Misschien komt het volgende beeld je een beetje bekend voor: een christen staat ‘s ochtends vroeg op, moet opschieten om het openbaar vervoer niet mis te lopen, gaat naar de hogeschool of universiteit en doet de hele dag wat hij hoort te doen voor zijn studie, komt eind van de middag thuis, luistert naar en geeft advies aan een radeloze huisgenoot, doet nog een klusje, neemt zijn mail door en betaalt zijn huur. Als hij aan het einde van deze drukke dag ‘s avonds weer in bed ligt, denkt hij bij zichzelf: ‘Vandaag heb ik weer niets voor God gedaan.’ Dat denkt hij omdat hij verzuimd heeft wat tijd te nemen voor de Bijbel en voor gebed. Dat laatste is niet wijs, maar dat betekent natuurlijk niet dat hij de hele dag niets voor God heeft gedaan. Hij heeft zich van ‘s morgens vroeg tot ‘s avonds laat voor zijn naaste ingezet en de verantwoordelijkheid voor zijn studie niet verzaakt, en dat alles was ook dienst aan God.

Het is heel belangrijk voor onze geestelijke gezondheid dat wij ons leven zien als een eenheid. Iedere christen is, in navolging van Jezus Christus, geroepen tot een leven van dienstbaarheid aan God en naaste. Die dienstbaarheid behoort gestalte te krijgen op alle gebieden van ons leven: wanneer wij naar de kerk gaan, doen wij dat voor God; wanneer wij naar de universiteit gaan, doen we dat voor God. De kerk bezoeken, stille tijd, bidstonden, getuigen van Christus, taken vervullen in de gemeente, een studie volgen, betaald werk doen, klusjes in huis doen, de tuin bijhouden, de wc schoonmaken, een nieuwe laptop kopen, vrienden opzoeken, social media bijhouden, tijd nemen om naar elkaar te luisteren, elkaar terechtwijzen, met je hobby bezig zijn, vrijwilligerswerk, je ouwe oma opzoeken, gastvrijheid verlenen, samen wandelen of op vakantie gaan, koken, slapen, of vrijen (als je getrouwd bent) en zo kan ik nog even doorgaan: VOOR GOD! Als we ons in wat we doen door Gods Woord willen laten leiden en als we in alles wat we doen een hart hebben dat op Hem is gericht, dan wordt het hele leven, 24 uur per dag, een loflied voor Hem. Wanneer je God lief hebt boven alle andere dingen en alles ten diepste voor Hem wil doen, dan komt het hele leven in het teken te staan van aanbidding.

Wanneer je God lief hebt boven alle andere dingen en alles ten diepste voor Hem wil doen, dan komt het hele leven in het teken te staan van aanbidding.

Bij het woord ‘bediening’ denken we vaak aan een bediening in het geestelijk werk. Predikanten, evangelisten en zendelingen gaan ‘de bediening’ in. De rest werkt ‘in de maatschappij’. Wij hebben het dienen van God teruggedrongen tot een soort exclusief, afgebakend terrein, waar alleen uitverkoren priesters en Schriftgeleerden zich mogen begeven. In dat denken is het alleen aan een elitair groepje gegeven om ‘in dienst van God’ te staan. Deze manier van denken komt niet overeen met wat de Bijbel ons leert. Iedere christen is een geroepene van God. Iedere christen wordt geroepen tot een bediening en wordt geroepen om dienstbaarheid tot motto te maken voor het hele leven. Er zijn vele roepingen des levens.

Je kunt God dienen of je later nou het onderwijs, de gezondheidszorg, de dienstverlening, de hulpverlening, de politiek, het leger of de zakenwereld ingaat. Je kunt God dienen als moeder en huisvrouw. Weinig verantwoordelijkheden zijn zo belangrijk voor de samenleving als die van de huismoeders. Het verschonen van een luier is net zo’n heilig werk als het houden van een preek, als het gedaan wordt uit liefde tot God. Het belangrijkste is dan ook niet ‘wat’ voor werk we doen op een dag, of we bijvoorbeeld in de Tweede Kamer zitten of in de productie werken, maar ‘hoe’ we bezig zijn in dit leven: voor onszelf of voor God? Met andere woorden, wanneer wij Hem liefhebben met heel ons hart, dan leren wij om alles te doen uit liefde voor Hem en zodoende wordt ons leven een eenheid. Die houding leidt tot heelheid: er bestaat geen scheiding meer tussen ‘geestelijk werk’ en ‘dagelijkse bezigheden’. En heelheid is gezondheid. Leren leven in aanbidding, zonder nog langer onderscheid te maken tussen het seculiere (maatschappelijke) en het geestelijke (vrome of kerkelijke) heeft een helende, genezende werking op ons.

God roept ál Zijn mensen tot een bediening en God roept verschillende mensen tot verschillende bedieningen.

God roept ál Zijn mensen tot een bediening en God roept verschillende mensen tot verschillende bedieningen. Ieder van ons heeft een specifieke roeping in dit leven en God geeft ieder van ons verschillende taken, mogelijkheden en verantwoordelijkheden. Daarin moeten wij ons ook niet met elkaar vergelijken en zeker niet jaloers zijn op anderen waarvan wij denken dat zij een hogere roeping of taak hebben, of God meer dienen met wat zij doen. Dat hangt niet af van de taak, maar van het hart. Wanneer wij gewoon rustig voor God doen wat Hij ieder van ons persoonlijk geeft om te doen, dan zal Hij straks tot ieder van ons kunnen zeggen: ‘Wel gedaan, gij goede en getrouwe slaaf. Over weinig bent u getrouw geweest, over veel zal ik u stellen. Ga in tot het feest van uw Heer’ – Mattheüs 25:21.

Het bericht Iedere christen heeft een roeping verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Afgelopen zomer gingen we op bezoek bij mijn familie in Michigan. Op zondagmorgen woonden we een dienst bij in een lokale kerk en ontmoetten na afloop een lieve familie. De vader diende als ouderling en ook de vijf kinderen waren aanwezig. Ze deden ons hartelijke groeten en praten met ons over vakantieplannen en ons bezoek aan onze thuisplaats. 

Na de kerk gingen we op bezoek bij onze grootmoeder in de begeleid-wonen accommodatie om alleen even te kijken naar de huiselijke sfeer met open Bijbels, waar de heer des huizes onderwijs gaf aan de hand van een Bijbelgedeelte, en mijn grootmoeder intensief in haar rolstoel zat er te luisteren. Ze was de enige vaste bewoonster daar. 

De familie lachte vriendelijk naar mij en mijn echtgenoot en vertelde ons: ‘We hadden geen idee dat Bernadine jullie grootmoeder zou zijn. We houden van Bernadine! We zorgen al jaren voor haar!’  Toen we verder praten met die vriendelijke familie legden ze ons uit de ze aanvankelijk een bediening hadden bij de Alzheimerafdeling, en zich toen geroepen voelden tot een tweede bediening bij mijn oma’s afdeling. Het was hun manier om samen te dienen, en het Evangelie te brengen aan degene die niet meer zelf de kerkdiensten konden bijwonen. 

Het geloof achter ‘verborgen dienen’

Toen we bij de auto terugkwamen liepen de tranen over mijn wangen. Ik was verbijsterd dat deze hele familie hun zondagmiddag besteed aan het zingen van liederen en onderwijs geven uit de Bijbel aan degenen die vaak vergeten worden in de maatschappij: de ouderen én omdat mijn eigen oma, voor mij in regelmatig bid, elke week goed Bijbels onderwijs ontvangt.   

Ik was overweldigd door zowel de ongelooflijke manier waarop God mijn gebed had beantwoord en door de zelfverloochenende nederigheid van deze hele familie. Ik dacht na over het soort geloof dat hiervoor nodig was. Ze besteden uren per week aan onderwijs uit de Bijbel voor hen die misschien niet eens hun naam konden onthouden. Ze vertrouwden op Gods beloftes, dat Zijn Woord niet ledig zal terugkeren (Jesaja 55:11). De waarheden van de Bijbel werden geplant in de harten van bewoners die aanwezig waren (op die dag, alleen mijn oma), en dat was beloning genoeg voor hen.  

God ziet deze verborgen bediening   

Soms is het lastig om te dienen op een niet-zichtbare manier. De hoogmoed van ons vlees wil opgemerkt en geprezen worden voor de dingen die we doen. Onze zondige harten hebben zo vaak gemengde motieven: we willen anderen helpen in hun noden, maar ook een beetje van de eer voor onszelf houden. In Mattheüs 6 stelt Jezus onze neiging  om gezien te willen worden bij het doen van goede werken, aan de kaak.  

 ‘Wees op uw hoede dat u uw liefdegave niet geeft in tegenwoordigheid van de mensen om door hen gezien te worden; anders hebt u geen loon bij uw Vader, Die in de hemelen is.’ (Mattheüs 6:1) 

Jezus stelt de hypocrieten, die op de trompetten lieten blazen wanneer ze iets gaven aan behoeftigen, tegenover het geven in het verborgene, als zelfs je linkerhand niet weet wat je rechterhand doet (Mattheüs 6:2-3). Het loon is dan duidelijk anders. Publieke vrijgevigheid (of dat nu met geld is of op een andere manier) wordt beloont door de lof van mensen. Geven in het verborgene laat een vertrouwen in een Vader zien die je ziet en zal belonen (Mattheüs 6:4), indien niet nu, dan wel in de hemel. Dienen in het verborgene toont het geloof en de nederigheid van degene die dient. Ze zullen waarschijnlijk geen tastbare beloning op aarde krijgen, maar in plaats daarvan vreugde en vrede vinden in het dienen van God op verborgen wijze.   

Voldoening van verborgen bediening.  

Dienen achter de schermen leert ons voldoening. We hebben allemaal unieke gaven en bedieningen gekregen waarmee de Heere ons oproept om te dienen.

‘Want  zoals wij in één lichaam vele leden hebben en de leden niet alle dezelfde functie hebben, zo zijn wij, hoewel velen, één lichaam in Christus, maar ieder afzonderlijk leden van elkaar. En nu hebben wij  genadegaven, onderscheiden naar de genade die ons is gegeven’ (Romeinen 12:4-6).  

Hoewel sommige gaven meer publiek zijn dan anderen (zoals onderwijs), moeten we ze allemaal onderwerpen aan Gods wil. 

Dienen op een ongeziene manier voedt een stille voldoening in ons hart. We hebben gelovigen nodig zoals de gentleman die avondmaalsbekers in de kerk vult. We hebben diegenen nodig die het gebouw schoonmaken en de afvalbakken legen.  We hebben voorgangers nodig in kleine gemeentes. We hebben armen nodig om baby’s te schommelen in de crèche, zodat de vermoeide ouders zich kunnen opladen bij de dienst. Elk van deze bedieningen is belangrijk voor de gezondheid van het hele lichaam van gelovigen. God waardeert degene die preken in een begeleid-wonen accommodatie tegen een fragiele vrouw in een rolstoel net zoveel als degene die tegen duizenden preken in een megakerk. 

De schoonheid van ongeziene bedieningen werpen een licht op Degene die ons oproept om te dienen – niet de eer van mensen, maar voor de eer van God die ons vreugde en vrede geven als we aan die oproep gehoor geven.

Het bericht Doe jouw goede werken ** in het verborgene verscheen eerst op Geloofstoerusting.