Soms is deze beproeving verbonden aan de uitverkiezing. De gedachte dat je verworpen bent, kan je radeloos maken. De enige oplossing ligt in Gods belofte. Je mag tegen alles in de Heere herinneren aan Zijn Woord. In deze aanvechting drink je een paar druppels uit de beker die Jezus heeft leeggedronken. Hij is de barmhartige Hogepriester, in alles verzocht zoals wij, maar zonder zonde.

Het bericht Als God Zelf een duivel lijkt verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het bericht Strijd tegen aanvallen van de duivel verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Velen die dichtbij de kust leven, kunnen desondanks nonchalant worden in hun voorbereidingen. Als het al enkele jaren geleden is dat er een storm dreigde, laten we onze voorraden achterwege. Ondanks dat de meteoroloog ons ieder jaar waarschuwt om erop voorbereid te zijn, geven we er te vaak de voorkeur aan om te wachten tot het moment dat er daadwerkelijk een storm aan de horizon verschijnt.

Hetzelfde gebeurde in het jaar dat ik negen maanden zwanger was en twee categorie-drie stormen onze kustplaats teisterden. De winkels waren overvol met mensen die eten en drinken inkochten. Ik deed hard mijn best om uit te zoeken waar ik heen moest en wat ik mee moest nemen. De rijen voor de benzinestations waren lang. En na de storm, toen iedereen wekenlang zonder elektriciteit zat, voelden we goed hoe noodzakelijk het is om voorbereid te zijn op een storm.

De stormen van het leven

Het lijkt een kwestie van gezond verstand om je tijdig voor te bereiden op een orkaan, tornado of sneeuwstorm. Maar wat als het de stormen van het leven betreft? Moeten we ons van tevoren voorbereiden op periodes van beproevingen en lijden? Ik geloof dat het belangrijk is om onze geest en ons hart voor te bereiden op de onvermijdelijke beproevingen van het leven. Zonder een theologisch fundament over hoe wij moeten omgaan met zulke stormen lopen we meer gevaar omver geblazen te worden door de harde windstoten van lijden wanneer ze arriveren. Wat betekent het om een theologisch fundament te hebben? Het betekent een theologie over lijden te hebben: weten wat wij geloven over God, Zijn soevereiniteit en de moeilijkheden die we ondervinden in deze wereld.

Ontwikkel een theologie over het lijden

Hoe ontwikkelen we een theologie over lijden? Wat zijn enkele praktische manieren waarop we ons kunnen voorbereiden op de stormen van het leven? Hier zijn vier eenvoudige manieren, simpel als het verzamelen van orkaanvoorraden, waardoor we ons kunnen voorbereiden op de stormen van morgen.

1. Bestudeer het Woord. We moeten bestuderen wat de Bijbel zegt over beproevingen en lijden. Waarom zijn die er? Hoe moet onze reactie erop zijn? Hoe gebruikt God het lijden in ons leven? We moeten ook bestuderen wat de Schriften zeggen over God, Wie Hij is, en over Zijn karakter. Het maakt een groot verschil of we geloven dat God eropuit is om ons te krijgen, of dat we geloven dat Hij heilig, rechtvaardig en goed is in alles wat Hij doet.
2. Beaam Gods soevereiniteit. Wat we geloven over Gods soevereiniteit speelt een belangrijke rol in hoe wij omgaan met lijden. Geloven we dat Hij de absolute macht heeft over alles wat er gebeurt? Vertrouwen we dat Hij alle dingen zal gebruiken, zelfs ons lijden, voor ons bestwil en Zijn heerlijkheid? Hoe kunnen we vertrouwen en hoop vinden in Zijn soevereiniteit?
3. Leer de Schrift uit je hoofd. We moeten verzen uit ons hoofd leren over de waarheid betreffende het lijden en de beproevingen van het leven. We kunnen passages uit ons hoofd leren over Gods beloften voor ons, over de hoop die we hebben in Christus, over hoe God het lijden gebruikt in ons leven voor onze heiliging en Zijn glorie. Er staan meerdere belangrijke teksten in Romeinen 8, zoals Romeinen 8:18, 28-30, 35-39.
4. Bid. We moeten een actief gebedsleven opbouwen. Tijdens de rustige seizoenen van het leven moeten we groeien in gebed en leren om voor alle dingen tot God te gaan. Hoe meer we hopen en vertrouwen op God in het gebed, hoe meer we gebruik zullen maken van gebed tijdens de beproevingen van het leven. In een crisis zijn we geneigd om instinctief te handelen. Gebed moet instinctief gaan, net als ademen.

Het is tien jaar geleden dat ik mijn eerste kind baarde nadat een orkaan door onze stad heen raasde. Het was een angstaanjagende tijd die moeilijk te vergeten is. De stormen van het leven onvoorbereid ontmoeten, dat is ook angstaanjagend. Het is in de tijd van vrede en kalmte dat we een theologie van lijden moet opbouwen, door ons onder te dompelen in de Schrift en onszelf door moeilijke vraagstukken heen te bidden. En we moeten bidden om een geloof dat het hoofd biedt aan de verwoesting die de stormen van het leven veroorzaken, een geloof dat kan zeggen: “Gezegend zij de naam des Heeren!”

Het bericht Voorbereiden op de stormen van het leven verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Het betekent niet dat het geen strijd voert tegen je, en dat je niet hoeft te vechten voor elke centimeter, in de kracht van de Geest. Nee, het is een totale strijd. Zullen we struikelen? Er zullen dagen zijn dat je struikelt. Maar het is oorlog. En je zult terrein winnen.. Je kan op het strijdveld komen en dan vallen, maar je zult het veld behalen, je zult voorwaarts gaan, je zult vorderen. Die zonde kan niet meer heersen. Je zult voorwaarts gaan. Er bestaat niet zoiets als reddend geloof, een waar geloof, een door God gegeven geloof, een echt naar-de-hemel-brengend geloof, wat vervolgens geen totale strijd voert tegen hartstochtelijke begeerte. Luister, in de kracht van het kruis is er kracht om te overwinnen. Dat is er. Het is geen hopeloze strijd. Maar als jij geketend bent, …je bent nooit in staat geweest om vrij te komen, wat er ook gebeurt, je ziet dat je een slaaf bent. Slaven van de zonde zijn geen slaven van Christus.

In de kracht van het kruis is er kracht om te overwinnen. Het is geen hopeloze strijd.

Roep de Heere aan terwijl Hij te vinden is. Er is kracht. Er is zondedodende kracht om genezen te worden. Mensen, wat ik wil zeggen deze strijd is niet optioneel. En er zijn heel veel mensen tegenwoordig.. Weet je, tegenwoordig zijn er veel mensen die dit denken: “Alles wat ik hoef te doen, is geloven. Dan ben ik binnen. En mijn levensheiliging? Dat is optioneel. En hoe meer goed ik doe, hoe meer beloning ik krijg. Maar ik ben tenslotte gered door geloof. Ja, ik slaap nog steeds bij mijn vriend, maar je mag niet oordelen. Oordeel niet, opdat u niet geoordeeld wordt.” Nee, Jezus kan jou wel oordelen. En God is Wreker. En Hij zal wraak uitoefenen tegen jou, En als Hij zegt dat zij die leven in hartstochtelijke begeerte God niet kennen, als Jezus dat je beter je oog uit kunt rukken dan dat je in de hel beland, Zij mogen dat zeggen. Zij zijn in de positie om te oordelen. En dat is precies wat Zij zeggen. Je moet hier geen spelletjes gaan spelen. Je moet hier geen enkel spel spelen. Deze strijd is niet optioneel. Luister, schrijf op. Er is geen geloof wat redt van Gods toorn, als dat geloof je ook niet redt van seksuele onreinheid. Schrijf dat maar op. De seksueel onreine mens kent God niet. Luister. Luister nu heel goed. Want dit is de kern van de zaak .De seksueel onreine mens kent God niet. Dat is wat Paulus zegt in  Thessalonicensen, toch? Hebben jullie dat gezien? Zij kennen God niet. Je denkt “Maar ik weet wel veel van God.” Maar dat is niet wat er staat. Er staat niet dat ze dingen over God weten. Er staat dat ze God niet kennen. Dat is een groot verschil.

Het bericht Geloof voert strijd verscheen eerst op Geloofstoerusting.