Waar is Gods genade in mijn leven? Waar is die Vaderlijke hand op m’n schouders. Wie houdt me vast? Wie helpt me? Waarom voert zoveel pijn en vragen iedere keer weer koers naar mijn hart? Waar halen anderen dat opgewekte vandaan? Hoe kun je vrolijk in de Heer zijn; is er iets mis met mij dat ik dit niet heb? Waarom voel ik me zo …

Wat betekent ‘vechten voor vreugde’ en hoe vormen Gods beloften jouw houvast? Daar sprak Marcel Vroegop over tijdens een jongerenavond van Stichting Jij daar! op vrijdag 7 mei.

Het bericht Vechten voor vreugde verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het was mijn laatste herfst als student. Ik had het veld vernauwd tot vier opties voor een Master. Voor alle vier zou ik uren van huis moeten verhuizen, zo niet overzee. In zekere zin zou ik in mijn eentje erop uitgaan. Vanwege die stap voelde ik een ongewone angst.

Zou er een betere manier zijn om te vechten dan met de eigen woorden van God?

Ik worstelde met veel zorgen in dat laatste jaar van de universiteit. Met de grote kansen die voor me lagen en de bijbehorende opwinding daarover kwam er ook de angst voor het onbekende. Ik moest het immers niet verknallen. Ik moest geen verkeerde keuze maken. Ik moest mijn volwassenheid niet verkeerd beginnen. Mijn angst was geestelijk en emotioneel, niet medisch. Het werd nooit zo acuut dat ik professionele hulp zocht, maar het was wel een beproeving van mijn geloof. En het was een kans om te groeien en te leren. Ik moest mijn vreugde niet laten wegroven door mijn angst. In plaats daarvan moest ik een manier vinden om terug te vechten. Zou er een betere manier zijn om te vechten dan met de eigen woorden van God?

In die herfst vond ik drie duidelijke bijbelgedeelten waarin Jezus, Paulus en Petrus elk angst bestrijden. Ik drukte ze af op blauwe kaarten en plakte ze naast mijn bed. Ik herhaalde de teksten elke dag ‘s ochtends vroeg en ‘s avonds laat. Het duurde niet lang voordat ik ze vloeiend uit mijn hoofd kon opzeggen. Ook vandaag de dag voel ik soms nog angst opkomen. Maar zelfs nu, vijftien jaar later, ga ik nog terug naar deze drie beproefde en ware teksten.

Mattheüs 6:25-34

Ik zeg u: Wees niet bezorgd over uw leven,’ zegt Jezus, ‘over wat u eten en wat u drinken zult; ook niet over uw lichaam, namelijk waarmee u zich kleden zult. Is het leven niet meer dan het voedsel en het lichaam meer dan de kleding? (Mattheüs 6:25)

Hij weet dat je eten, drinken en kleding nodig hebt, en Hij geeft erom – om zulke basisdingen! Maak je geen zorgen over waar je volgende maaltijd vandaan komt, of hoe je je lichaam gaat kleden. Dat maakt dan ook je huidige zorgen betrekkelijk. ‘Als wij voedsel en kleding hebben, zullen wij daarmee tevreden zijn’ (1 Timotheüs 6:8). Jezus sprak met mannen en vrouwen die zich zorgen maakten over voedsel en kleding. Misschien hoeven wij ons daar geen zorgen over te maken. Dan is dankbaarheid daarvoor een grote eerste stap in de strijd.

Hoor Jezus, de Heere der Heren, Die tot u zegt: ‘Wees niet bevreesd, u gaat veel musjes te boven’ (Mattheüs 10:31). Zijn woorden zijn krachtig omdat ze zo praktisch en duidelijk zijn. Soms hebben we Jezus nodig om de waan van de angst weg te blazen. Bijvoorbeeld met een eenvoudige retorische vraag als deze: ‘Wie toch van u kan met bezorgd te zijn één el aan zijn lengte toevoegen?’ (Mattheüs 6:27). Met andere woorden, je bezorgdheid zal je niets opleveren. Bezorgdheid over je leven helpt je leven niet. In feite vergiftigt het je. Het berooft je van je vreugde. Het trekt je leven naar beneden. ‘Richt je tot Mij’, zegt Hij. ‘Leg je lasten op Mijn brede schouders en Mijn sterke rug.’

Geestelijke angst is een geloofskwestie: ‘…, kleingelovigen’ (Mattheüs 6:30). En door op te roepen tot geloof zegt Jezus niet tegen ons dat we onze eigen kracht moeten opbrengen. Maar we moeten juist onze eigen zwakheid en onvermogen erkennen en opnieuw leunen op Zijn macht en sterkte. ‘Uw hemelse Vader weet het’ (Mattheüs 6:32). De wereld zoekt slechts naar dingen. Maar in Christus zijn we vrijgemaakt om naar God te zoeken. En om Hem te vertrouwen voor wat Hij geeft en wanneer (Mattheüs 6:32-33).

Filippenzen 4:6-7

We zouden kunnen denken dat het gevecht tegen angst en bezorgdheid alleen betrekking heeft op de basisdingen van voedsel en kleding. Maar maakt Paulus uitdrukkelijk een algemene toepassing met ‘geen ding’ en ‘alles’:

Wees in geen ding bezorgd, maar laat uw verlangens in alles, door bidden en smeken, met dankzegging bekend worden bij God; en de vrede van God, die alle begrip te boven gaat, zal uw harten en uw gedachten bewaken in Christus Jezus. (Filippenzen 4:6-7)

Het is niet genoeg om onszelf af te leiden. Om te proberen onze bezorgde hoofden elders te keren en onze problemen, onzekerheden en angsten te vergeten. We moeten veeleer naar God toe gaan. ‘Laat uw verlangens … bekend worden bij God.’ En als we naar Hem toe gaan, gaan dankbaar gebed en innerlijke vrede hand in hand. Dit is een belofte aan hen die naar God toe gaan met hun angsten: ‘De vrede van God, die alle begrip te boven gaat, zal uw harten en uw gedachten bewaken in Christus Jezus.’

Als we naar God toe gaan, gaan dankbaar gebed en innerlijke vrede hand in hand.

Vechten tegen angst, en in geestelijke en emotionele vrede komen, betekent niet dat al onze vragen beantwoord worden. God geeft vrede boven verstand. Zijn vrede overstijgt een gemakkelijke uitleg, en zelfs onze meest hoge verwachting. Hij geeft een vrede die ‘alle begrip te boven gaat’, die we niet kunnen begrijpen op aardse wijze.

1 Petrus 5:6-7

Mattheüs 6 legde een enorme basis voor mij en Filippenzen 4 herinnerde mij aan de onmisbare plaats van het gebed. Maar het was 1 Petrus 5:6-7 die het vaakst leek te barsten van de meest verfrissende genade.

Verneder u dan onder de krachtige hand van God, opdat Hij u op Zijn tijd verhoogt. Werp al uw zorgen op Hem, want Hij zorgt voor u. (1 Petrus 5:6-7)

‘Verneder u’ is een herinnering aan het feit dat onze angsten vaak toenemen met onze trots en ons gevoel van zelfredzaamheid. Als we God uit het oog verliezen, neemt onze nederigheid af. Het is een tijdloze oproep aan de bezorgde: verneder jezelf. Je kunt dit niet controleren. Je angst neemt toe met een grotere verwachting van jezelf en een verminderd zicht op God.

Dan die zin ‘op Zijn tijd’. Oh, wat een helderheid en hoop heb ik in deze woorden gevonden. Helderheid in de zin dat mijn gevoel voor timing vaak niet Gods perfecte gevoel voor timing is. Hij kent al mijn behoeften (Mattheüs 6:32) en heeft ‘Zijn tijd’. Daarom zou ik niet haastig moeten oordelen als mijn gebeden, ingegeven door mijn zorgen, niet onmiddellijk verhoord worden op de manier die ik zou willen. Mijn lasten op Hem leggen betekent niet dat Hij me meteen geeft wat ik wil. Maar Hij geeft mij geloof, dat me bereid maakt om geduldig te wachten op Zijn perfecte timing. En niet alleen helderheid, maar ook hoop – want ‘Zijn tijd’ komt vaak plotseling en onverwacht. Hij bevrijdt me van de last van het ceremoniemeester zijn van mijn eigen leven. Ik hoef niet op de klok te letten, maar ik vertrouw op de Heer van de tijd.

De vier meest angst-verdrijvende woorden voor mijn ziel in de loop der jaren komen aan het eind van 1 Petrus 5:7: ‘Hij zorgt voor u.’ Christus werd mens, gaf Zichzelf als offer voor jou, stond op van de doden in kracht, werd gekroond als Koning der koningen aan de rechterhand van Zijn Vader, zond Zijn Geest – het getuigt allemaal van het feit dat ‘Hij voor je zorgt’. De Vader toont hierin Zijn liefde en zorg voor jou: dat Christus voor jou is gestorven toen je nog een zondaar was (Romeinen 5:8). De Vader heeft Zijn eigen Zoon niet gespaard, maar heeft Hem voor je overgegeven – hoe zal Hij je niet genadig alles geven wat je nodig hebt, in Zijn volmaakte tijd?

Hij zorgt voor mij. Angst, verdwijn.

Zoete bevelen

Terugkijkend is het opmerkelijk welke troost God in dat anders zo schrijnende laatste jaar door Zijn Geest heeft gegeven door bepaalde beloften in Zijn woord. Ook vandaag de dag ga ik geregeld terug naar Mattheüs 6, of Filippenzen 4, of 1 Petrus 5. En steeds proef ik weer de genadige troost die God in die dagen in mijn bezorgde hart heeft gegeven.

Vorige week nog ging ik weer naar Mattheüs 6:25-34. En de woorden van Jezus vielen net zo aangenaam over me heen als elk ander gebod heeft gedaan. ‘Ik zeg u: Wees niet bezorgd over uw leven.’ Dat is een bevel: ‘Wees niet bezorgd.’ Moderne mensen kunnen zo snel schuren aan bevelen. Toch overspoelen de beloften van Christus door de jaren heen het zoete bevel met de sterke en zachtmoedige toon van Jezus’ stem en medeleven. De hemelse Vader kent al jouw behoeften. Hij staat klaar om ze te vervullen boven wat je kunt vragen, of denken, of zich voorstellen. Allemaal op Zijn perfecte tijd.

Het bericht Laat God je angst wegvagen verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Wat is het geheim van de gebeden die God verhoort? Wat is de rode draad die je terug ziet komen? Als wij met God spreken, wat hoort Hij dan het allerliefste?

Dr. Wim van Vlastuin spreekt in deze laatste aflevering van een zesdelige videoserie over het verlangen naar opwekking in kerk en vaderland. Wil je meer ontdekken? Lees dan parallel aan deze videoserie het boek ‘Opwekking’.

Het bericht God vervult Zijn beloften dwars door het tegendeel heen verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het is prachtig om een instrument te zijn van Gods Woord terwijl het zijn kracht in je doet.

Dus als het lichaam in een bepaalde zonde wordt geleid door angst of begeerte dan moeten wij het Woord van God nemen en die angst en die begeerte doden. In mijn ervaring betekent dat voornamelijk dat we de belofte van de zonde ontkrachten door een veel betere belofte daartegenover te zetten.

Als ik bijvoorbeeld een beginnend verlangen naar een ongeoorloofd seksueel plezier ontdek, dan is de zwaardslag die deze verleidelijke belofte van plezier vaak ontkracht heeft: “Zalig zijn de reine van hart, want zij zullen God zien.” (Mattheüs 5:8)

Ik roep de vreugde bij mezelf opnieuw naar boven die ik gehad heb toen ik God voorheen helder zag met een onbezoedeld geweten. En ik roep de oppervlakkigheid en de bedrukkende nasmaak van het plezier van de zonde in me op en bedenk dat dit plezier maar heel tijdelijk is. Door dit in herinnering te roepen heeft God de overwinnende macht van de zonde gedood. Het is prachtig om een instrument te zijn van Gods Woord terwijl het zijn kracht in je doet.

Ontkracht de belofte van de zonde door een veel betere belofte daartegenover te zetten.

Beloften paraat hebben die aansluiten bij de verzoeking waar je mee geconfronteerd wordt is één manier om een succesvolle strijd te voeren tegen de zonde. Maar er zijn tijden dat we niet een perfect passend Woord van God in onze gedachten hebben. En misschien is er dan ook niet de tijd om snel in de Bijbel te bladeren voor een passende belofte. Dus we hebben eigenlijk allemaal een kleine verzameling beloften nodig die klaar zijn voor gebruik op welk moment van angst of begeerte dan ook.

Hier zijn enkelen beloften die zich aan mij het meest bewezen hebben.

1. Wees niet bevreesd, want ik ben met je
Jesaja 41:10 “Wees niet bevreesd, want Ik ben met u, wees niet verschrikt, want Ik ben uw God. Ik sterk u, ook help Ik u, ook ondersteun Ik u met Mijn rechterhand die gerechtigheid heet.”

Ik heb meer vijanden in mijn ziel verslagen met dit vers dan met enig ander denk ik. Het is een dierbaar wapen voor mij.

2. Hoe zal Hij ons niet alle dingen geven?
Romeinen 8:32 “Hoe zal Hij die zelfs Zijn eigen Zoon niet gespaard, maar voor ons allen overgegeven heeft, ons ook met Hem niet alle dingen schenken?”

Hoe vaak ben ik niet overgehaald in het uur van verzoeking door dit vers dat het loon op de ongehoorzaamheid nooit groter kan zijn dan ‘alle dingen’.

3. Ik ben altijd met je
Mattheüs 28:18, 20: “Mij is gegeven alle macht in hemel en op aarde, en zie Ik ben met u alle dagen tot de voleinding der wereld. Amen.”

Hoe vaak heb ik mijn verzwakte geest niet versterkt met de zekerheid dat de Heere van hemel en aarde net zo dichtbij mij is als dat Hij was met de discipelen op aarde.

We hebben allemaal een kleine verzameling beloften nodig die klaar zijn voor gebruik op welk moment van angst of begeerte dan ook.

4. Ik zal u bevrijden
Psalmen 50:15: “Roep Mij aan in de dag van benauwdheid, Ik zal u eruit helpen en u zult Mij eren.”

Wat dit wapen zo geweldig maakt is dat Gods hulp aan mij de oorzaak is van mijn eren van Hem. Geweldige wisselwerking! Ik ontvang Zijn hulp, Hij ontvangt mijn eer.

5. Mijn God zal voorzien in elk van uw behoeften
Filippenzen 4:19: “Maar mijn God zal u, overeenkomstig Zijn rijkdom voorzien van alles wat u nodig hebt in heerlijkheid door Christus Jezus.”

De context van dit vers is financieel en materieel. Maar het principe raakt alle geledingen van het leven. Wat we écht nodig hebben, (niet enkel wat we graag willen) zal ons worden gegeven. En wat is datgene wat we nodig hebben? Onze behoefte is alles wat we moeten hebben om Gods wil te doen. Wat we moeten hebben om onze Redder te verheerlijken. Dat is wat ons gegeven zal worden als we Hem vertrouwen.

Blijf voortdurend nieuwe woorden toevoegen aan je lijstje met beloften. Maar raak de specifieke beloften die God in jouw leven gezegend heeft nooit uit het oog. Doe het beide. Wees voortdurend waakzaam met de oude beloften en kijk iedere morgen uit naar nieuwe beloften om die mee de dag in te nemen.

Het bericht Bewezen wapens in het gevecht voor heiligheid verscheen eerst op Geloofstoerusting.