Onze geloofswerken bewijzen niet onze kracht, maar de werkzaamheid van God. God heeft het niet nodig dat wij Hem dienen (Handelingen 17:24-25). Hij dient ons en geeft ons Zijn leven! Ons onvermogen is zo oneindig groot dat wij simpelweg niet in staat zijn Hem te dienen. Zijn volmaaktheid is zo compleet, dat Hij niets van ons nodig heeft. Hij heeft geen behoeften waaraan wij kunnen voldoen. Nooit had iemand gedacht dat God geen dienaars zoekt, maar Zelf degenen wil dienen die op Hem wachten (Jesaja 64:4; 2 Kronieken 16:9; Markus 10:45). Elke stap die wij zetten in gehoorzaamheid, is een stap die Hij door Zijn Geest in ons bewerkt. Elk werk dat wij verrichten is bijkomende genade. Hoe meer wij Hem dienen, hoe meer wij bij Hem in het krijt staan. We kunnen God niets terugbetalen uit dankbaarheid, want alles wat wij geven komt al van Hem.

Het bericht Goede daden zijn genade verscheen eerst op Geloofstoerusting.

‘Want Hij is het, die zijn volk zal redden van hun zonden’ (Mattheüs 1:21b).
‘Want ik ben niet gekomen om rechtvaardigen te roepen, maar zondaars’ (Mattheüs 9:13b).
‘Want ik ben niet gekomen om de wereld te oordelen, doch om de wereld te behouden’ (Johannes 12:47b).

Veel christenen geloven nog dat Jezus voor hun zonden is gestorven. Maar wat wordt geloofd, wordt steeds minder verkondigd. De verkondiging van het evangelie dat redt van zonde, verdwijnt uit de prediking en de evangelisatie brochures. Het beroep dat op God wordt gedaan, is niet om te redden van zonde, maar om te redden uit huwelijksproblemen, depressie, verdriet, enzovoorts. Men verwacht van God te ontvangen wat de psychotherapie tot stand probeert te brengen. Wat men hoopt te krijgen is niet heiliging, maar emotionele welvaart, relaties die voldoening geven, zelfaanvaarding en een zinvol leven.

Er wordt beroep gedaan op God als op de spoedgevallendienst. Hij mag opdraven om onze wonden te genezen, maar zodra de pijn draaglijk wordt, verdwijnt Hij uit beeld. God wordt behandeld als de dienstknecht van ons geestelijk, lichamelijk en psychisch comfort. Geloof is steeds minder gebaseerd op de waarheid van de Schrift, dat een mens gered moet worden van de zonde, en wordt steeds meer de aller-individueelste expressie van de aller-individueelste zelfverwezenlijking.

Predikers vermijden zoveel mogelijk de woorden ‘zonde’, ‘bekering’, ‘berouw’, ‘hel’, ‘discipelschap’, ‘kosten berekenen’, ‘gehoorzaamheid’ of ‘je leven verliezen’.

Verdwijnt het evangelie?

Het bericht Verdwijnt het evangelie? verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Gods Woord geeft ons de gelegenheid onszelf te zien zoals wij werkelijk zijn. Dat is schrikken! Maar het geeft ook blijdschap: Zijn Woord toont niet alleen wat mis zit, maar wijst ook aan wat het goede is en voedt ons op om alles te kunnen zijn en doen waartoe God ons roept (2 Timotheüs 3:16-17). Omgaan met de Bijbel is dus een actief en ingrijpend proces.

Het is verdrietig wanneer wij Gods Woord lezen, bijbelstudie doen, naar preken luisteren en het overdenken, terwijl het ons leven niet raakt.

Het is verdrietig wanneer wij Gods Woord lezen, bijbelstudie doen, naar preken luisteren en het overdenken, terwijl het ons leven niet raakt. Ondanks dat wij er aandacht aan besteden, maakt het toch geen diepe indruk. In plaats van ons er zó in te verdiepen dat het ons leven verandert, gaan we gewoon door alsof wij niets gezien hebben. Al slaagden we in een examen theologie, het zou verloren tijd zijn. Kennis op zich is slechts een zeepbel (1 Korinthe 8:1) en de consequenties van kennis zonder daden is veel erger dan de gevolgen van een gezakt examen.

Het bericht Spiegel aan de wand verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Wij begrijpen de ernst van de situatie en snakken naar de moed die God geeft aan mensen die hun lastige omstandigheden onder ogen zien. Wij kunnen een voorbeeld nemen aan de vastberadenheid van Jezus die absoluut naar Jeruzalem wilde gaan, ondanks het feit dat Hij wist wat Hem daar te wachten stond (Lukas 9:51). Zijn angst in de Hof van Gethsemane gaf Hem moed zich aan de Vader toe te vertrouwen en de vreugde te zien die voor Hem lag, al kwam die pas nadat Hij de schande van het kruis had ondergaan (Hebreeën 12:2).

Wie niet bang is, heeft geen moed nodig. Maar wie beseft hoe akelig het leven in deze wereld is, kan van God een sterk hart ontvangen. Sterke harten staan voor hun zaak. Zij weten dat alle genade van God komt en beseffen dat het hun verantwoordelijkheid is die genade in de praktijk te brengen.

‘En ú moge de Heere doen toenemen en overvloedig maken in de liefde tot elkaar en tot allen, zoals ook wij dat zijn tot u, opdat Hij uw harten zou versterken om onberispelijk te zijn in heiliging voor het aangezicht van onze God en Vader, bij de komst van onze Heere Jezus Christus met al Zijn heiligen’ (1 Thessalonicenzen 3:13).

Het bericht Voortdurende moed verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Elisa was ziek en stierf (2 Koningen 13:14) en Trofimus was ziek (2 Timotheüs 4:20). Nergens wordt gezegd dat zij één of andere schuld hadden. Epafrodites was doodziek, omdat hij hard voor Christus had gewerkt (Filippenzen 2:27-30). Timotheüs heeft last van zijn maag en krijgt van Paulus een medisch advies (1 Timotheüs 5:23). De doorn in het vlees van Paulus was iets wat hem zwak maakte (2 Korinthe 12:1-10), maar voor zijn nederigheid was het beter te lijden dan er bevrijd van te zijn. En dat terwijl de zieke Paulus een bode van God is (Galaten 4:12-15).

God kan en wil genezen, maar niet altijd. Ziekte is niet per se een teken van zonde of geestelijke zwakheid. God geneest niet op grond van de rechtvaardigheid van een mens, want dan zouden alle rechtvaardigen gezond moeten zijn. Jezus genas zelfs mensen die niet tot inkeer kwamen (Lukas 17:17-19).

Gewoonlijk is het Gods wil om ziekte te genezen. De meeste mensen gaan niet dood wanneer ze ziek worden. Vaak hebben ze geen dokters en medicijnen nodig. God streeft genezing na in Zijn schepping, maar soms geneest ziekte niet spontaan. Dan moeten we er mee leren leven tot Zijn eer, er mee sterven tot Zijn eer, of wonderlijk genezen worden tot Zijn eer. Onze vraag om genezing mag samengaan met: ‘Maar niet zoals Ik wil, maar zoals U wilt.’ (Mattheüs 26:39).

Het bericht Waarom maakt God ** mij niet beter? verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Dat God werkt is dus geen vrijbrief om op je stoel te gaan zitten en af te wachten. Dat jij moet werken is geen oproep om je hemel te verdienen. Als je verlangen hebt om te werken, is daarmee bewezen dat God Zijn leven in jou geboren doet worden. De oproep is duidelijk: sta op en wandel!

God werkt en jij werkt. Jouw werk is gehoorzaamheid, in de tegenwoordigheid van anderen en bij hun afwezigheid. Je wordt zelfstandig volwassen in afhankelijkheid van God. Jouw werk is jouw verantwoordelijkheid die, als je ze opneemt, bewijst dat je uit God geboren bent. Je hebt met God geen meningsverschil. Je doet wat Hij vraagt.

‘Want als u naar het vlees leeft, zult u sterven. Als u echter door de Geest de daden van het lichaam doodt, zult u leven’ (Romeinen 8:13). Wie moet de zondige daden van het lichaam doden? Jij! Hoe? Door de Geest? Wie doet het dan? Doordat de Geest werkt heb jij het vermogen om het te doen door Hem. Omdat het leven van de Geest in je werkt, kun jij wat je van nature niet zou kunnen.

Het bericht Werk, want het is God Die werkt! verscheen eerst op Geloofstoerusting.

De uiterlijke onberispelijkheid van de jongeling verborg zijn innerlijke toewijding aan bezit. Dat wilde de rijke jongeling niet opgeven, in tegenstelling tot Zacheüs: hij ruilde de blijdschap die zijn rijkdom hem gaf gelijk in voor de veel grotere blijdschap die hij vond in Jezus. Zijn ontmoeting met Jezus veroorzaakte nieuw leven, waardoor hij zijn oude leven graag achterliet. De rijke Zacheüs kreeg door zijn ontmoeting met Jezus inzicht in zijn zonde, kwam tot bekering en bracht vrucht voort die aan zijn bekering beantwoordde.

Jezus zegt niet: ‘Vraag Mij in je hart’, maar: ‘Bekeer u, want het koninkrijk der hemelen is nabij gekomen’ (Mattheüs 4:17). En: ‘Laat wie achter Mij aan wil komen zichzelf verloochenen, zijn kruis opnemen en Mij volgen’ (Markus 8:34). Het evangelie van Jezus Christus is meer dan een beslissingsmoment met garantie op eeuwig leven! Het evangelie is de allesomvattende boodschap van de Bijbel. Het evangelie brengt mensen vanuit verlorenheid naar berouw, bekering, wedergeboorte, discipelschap, heiliging, opstanding en leven in een nieuwe hemel en een nieuwe aarde. Dit alles openbaart het koninkrijk van God, waar God regeert en Zijn heerlijkheid zich openbaart. Daarom is Jezus gekomen.

Het bericht Bekering is verandering! verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Volharding brengt zegen. Iedereen die de Bijbel leest kan zien dat God volharding aanmoedigt en prijst. Volharding moet volledig doorwerken (Jakobus 1:4), pas dan krijgen wij wat God ons heeft beloofd. De grootste zegen in het eeuwig leven wordt niet beloofd aan degenen die spectaculaire wonderen hebben gedaan of die een bewonderenswaardige zichtbare bediening hebben gehad. De hoop van de zegen is voor degenen die volharden.

Job verloor op één dag alles wat hij bezat. Al zijn kinderen kwamen om. Alles was hij kwijt, inclusief zijn gezondheid en zijn reputatie. Het ergste van alles was dat hij Gods aanwezigheid niet meer voelde. Zijn vrienden waren slechte raadgevers en zijn vrouw verklaarde hem voor gek, omdat hij toch op God bleef vertrouwen. De woorden: ‘Al zou Hij mij doden, zou ik niet hopen?’ (Job 13:15) zijn een fantastische geloofsverklaring waar ook wij aan vast mogen houden.

Het bericht Al zou Hij mij doden, ** zou ik niet hopen? verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Hij aarzelt niet om te geven. Hij denkt niet na over wat Hij weggeeft en wat Hij voor zichzelf zal houden. Hij maakt geen berekening van het risico dat Hij loopt wanneer Hij in ons investeert. Hij discrimineert niet, alsof de één meer en de ander minder wijsheid waard zou zijn. Wanneer wij vragen om inzicht in onze moeilijkheden geeft Hij simpelweg, zonder voorbehoud, zonder bijbedoeling, gul, overvloedig, royaal, genereus.

Wie tekortschiet in wijsheid mag daar gewoon om vragen. God doet daar niet moeilijk over. Doe uw mond wijd open en God zal hem vullen (Psalm 81:11). Hij verwijt ons gebrek aan inzicht niet. Hij bekritiseert een mens die weet dat hij geen oplossing heeft voor zijn probleem niet. Hij is een Vader die zijn verwarde kind graag naar geestelijke volwassenheid ziet groeien en dus zonder meer wil geven.

Zalig de armen van geest, want aan hen geeft God de rijkdommen van het Koninkrijk (Mattheüs 5:3)! Als God niet terughoudend is om te geven, hoeven wij ook niet terughoudend te zijn om te vragen.

Met toestemming overgenomen van Zoeklicht.nl

Het bericht Graag gegeven verscheen eerst op Geloofstoerusting.

Onderwerp u dan aan God. Bied weerstand aan de duivel en hij zal van u wegvluchten. (Jakobus 4:7)

Wees nuchter en waakzaam; want uw tegenpartij, de duivel, gaat rond als een brullende leeuw, op zoek naar wie hij zou kunnen verslinden. Bied weerstand aan hem, vast in het geloof, in de wetenschap dat hetzelfde lijden ook aan al uw broeders in de wereld opgelegd wordt. (1 Petrus 5:8-9)

Indien wij ons aan God onderwerpen bieden wij automatisch weerstand aan de duivel. Onderwerping aan God is de enige werkende strategie om met de tegenstander om te gaan. De overwinning komt door ver van de vijand vandaan te blijven en dicht tot God te naderen, want daar kan de vijand geen stand houden. Onze strijd is dus niet een rechtstreekse aanval tegen de duivel, maar juist het schuilen bij God. Daar zijn wij voor de tegenstander onaantastbaar.

Jezus bood weerstand door bij Gods Woord te schuilen (Mattheüs 4:1-11) en overwon hem aan het kruis (Johannes 12:31-32; Kolossenzen 2:15). De duivel heeft geen enkele macht meer om ons tot zonde te dwingen. Als wij de wapenrusting van God gebruiken (Efeze 6:10-17) is onze overwinning tegen de zonde verzekerd.

Toch laat de ervaring zien dat veel christenen in allerlei zonden blijven vallen. Waarom riskeren we onze relatie, werk, bediening en reputatie door toe te geven aan verleiding door onze begeerte? De reden is simpel: toen we weerstand hadden moeten bieden hebben we God niet opgezocht. We zijn naar een vrouw blijven kijken die niet van ons was. We hebben het verleidelijke computerbeeld niet weggeklikt. We zijn niet hard in de armen van Jezus gerend, maar dachten leven te vinden in de zonde. We hadden de illusie dat we onze begeerte konden controleren, maar uiteindelijk werden we verslagen.

Ren!

Met toestemming overgenomen van Zoeklicht.nl

Het bericht Bied weerstand aan de duivel verscheen eerst op Geloofstoerusting.