug is meester Meeuwenmoller het dak opgeklommen. Een gezinnetje uit het beruchte vogelras had zich namelijk op zijn dak gevestigd. Omdat hij daar niet van gediend was, wilde hij een pannetje voor hun plannetje steken. Binnen luttele minuten had hij de toegang tot het meeuwennest gesloten middels een dakpan.

Vanaf die tijd nemen de meeuwen wraak. Zodra hij buiten op z’n erf loopt, scheren de meeuwen rakelings over hem heen. Ze hebben vooralsnog geen uitwerpselen op zijn hoofd gebombardeerd, maar ik vrees dat dat nog zeker op de planning staat. De meeuwen zijn razend. De toegang tot nota bene hun eigen nest is ze immers ontnomen. Zo blijkt maar weer: wie een meeuw úit de nesten werkt, werkt zichzelf ín de nesten.

In feite gaat dat ook zo als je de duivel geen toegang meer verleent tot je hart. Dan wordt hij razend. Dan ben je z’n vijand geworden. En reken er maar op dat hij je dan aan gaat vallen. Met twijfels, verleiding en zorgen. Soms lijkt hij zó dichtbij te komen, dat het je haast de kop kost…

Of ik een oplossing heb? Ik denk het. Het is er eentje die voor meester Meeuwenmoller niet zal werken, maar voor jou hopelijk wel. Ik denk namelijk dat je het beste binnen kunt blijven!

Meester Meeuwenmoller kan uiteraard niet als een kluizenaar thuis blijven zitten. Die moet nog naar z’n werk en zo nu en dan boodschappen doen. Echter, wat jou betreft: wat heb je nog ‘in de wereld’ te zoeken? ‘De wereld’ in Bijbelse zin dan natuurlijk. Is het echt nodig om naar buiten te gaan en zo de aanvallen van de vijand te riskeren? Blijf liever binnen.

Oftewel: geen uitstapjes naar gekke websites maken. Geen bezoekjes doen aan plekken waar God niet is. ‘Binnen blijven’ is bescherming zoeken in Gods huis. ‘Binnen blijven’ is jezelf niet te buiten gaan aan wat ook maar. Niet uit je dak gaan. Niet zo maar uit je vel springen van woede. Samengevat: ‘Binnen blijven’ is dichtbij Jezus blijven.

Oeps. Komt dit advies te laat? Had je jezelf al in de nesten gewerkt? Kom alsnog gauw binnen dan! Het is nog niet te laat. De aanvallen van de vijand hebben je nog niet vernietigd. Binnen is er plaats voor iedereen. Binnen is het veilig. Binnen bidden we.

‘Bescherm ons, in de bange tijd
van zielsverzoeking en van strijd;
Laat nooit de bozen vijand toe,
dat hij ons enig’ hinder doe.’

Het bericht In de nesten gewerkt verscheen eerst op Geloofstoerusting.

De sterke lentelucht, die ik tijdens mijn werkzaamheden als smid insnoof, kwam van de groen-witte planten die onze smederij in het groen hulden. ‘De naam van die plant is fluitenkruid’, had een voorbijkomende vrouw ons ooit geleerd.

Het was datzelfde fluitenkruid, dat enkele jaren na het faillissement van de smederij, mijn neusgaten bekroop. Inmiddels was ik een nieuwe firma gestart met een buurmeisje. Met de door ons georganiseerde workshops, wedstrijden en unieke natuurproducten, verdienden we een hoop. Nee, geen écht geld natuurlijk. In het bos gold de baksteen als geldige valuta. Buurtkinderen kwamen met een hoop bakstenen en zware takken aangesjouwd om onze koopwaar te bemachtigen. Daarvan bouwden wij onze hut weer verder uit. Zo’n spreekwoord met ‘anderen’ en een ‘karretje’…

Jeugdsentiment. Mooie tijden. Het geurige fluitenkruid langs het fietspad waar ik reed, deed me even terugdenken aan de vele, goed verborgen hutten uit m’n kindertijd. Ik ken de plekjes nog goed, maar het is inmiddels al lang vergane glorie. De huidige begroeiing doet niet vermoeden dat hier ooit zulke succesvolle firma’s huishielden…

De fluitenkruidgeur brengt me trouwens nog verder terug in de tijd. Wel duizenden jaren. Het brengt mij naar een zingende jongeman in de bossen en velden van Israël. ‘Want Hij doet mij schuilen in Zijn hut in dagen van onheil’, zingt David. Psalm 27 vers 5.

Ik zie eigenlijk wel wat overeenkomsten tussen Zijn hut en mijn hutten. Hoewel iedereen die er zijn moet, die hut goed weet te vinden, is Zijn hut ook erg goed verscholen. Er is geen duivel die er bij kan. Verder hangt, net als in mijn hut, ook daar de lieflijke geur van Gods Vaderlijke zorg voor Zijn schepping.

Oke, er is ook een groot verschil. In tegenstelling tot de mijne is Zijn hut na al die millennia nog steeds geen vergane glorie. Ondanks het eeuwenlange en intense gebruik van deze schuilplaats, zijn er nog steeds geen gaten in de muur ontstaan.

Heb jij ook al zo’n behoefte aan een schuilplek? Op grond van Psalm 91, mocht ik je in mijn dichtbundel Zijn uitnodiging al doorgegeven:

‘Kom, Mijn kind, kom óók hier schuilen.
Kom en zie Mijn liefde en trouw.
Kom, Mijn kind, vind rust in Jezus.
Mijn lieve kind, Ik wacht op jou!’

Het bericht Fluitenkruid verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Maar waarom vallen zovelen er voor? Waarom kan Ashley Madison trots vermelden dat ze meer dan 37 miljoen gebruikers hadden – waaronder belijdende christenen? Het komt omdat de zonde zo verleidelijk is. En evenzo misleidend. Seks hebben met iemand die niet je levenspartner is kan zeer opwindend lijken, zeker als je huwelijk suf en saai geworden is. Zonde verduistert onze blik en vertekent ons beeld van de realiteit. En als we onze zielen niet hebben gevoed met specifieke waarheden om de leugens weg te jagen, dan zullen we op een dag mogelijk zelf de leugen geloven waarvan we vroeger dachten dat dit nooit gebeuren zou.

Wat zijn dan strategieën die we kunnen gebruiken, terwijl we goed bij ons verstand zijn, om te strijden tegen deze verleidingen? Op welke manier kunnen we vechten om de waarheid te geloven in plaats van de leugens – niet alleen vandaag, maar ook volgend jaar en over twintig jaar?

Bescherm je huwelijk

1. Lees Gods waarschuwingen. Seksuele immoraliteit staat in de lijst van de werken van het vlees in Galaten 5:19-21. Daar wordt ons verteld dat ‘degenen die zulke dingen doen het Koninkrijk van God niet zullen beërven’. Als je de leugen van Ashley Madison gelooft en deze navolgt en dat blijft doen zonder bekering, dan zal je de hemel niet bereiken. Neem deze waarschuwingen van de Schrift ter harte en laat ze je aansporen tot gehoorzaamheid. (Zie ook Hebreeën 13:4.)

2. Wees op je hoede in relaties met mensen van het andere geslacht. Een oudere en godvrezende mentor van mij deelde een inzicht dat ik nooit meer ben vergeten. Hij wees me op de rol die humor kan spelen in buitenechtelijke verbindingen. Dat betekent niet dat we geen goed gevoel voor humor mogen hebben. Maar we moeten op onze hoede zijn voor overdadig geinen en plagen met mensen van het andere geslacht. Dat kan gevaarlijk worden.

3. Let op welke invloeden je toestaat om je denken te vormen. Kijk je geregeld video’s en tv-shows die ontucht en overspel verheerlijken? Lees je geregeld romans die ontrouw romantiseren? Vermijd zulke invloeden en doe dat met volharding. In Markus 9:43 zet Jezus het beeldend voor ons uiteen: ‘Als je hand je tot zonde leidt, hak hem af.’ Ik vat dat op als: ‘Als de romantische drama of de sensuele beelden jou doen struikelen, doe wat je kunt doen om ze uit je leven weg te snijden.’

Onderhoud je huwelijk

1. Houd vast aan Gods beloften. Ja, er staan angstaanjagende waarschuwingen in de Bijbel, maar ook heerlijke beloften. Jezus belooft bijvoorbeeld in de zaligsprekingen: ‘Zalig zijn de reinen van hart, want zij zullen God zien’ (Mattheüs 5:8).

2. Praat, praat, praat met je levenspartner. Herinner je je nog het eerste afspraakje van jou en je partner? Herinner je je de nieuwsgierigheid en leergierigheid? Werk er aan om dat levend te houden. Ik raak iedere keer weer gefascineerd door de nieuwe dingen die ik zie en leer over mijn vrouw. We zijn vijftien jaar getrouwd, maar ik leer haar nog steeds beter kennen.

3. Spreek af met je partner. Blijf met elkaar avonden afspreken om die waardevolle gesprekken aan te wakkeren. Zeker als je kinderen hebt, is het essentieel om tijd apart te zetten om zonder afleiding, onder vier ogen contact te hebben met elkaar. Zoek naar leuke activiteiten om samen te doen. Doe nieuwe ervaringen op. Maak nieuwe herinneringen en lach veel met elkaar.

4. Bestudeer en bezie Gods prachtige ontwerp van het huwelijk. Ik geloof dat de meest krachtige stap die christenen kunnen zetten om hun huwelijken te verdiepen, is om te begrijpen wat Gods intentie is met het huwelijk en waar het huwelijk naar moet verwijzen. Deze werkelijkheid trekt ons buiten onszelf naar iets goddelijks, iets eeuwigs – want de intieme eenheid van een man en een vrouw in het huwelijk is geschapen door God om het beeld van Christus’ relatie met de gemeente te weerspiegelen (Efeze 5:32).

In het licht van deze waarheid en te midden van een cultuur die op tragische wijze het heilige van het huwelijk verduistert, zouden christenen er naar moeten staan om hun huwelijk een overtuigende gelijkenis van het Evangelie te laten zijn.

Val niet voor de leugen van Ashley Madison of soortgelijken. Ja, het leven is kort; verspil het niet aan kortstondige hoogtepunten die je lager achterlaten dan dat je begon. Neem de stappen die noodzakelijk zijn in je eigen leven om je huwelijk zo veel als mogelijk is affaire-proof te doen zijn, tot heerlijkheid van Christus.

Laat een informatielek zoals bij Ashley Madison en haar leugens je inspireren om je huwelijk te beschermen en het als een tuin te onderhouden.

Het bericht Het leven is kort, ** heb je vrouw lief! verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het bericht Hoe kun jij je huwelijk beschermen? verscheen eerst op Geloofstoerusting.